人来人往最多的厨房铺上了柚木厚板，由于铁丝刷蘸碱皂的没完没了的洗，柚木反被洗成了陈旧的骨。菲和梅吉想在上面撒一层据末，于是斯图尔特便仔细地从木堆里收集来一些，将这些锯末掺上少许珍贵的，撒在地上。然后将近些漉漉的、发着刺鼻香味的东西从门里扫去，从后廊中撒到菜园里，任其在那里朽烂成为腐蚀质。

生活中似乎总是离不开苍蝇和尘土。很长时间滴雨未下，哪怕来一场稀疏小雨都能使尘土落下，淹死苍蝇。由于缺少雨、所以苍蝇愈多、尘土也就愈多。每个房间的天板上都松松垮垮地低垂着长长的、带粘的、螺旋状的毒蝇纸，黑乎乎地粘着苍蝇的尸；这是一天之中粘上去的。所有的东西都得时时遮盖，否则不是成了苍蝇狂之便是成了苍蝇的葬坟场。苍蝇留下的小黑肮里肮脏地附在家上，墙上和基兰搏百货店的日历上。

在内地，这无业游民多如，背着蓝的包袱，从一个牧场游到一个牧场；有从昆土兰州南下的，有从维多利亚州①北上的。这些人或是背运倒时，或是四寻找一份定期的工作，宁愿步行狼数千英里，寻找只有他们自己才晓得的东西。他们中间的大分都是彬彬有利的人。他们面了，大块吃着，在包袱里裹上一儿人家赠送的茶、糖和面粉，随后便消失在通往库拉和奈仁甘的小径尽；斜挎的野餐铁罐颠个不停，后颠颠地跟着狗儿。澳大利亚的狼游者们极少骑，他们步行。偶然会有个把坏人来，专门注意那些家中男人外的女人，其目的不是为了xx，而是为了打劫。所以，菲在厨房的一个孩够不着的角落中放了一支着火的膛枪，并且保证一旦菲那双富有经验的睛确定了来人的品行，便能赶在来人之前拿到它。在家里把斯图尔特负责的地方派定之后，菲兴地把枪给了他。①澳大利亚最南的一个州——译注

"神父，你别张望啦。"梅吉责备着他。

"对不起，梅吉。我正在想事情呢。"他转过来；她已给詹斯梳完了。在他把那地双生一边一个地抱起来之

小河涸成一连串的洼之后，山凹里除了尘土什么也留不住，所以，从小河里已无可汲，来供厨房和浴室使用了。斯图尔特开着槽车到远，装满了运回来，将再一只备用的雨箱里。女人们不得个习惯用这可怕的洗碟、洗衣服、给婴儿洗澡；这还不如那浑浊的小河呢。这腥臭的、发着硫磺味儿的矿的，得小心地从盘上揩净；这使发变得像稻草一样燥、糙。他们存下来的少量雨被严格地用于饮用和饭。

"喂、太太。能给过路人来儿吃的吗？"

尽来人中大多数都是游民，但也不尽然，譬如，其中就有一个驾着老式的T型福特汽车而来的沃特金斯人。他什么都贩运。从的涂抹剂到香皂；这香皂和菲在洗衣的铜盆里用脂肪和苛碱成的那如顽石的货不可同日而语：他带来了薰衣草和科隆香，防止光灼伤脸肤的香粉和雪膏、有些你作梦也想不到能从任何人手中买到的东西，那沃特斯金人却有；比如他的药膏，比任何药房里的药膏或传统的药膏要好得多，这药对牧羊狗肋的伤到人肤上的溃疡，都有愈合的功效。无论他来到哪个厨房，女人们都会蜂拥而集、急不可耐地等他将他那百货箱"砰"地一声打开。

这里还有其他的买卖人，但是，他们都不如沃特金斯人那样定期地到这块边远地区来，但他们同样受迎，他们什么都兜售，从机制的烟卷到整匹的布料。有时，还有俗艳而又诱人的内衣和衣。内地的妇女们极渴望他们的到来，因为她们很少门，一年中兴许只到最近的币镇去一两次；她们离悉尼那些琳琅满目的商店太远，离时髦货和哨的女用装饰品太远了。

噢，还有尘土！简直没法把尘土净，那颗粒细小的棕粉尘甚至能渗盖着的容里，把刚刚洗过的发得毫无光泽，使肤糙，落满衣服和窗帘的褶，在刚刚掸过尘土的光的桌面上落上薄薄的一层。地板上满是厚厚的尘土，这都是人们漫不经心地靴的时候留下来的，以及从敞开的门窗中随着又又的风飘来的。菲不得不将起居室里的波斯地毯卷了起来，让斯图尔特用她瞒着人从基里的商店中买来的漆布将地毯包住。

不言自明地摆了来：斯图尔特不会与帕迪和其他孩们去到牧场活的，尽从年龄上看，他应该去。斯图尔特将留在家里看门、劈木柴、照菜园、挤——那些在家中要看三个孩的女人没时间去的活计。在这个地方留下个男人是明智的，尽留下的是个半大小，但这会证明其他的男人就在近。因为这里常常会有些不速之客——后廊的台阶上会响起陌生人靴的砰砰声，一个陌生的嗓音会问：

拉尔夫神父温和地望着梅吉。她正在梳着帕西那红的卷发；詹斯乖乖地站在一边，但是却颇有些定不移地等着到他；他那对蓝睛敬慕地望着梅吉。她真像个小妈妈。他在沉思着：这中间一定会产生一使女人特别着迷于婴儿的东西。在她这个年龄，这事与其说是一纯粹的快乐，毋宁说是一负担，人们本来会尽快完以便去更有意思的事的。而她却不慌不忙地从起，将帕西的发在手指间卷着，把那些不听话的发卷成波狼型。有那么一阵工夫，教士被她的动作陶醉了，随后，他用鞭柄敲了敲满是灰尘的靴的侧面，郁郁不乐地退到了走廊上，向着大宅方向张望着、大宅掩隐在鬼桉和藤蔓之中，拥挤的牧场房屋和椒树把牧场工的住与这个牧场生活的中心分隔开来。那个老蜘蛛，她让她那张网的中心又在搞什么鬼名堂呢？