队做排长去了，把“大裤衩子”的外号也带走了，魏雨缪便顶着记大过的帽子提起来做了侦察班长。他在全师计算兵比赛中取得了第二名，按说应该撤掉处分，或记功，甚至提干，但团里在事关魏雨缪的问题上格外慎重，魏雨缪什么都没得到，只得了一个第二的虚名。而提班长这件事是连队可以自己作主的，否则，魏雨缪便不可能当班长。这也说明二连连长高家锁是个有主见敢担当的人。

霍萍在全师通信兵技术比赛中取得女兵的第一名，立即被提了排长，一下子与魏雨缪拉开了距离。她对魏雨缪迟迟不能提干自然是非常着急的，但着急也没用，什么都解决不了。

这时，霍萍的母亲就改变了态度，由以前的对霍萍十分放任变得事事关注，一心惦记着帮霍萍走得更顺走得更远。于是，她就对霍萍谆谆教导起来：“闺女啊，在这个世界上最疼你的人是谁？是你爸你妈。别说你当个小排长，就是你当了军区司令，最疼你的人也还是你爸你妈。因为你是你爸你妈身上掉下来的肉，走到天边也改不了。我知道，你很喜欢小魏，妈对你喜欢谁并不拦着。问题是小魏第一不是干部，第二出了问题，这你就要慎重了。从小魏在咱们家的表现看，他是个好孩子，但他还不成熟，还需要磨练和考验。你也咬咬牙，和他疏远几个月，看看他有什么长进，看看他能不能经得住考验。如果他在这个时间段没有进步，那就说明他不是你的，你也就别再惦记着他了。”

霍萍一时间拿不定主意，感觉母亲说得很有道理，但自己能坚持几个月不理小魏吗？她不敢肯定。这时，母亲又说话了：“闺女啊，我已经告诉师部作训科郭参谋了，让他给你借一本《部队通讯学》，你抓住这段时间好好读读。不要总是抬头拉车，还要低头看路。”

霍萍点点头没说什么。暗想，现在心绪烦乱，读读书也没什么坏处。

没过两天，郭参谋真把书送来了。郭参谋是满面笑容地来到师部通信连一排来找霍萍的。郭参谋英俊挺拔，身高得有一米九，他一到通信连，立即引起了连领导的侧目，连长和指导员都和郭参谋很熟，最关键的他们都知道郭参谋是单身，挑对象挑得花了眼，看谁都不合适。是不是看上霍萍了？

于是，指导员恶作剧地诈了霍萍一下：“小霍，星期日我和连长请你吃饺子，你把郭参谋也叫来呗，一块热闹热闹？”

霍萍多聪明啊，一下子就明白指导员是把郭参谋当作自己对象了，她随之也明白了母亲的用心，她对指导员连连摇头说：“不要乱点鸳鸯谱啊，小心我抓你们典型。”大家哈哈一笑，知道事情根本就连影儿都没有。

可是，从此以后，郭参谋还是不断来找霍萍，霍萍就有些恼火，她对郭参谋说：“我如果不叫你，你不要主动来好不好？影响我进步你负责呀？”郭参谋闹了个大红脸，便不怎么往通信连跑了，但他却开始往霍萍母亲身边跑，没事就去送这送那。霍萍回到家，母亲就夸郭参谋，说：“郭参谋那人真好，我要是有这么好的女婿可真是烧高香了！”霍萍只是装作没听见，理也不理。

身背记大过处分的魏雨缪此时似乎变了脾气，很有点破罐破摔的意味。他学会了抽烟，会餐的时候也开始大碗喝酒，直喝到呕吐，和大家打扑克的时候也会骂骂咧咧，过去的斯文蓦然间在他身上消失了。最关键的问题是，他不怎么做题了。一个技术尖子就此潦倒沉沦了吗？当他还来不及反思自己的成败得失的时候，突发事件却一件接一件，让他只有招架之功，全无反手之力！

那一天夜里，像整个捂在蒸笼里，黑得看不到天上一颗星，也热得透不过气，就是被后来人们叫做“桑拿天”的样子，军营里熄灯号早已响过，而整个营区宿舍内却静不下来。大家都在呼嗒呼嗒地扇扇子，魏雨缪躺在床上辗转反侧，思忖入夏以来还没这么热过。

正当一切归于沉寂，鼾声慢慢响起的时候，突然，雷鸣电闪，山摇地动，大地倾斜，宿舍里凡是立着的家什纷纷倒地，盆儿碗儿满地滚，暖水瓶摔在地上砰然作响。