申劳

温切的电话铃响了。“谁？好，说吧。”温切听着电话，脸变得苍白。他挂掉电话。“我的堂弟古多。上个星期的利。”他试图表现毫不在意“纽约的事态正在破坏我们的决算表。这些中国正在扭掉我们的。”

品繁杂的经理室的某个地方——办公桌上的东西像火星上外科手术的，虽然温切痛恨也不相信电脑，四台显示闪现着不同的颜——勒诺-里奇把一个鬼般的火柴盒窃听放在那儿。茨知在几十码内，只要窃听捕捉到人声，录音设备随时会开始工作。

“他妈的，去死吧。我再也不婊的生意了。”

温切拿起另一电话，敲了三个数字。等待时他说“茨，你像我的兄弟，但是这个电话度机密，所以…”他了个去的手势。

“你也应该这样，茨宝贝儿。真正的男人该什么，用添娘们儿的吗？”他野地格格大笑。“不，他妈的，我准备逐步放弃女的生意。只会给我惹麻烦。你来找我什么？”

“我想要说的，”茨勇敢地开始说“是——”他的咙又卡住了。

“迄今为止，”她继续说，画面切换到117街和百老汇大街的残骸现场“已有三家戒毒中心被炸毁。曼哈顿街拥满了急需毒品的毒者。”画面切换到医院病房“特别护理病房里挤满了其他袭击中的幸存者——”

“谢谢。”申看着她离开。他打开公文包，拿一叠传真。一些是克斯特-周从纽约发来的。其他的是从华盛顿发来的。都是些报纸剪贴的传真：防御供应商失踪。华盛顿报纸的大标题下是个长篇报，记者没有行调查，全是五角大楼新闻官员提供的消息：

“你他妈的在这儿什么？”温切问“你已经把今天早晨的筹码都挥霍光了？”他把手指整齐的黑鬈发，迅速一下，然后坐在书桌后。他的书桌像个重新设计的747飞机的飞行员坐舱。他可怕地皱着眉，把所有的电脑荧屏关掉。完这些，他移开了目光。“什么事，傻瓜？”

茨站起来，既失望又大大松了气。他努力了。窃听会录下来的。但是，谢上帝，他失败了。

“什么？”

为防御提供电脑的主要电公司的首脑昨天在市中心失踪。查理-A.理查兹，四十八岁，里士通公司主要行政官员，昨天没有现在约定的会面地。五角大楼官员着手行调查。理查兹先生的酒店房原封未动。据…

“…侦探指对立帮派之间的毒品战争使曼哈顿陷混，”年轻的女电视播音员说。“这座城市的历史上从没有…”她穿着件浅桃衬衫，领开在颈项，了沟。她的红发在耳朵上方扭结在一起，像变化无常的云彩。

“我在想——”茨开说“你还记得上个星期你问我——”他的咙又一次堵住了。“你记得吗？关于女和滋病？”

温切早晨巡视还没有回来，而且他也不知茨在等他。自从他和琳在彼此怀抱中痛哭以来，茨不止一次觉得自己太疯狂鲁莽了。由于勒诺的现才促使他这么，而该死的她本就知会这样。她用黑手党式的威胁对付他，足以把他吓得只能合作。显然勒诺憎恨温切——或者手臂中的小尤金让她到大有力——用他们之间的秘密来胁迫茨。她的威胁已经说得很清楚，琳说的，否则我们同归于尽。

申劳关掉电视。他那突的睛没有放过任何细小的信息。尼科尔在绣一块椅垫，刚才的几分钟里，她的睛不时看看手上又看看荧屏。她无法得知儿与这些事件的关系。不过申那么专注地看，显然这比一般事情更引他。她放下手中的刺绣“来杯咖啡？”

“我只是…”他添了添嘴。他发现自己在想，勒诺到底把那该死的火柴盒放在哪儿。“想…你知…”

由于答应了琳，似乎他的一切都可能得到原谅。太好了，茨心想，尔兰人就是这样：他们非常生气、非常伤、心存怨恨，但是如果他们你，就会原谅你。想着琳的好，他发现自己又开始啜泣起来。耶稣啊，这件事完全扰了他的思绪，改变了他的个。他还在赌博，但是站在二十一牌桌前，他不再到自己像十字架上的耶稣。旁观者的无心一瞥也不再像是羡慕的目光。输钱也不再刺激。