的年轻人，就要向他讨个人情了。

“在这段时间，如果你能不发表言论，我将会很感激你。”赛蒙走到吧台，从冰桶中取过一瓶酒。“再来一点香槟？”

“萧先生，要阻止我写东西，光是香槟是不够的。”他递出空杯“不过，你过去的行业算是天真无邪的行业。”

赛蒙点点头，拒绝被牵着鼻子走。“那么告诉我，我要付出什么代价？”

克劳区的讪笑终于开花结果。“我想我可以预见我们对话的方向，恐怕我要让你失望了。”他举杯一仰而尽，珍惜着此时此刻，珍惜着媒体的力量，一想到自己能让一个有钱人坐立难安，就够令他得意的了。“不，萧先生，你等着瞧好了。《全球报》绝对会有大幅报导。大篇幅的报导，是不是你们所用的术语？你知道的，我有七十五万名读者。”他强抑住自己的打嗝，把香槟喝完。他又为自己倒了酒。

赛蒙的声音变得强硬起来。“你曾经拥有七十五万读者，但是你不知道的是，近三年来，阅报率已逐渐下滑——他们没告诉你吗？”

克劳区添添嘴唇上方的汗水。“但它还是全英国最具服影响力的报纸。”

“这就是为什么许多广告公司每年花四百万英镑买它的版面的原因。”赛蒙叹口气，仿佛不太情愿用坏消息来缓冲淡这令人开怀的统计数字。“当然，这是有待验证的。”

克劳区浮肿的双颊上眼睛开始眯了起来。

“克劳区先生，其中有好几个四百万英镑已经进入了你的口袋。你有没有想过这个？也许没有。无论如何，这并不重要。”

“是的，萧先生，是不重要。”克劳区开始移动脚步，但是赛蒙抓住他的手臂。

“我还没讲完呢！让我说明白一点。只要在未来六个月内，你的专栏或其他报纸提到我的旅馆，我会将《全球报》的广告全数拉下来，你听清楚了，全部的广告！”

克劳区的酒杯正举到半空。“你不敢的。和你交手的可不是什么蹩脚的媒体，而是英国媒体。我的编辑是不可能忍气吞声的。”

“我不是和你的编辑交涉，我直接和经营者交手，你们的老板。”赛蒙重复了克劳区先前放做谦虚的说法“这不就是你们惯用术语吗？我每年和他吃两三次饭。他是个很实际的人。”

赛蒙看见克劳区的手在颤抖。“小心点，你的香槟在洒了。”

“简直无法无天。”克劳区吸吮着杯中物，仿佛它能给他灵感似的。克劳区冷嘲热讽的口吻又回来了。“你知道我可以怎么处理吗？把这整个下流的事件处理成恐吓，就放在头版。那会是篇相当精彩的文章，一篇很好的文章。”

赛蒙点点头。“是的，我想会的。如果事情真的这么演变，会有三件事发生。第一，我会否认；第二，我会把广告拉下来；第三，我还会告你，不是告报社，而是你。”