真道：“我手里还收着大姑奶奶把地一千多两，原是大姐讨不回来的那笔银子，阿菲说要留着她出嫁用呢，用在青凤身上想来他也没话说。”

莺莺眼波流转，横了妹子一眼道：“你又自作主张了，叫小樱回来。你家去只说咱们挑来挑去，还是觉得青娥陪嫁地那堂好，别的话你休说，再把你收的千把两交给你相公，他舍得也罢，不舍得也罢，合咱们不相干。你合小姑子情份再好，也犯不着为了她合你相公过不去。万事有她亲哥呢。”

真真放下茶碗，叹息道：“从前我一心一意想叫他省心，他反嫌我身上有油烟气，如今凡事都不理论，只在他跟前服侍，反倒格外疼爱我。”

莺莺冷笑道：“他是个没本事的，见不得娘子比他本事。庄子的事你合他说了没有？”

“说了，”真真想到此，微笑起来道：“他只是有点心痛地意思，没有别的话说。只是这一向去铺子勤快了呢。”

莺莺也欣慰，变了笑脸道：“那他还有几分可以医治，不枉你一片痴心待他。且看你们家老太爷行事罢。我今日叫人烧汤池，一同洗澡去何如？”

真真笑道：“转眼天就这样冷了，我们家建汤池只怕还要几年。今日就在姐姐处好好泡一泡。且不说她姐妹两个自在，只说姚小姐滴珠。自那回唱了一出泼粪记，滴珠卧病在家，吃了十来日药渐渐好些了，强撑着起来管家。

守门家人来禀：“前几日有一户人家自江北来投。”

滴珠冷笑道：“我家上上下下也有三四十人，要什么新管家？回了他去。”

那管家为难道：“原是求了张老爷荐书来的。”

“如今店铺都歇了，不短人使。帐上支与来人一两银子，请他回去。再备份礼去张世叔处，就拿我这个话回他。”姚小姐想了想，又道：“那几个常到后门卖花翠的妇人，都不许她们进门。”

姚滴珠这样精乖，陈家无处下手。侯大姑爷叫大舅子好生抱怨，又听说姚老板的海船已是在回程的路上，再不下手，拖得几日白白叫这一注大财落到别人手里，把心一横，生出一条毒计来，和陈老爷商量：“小女婿还有一计，只是事成之后要分三成好处。”

陈公子犹不舍得，陈老爷道：“下手迟了一个大钱都没的指望，爹爹做主，若是事成，分把你四成！”

侯姑爷道：“她姚家本宅咱们插不进手去，还是还有几个租把人住的院子么，岳丈寻个心腹，假妆逃奴去租她家房住。小女婿就去寻些好物事来，过几日将来还有话说。”