在研究所的食堂里，杰克正对高登抱怨，因为他看到，喜欢搭话的米妮·波特曼女士正端着饭向这边走来，果然，她占据了杰克旁边的座位。

"昨天又熬夜了？你们总闷在工作室里，会得伺楼病的。"

杰克和高登讪笑一下，装作认真地埋头吃饭。

米妮·波特曼不是玛莫得的成员，是纯粹的基韦斯特海洋科学研究所的职员，玛莫得在这座设施中有办公室，共用研究所，但对外一律声称是在研究海豚，因此米妮·波特曼对人鱼一无所知。

肩负"保密"这种不习惯的任务，对杰克来说是种压力，每当被米妮女士刨根问底地追问研究内容，杰克都必须撒个妥当的谎把她糊弄过去。

米妮环顾四周，对杰克他们小声说:"今天是第一次例会吧，玛莫得的？"

"呃？…啊啊。"

杰克他们也环顾四周，明显不是所员模样的人散坐在食堂各处。

所员也都知道这些人是玛莫得的成员，所员只以为玛莫得是"世界海洋生物保护基金"的爱称，看到宣传画上的口号"救救属于全世界的人鱼吧！"时谁也想不到那是指真正的人鱼。

"好像来年要在旁边的地皮盖楼，高登照事先商组好的内容打掩护。"

"那座楼的建设用地太接近海豹的繁殖地区了，怕会有问题。"

米妮女士果然上钩，抓住了这条假信息。

"那些系领带的家伙只注重形式，设立保护基金的话只要有一张现金卡不就够了？"

"和我们没关系。"说完，杰克拿起托盘离开座位，"一看到你，我不禁想起阿尔伯特。"里克·凯伦兹说完苦笑了一下。

莱安当年从马萨诸塞工科大学的研究生院毕业后，曾希望直接留在研究室，他的希望没能实现，其后他匆忙地开始应聘，也都失败了，最后到新贝德福德的捕鲸博物馆做学员，每天边工作边写论文，在美丽的街道上被鲸鱼的资料包围着，这种平静的生活也不坏，当时的莱安没什么野心，如果论文得到好评，能回到大学研究室，他对人生就十分满足了。

提交的论文中，有几篇得到教授的好评剩下的只是等待所员位置的空缺，这样的某一天，名叫里克·凯伦兹的人寄来一封信，莱安当然知道他的名字，他是享誉世界的进化论者，著名的海洋生物学家，曾被马萨诸塞工科大学聘为客座教授，莱安在学生时代听过他的讲座，里克·凯伦兹当时刚刚就任佛罗里达的海洋科学研究所所长，正在招募那里的研究员，信中满是溢美之辞:"拜读阁下的论文令我产生强烈共鸣，"这封信使得莱安浑身轻飘飘的，差点飞到天上去，海洋科学研究所是个经过改造的研究所"原是海军拍卖的军事设施，莱安也知道那里原来用于监视别国潜艇的装备现在被直接用来研究鲸鱼和海豚，落到莱安头上的，是那所设施的研究员一职，莱安马上一口答应。

其后只用了三年，莱安就升任海洋生物生态研究室的所长，也是在那个时候，他与研究员阿尔伯特·法隆结婚，阿尔伯特年龄比他大，离过婚还带着一个年幼的女儿，但这些莱安全不在意，当时只有三岁的洁西活泼开朗是个无忧无虑的孩子。

"我觉得自己能了解海豚能了解鲸鱼，却没能理解一个众所周知的事实:人类的少男少女有极端叛逆的青春期。"

莱安如此向里克汇报洁西的近况。

其后莱安埋头研究野生海豚，巴哈马是个研究的好环境但为了弄到更广泛的数据，莱安在圣玛利亚岛建设研究所，带着阿尔伯特和洁西移居那里。

话说到这儿，里克眯起眼睛，开始怀念往昔。

"不过阿尔伯特的事真的很遗憾。"

"啊。"

"她是个喜欢海的人，在海里死去至少是个安慰。"