踪个几天王城里也不会有人管的索性就豁出性命陪你这次吧。”

大约一个小时后橘将一切行李打点完毕与崆流走出了城外。

根据橘从分社那里取得的资料显示事的小村子距离两人此刻所在的地点约有十公里的路程但是由于中间必须横越两座小山因此若不能趁着早上走完山路的话就可能需要多花一天的时间。

虽然崆流的贵族头衔是个近乎于空号的存在但是再怎么说都还是个贵族加上他并不希望当自己回来后会被蒂妲臭骂一吨基于这些考量之下他的脚步就不由得加快了许多。

道路两旁都是茂密的树林前方不远处已经能看到高耸的大山伫立在前方四周的景物虽然并不能以鸟语花香来形容但偶尔走在这样的道路上也有种不同的乐趣。但是这样的闲情雅致对于身负重物的崆流而言是几乎不存在的…

“看不出来你这个贵族的少爷还满能吃苦的嘛。”

橘看着身上背负重达二十公斤补给品与器具的崆流不由得笑着说。

“你难道不打算帮我分担一点吗？”

“看你还这么轻松我没有帮你再加一点重量就很不错了。”

橘微笑说着但说归说她却将原本背在崆流背上的一个小袋子拿了下来放到了自己的肩上接着说道：“这样总可以了吧？”

“算了…上有总比没有好。”

崆流没好气的回答但说也奇怪虽然明明身上是背了二十公斤以上的物品而脚下的路又是颠簸且倾斜的山路但崆流竟然不会感到多么的吃力虽然没有说能够健步如飞但至少也不会感觉到疲惫。

就这样又过了好一阵子崆流依旧是大气也不喘一口但相对的一旁明明没什么负重的橘却已经是香汗淋漓了。

“…”侧眼看着一旁的橘只见她此刻已无暇与自己说话只是专心一致的拖着看似沉重的步伐一步步向前走去。

看着这样的情形崆流不禁皱了皱眉头说道：“…要不要休息一下？”

“不用了。”

用着简短至极的语气的回答着但从表情上看来只怕光是回答就已经是十分吃力。

又过了一会儿只听耳边传来的喘息声越来越大而橘的脚步也开始凌乱了起来。

这时候的崆流终于忍不住大大地叹了口气随即停下了脚步并且说道：“我很累了停下来休息一下好吗？”接着随即坐到了一旁的大石头上休息了起来。

而这时候的橘像是终于可以喘口气般随之坐到了一旁的石头上低下头来调整着呼吸。

“要水吗？”

等到橘看起来呼吸总算是平稳些时崆流从背包中取出了水壶递给了她。

只见橘二话不说接过了水壶便开始喝了起来看样子她的体力着实已经透支了许多。

一旁的崆流看着眼情的情形不由得暗暗叹了口气橘的性情各方面都算是不错就可惜每每只要牵涉到与她爷爷（老师）或是任何有关于胜负的事她往往都是极不愿意服输倘若刚刚不是崆流先开口要求休息只怕橘还会就这么继续死撑下去呢。

终于恢复了大部分体力的橘这时终于忍不住对一旁的崆流问道：“你怎么都不会累？”

“呃…我也不知道耶。”

崆流苦笑地说着但却引来了橘没好气地说道：“该不会是迟钝到连身体都不知道累吧？”

“搞不好喔。”

崆流苦笑着而橘却也不禁笑了起来。

正当这时崆流的笑声却突然停了下来像是察觉到什么似的他向四周的树林望去。

“怎么了吗？”察觉到了崆流神情有异橘这时也随之向四周望去。

“是我多心了吗？”在往四面八方巡视了一遍后崆流不禁如此想着。

不知为何他突然听到有些异样的脚步声从某处传来但向周围望去却一无斩获。

“算了应该是我搞错了我们还是赶快走吧。”

背起了行李崆流不禁抬头看向了天空依阳光的照射角度与目前的所在位置看来快的话应该可以在日落之前赶到村庄。

但就在两人才刚踏出几步时突然一个影子从树林中冲出直直扑向了崆流！

面对这如闪电般极的瞬间崆流也不知从哪里生出了力气猛然向右一跳躲过了那个物体。

当他躲开了突如其来的攻击之时崆流这才现袭击自己的竟是一只像是山猫般的生物。

“崆流！你没事吧？”

“我没事…小心！”

就在橘赶来至崆流身旁时那只山猫却又突地朝橘冲去！

情势危急刻不容缓但橘却像是早已经预备好了般转身伸出手来喊道：“‘圣者的假面’！”

突然间一个半透明椭圆形的物体横隔在山猫与两人之间并且将山猫用着同样的度与力道反弹了回去。那正是橘的守护天使可以反弹一切物理攻击的“圣者的假面”

只见被反弹的力道冲击到的山猫就像是失去力量般厌厌一息地倒在地上。而橘一见到这个机会立即拔出了腰间的匕但就在她想一刀杀了山猫之时却被崆流连忙阻止了。

“不要杀了它！它不是什么猛兽。”

“你再说什么傻话它刚刚可是要攻击我们耶！”

“至少它平常不是猛兽这动物叫做‘水溪山猫’平时都是在溪水边抓鱼为食这里离最近的水源还有段距离我想它是因为太饿了才会来袭击人类的。”

一边说着崆流轻轻地抚摸着它垂死的身躯。接着说道：“有三处轻微骨折…”

“这是干嘛？难不成你要替它看病？”

“已经没时间了…所以…”一边说着崆流伸出了左手来唤出了“默世录手札”

“你想用那个不能使用的‘守护天使’做啥？”

崆流没有回答橘的话只是微微一笑接着念道：“‘存在合成’。”

突然间手札像是被风吹着一般翻到了其中一页接着一个着绿光的淡色烟雾从他手中出并且覆盖在山猫的身上。

那道雾正是老师给他的三个守护天使之一具有可以将小范围以内的事物恢复原状的“存在合成”依照老师先前所言这个守护天使是在原料许可的情况下小范围的恢复物体原有的型态原本崆流只以为可以用来修补些简单的器具但没想到如今拿来给生物使用竟然也有类似的效果。

“它应该已经没事了接下来的生存就是要靠它自己了。”略带着些许的哀伤说完崆流转过身来却见橘正凝视着自己。

“怎么了吗？”

“你变了。”

“呃…有吗？”

说着崆流不禁摸着自己的脸但橘却赶忙解释道：“不是说你的外在！而是心态与行为。”

语毕橘的视线看向了兀自昏迷不醒的山猫。

“我只是…看不贯无谓的杀生罢了…”

将头撇了过去崆流淡淡地说道。其实他在行动前也搞不清楚自己心中真正的想法也许以前的自己真的会眼睁睁地看着它被橘杀掉而坐视不理但是这时的他却突然有种说不出来的感觉驱使着自己用自己的力量来救治它。

“这…就是那家伙所谓的科学吗？”

“不…这种行为称不上是科学但同样都是老师告诉过我的人必须拥有抑或是与生俱来就有的恻隐之心。”

“这样啊…”说完橘幽幽地叹了口气转过身去。心中轻轻地念道：“我身边又多了个笨蛋…”但尽管这么想着她却依旧转过头来对崆流笑着说道：“继续赶路吧还是说…你想陪它更胜于陪我呢？”

虽然在路上因为山猫的事情耽误了一会儿但是在两人加紧赶路的情况下也总算还是在太阳下山前来到了目的地“维水村”

“我是从‘练金术士协会’来的见习生这次来此主要是想调查水源的问题。”

一面说着橘一面将戴在自己左手中指上刻着蛇型符号的戒指露出给门口的守卫看。

“欢迎您的到来请先至分社登记。”

说完守卫这才将橘放了进去。

但就在这时原本想跟着进去的崆流却被挡在门外。

“你是什么人？”

“呃…我是…替她提行李的…”

“不要开玩笑了！从没听过练金术士身旁还需要提行李的！”

守卫大吼着而橘却不知为何就像是想看好戏般只是笑着望向这里不出来为崆流解围。

“呃…可是我…算了…”

正所谓秀才遇到兵有理说不清那怕就算崆流说破了嘴这位守卫都不会轻易放行。

“反正你是故意整我的就对了…”一面这样暗想着崆流叹了口气伸手拨开了盖着额头的黑象征着王室的“剑型皇冕”

“伯、伯爵大人！”

一看到这象征着伯爵地位的记号守卫吓得跪倒在地接连磕头说道：“是小人有眼无珠把您当成了想混入村子里的投机份子还请伯爵您原谅原谅小人！”

“没关系啦不过你可不可以告诉我为什么一个小小的村子也要把守这么严密呢？”

“呃、是、是的事情是这样的由于近日来在村子的后山现到了大批‘火瞳兽’的踪影为了防止他人盗猎所以管制特别严密。”

“原来如此谢啦！”

“哪里的话！能够帮上伯爵大人的忙小人就算是…”

没空继续听这些逢迎谄媚的话崆流连忙将头梳下盖住了皇冕并且走入了村中。

“表现的不错嘛！伯爵大人！”

“你还敢说啊？我生平最恨三件事一是喝不到酒。二是没有自由。三就是需要我自动承认贵族身分！”

崆流有些不悦地说着但橘却像是撒娇似的摆出了无辜的脸来说道：“对不起嘛下次人家请你喝个痛快就是了嘛。”

“算了…”崆流叹了口气接着苦笑道：“我就是最怕你这个样子。”

对崆流而言橘就像是个妹妹一般因此不管这个妹妹撒娇或闹彆扭当哥哥的也只有苦笑着接受了。

由于时间已经不早了两人决定明日再进行勘查因此在与分社登记完毕后两人便来到了村中唯一的旅馆“山海亭”中投宿。

“这名字取得倒是挺壮阔的嘛。”

看着店门口的大招牌崆流不禁如此想着但在听到了老板的话后崆流对这里的印象却完全改变了…

“欢迎两位光临‘山海亭’但是很不巧的本店只剩下一间房间了。”

“呃…有马厩、狗笼或猪窝之类的吗？总之可以让我住一晚的就好了。”

听到了崆流这句话老板与一旁的橘先是一呆接着老板笑着说道：“这位客人还真是爱开玩笑我怎么可能请客人住那种地方呢？既然两位同行我看就睡在同一间吧。”

说着崆流感觉到了老板露出的误会眼光。但无计可施的他却只有转头看向了橘。

但谁知就在他话才要刚说出口之时橘却大方地说道：“嗯就这么办吧。”

听到这句回答这下子换作崆流呆住了但橘却赶忙转过头来羞红了脸对着他说道：“你可不要给我想歪了毕竟是我抓着你来的再怎么说也不能真让你去睡什么马厩狗窝之类的地方吧？”

“其实我是无所谓啦。”本来想这么说着崆流却因为看到了橘认真且严肃的眼神因而只有点了点头默默不语。

在老板的带领下两人来到了唯一一间剩下的房间而崆流这时也总算是明瞭了没人住的原因…

“四楼第四间客房这还真是个好数字啊。”

“客人别这样说嘛顶多我房钱少算一点就是了。”

老板露出一副标准生意的微笑说着但别无选择的两人也唯有将就了。

“啊对了忘了跟您们说浴室与餐厅酒吧都在一楼欢迎你们光临。”说完老板便离去了。

“姑且别论房号这间屋子倒是挺干净的嘛。”

环顾着四周却见不论是床铺桌椅具都是像全新的一般但崆流转念却想到了理由：“应该是没什么人住过的缘故吧。”

“现在时后还不算太晚你打算做什么？”

“嗯～～我去酒吧那里看看好了也许有什么难得一见的好酒也说不定。”

“这样啊那我就先去洗个澡了。”

点头说完橘转身褪下了身上的斗篷一袭寻常的衣装顿时呈现在崆流眼前。

虽然说是寻常的衣装但是由于今天赶路的缘故稍嫌淡薄的衣料早已经贴在皮肤上清晰可见。

一时之间崆流傻眼了一下但随即转过身去说了声：“我先走了。”便往一楼走去。

才刚来到了位于一楼的酒吧崆流对这间旅馆最后一丝的期望瞬间全毁了。

与渊明城那边纯粹的酒吧全然不同眼前尽事些冒险者、猎人之类的人远处似乎是一群人在赌博而在身旁四周穿梭着的又全都穿着火辣身材佼好的年轻女孩。面对这样的画面想不将这里与非法二字画上等号只怕比登天还难。

但尽管如此崆流依旧尽可能地找了个不会被人现到的位子坐了下来。

“请问要什么？”

“你们这里最上等的酒是什么？”

“‘槐斯’出产336o年的红酒。”（注：槐斯为湿婆大6六大国之一）

“就来一杯吧。”

也许是因为比预期中所想的要好之故崆流总算露出了轻松的微笑来。

“您的酒来了。”

“谢谢。”

接过了装着深红色液体的杯子崆流轻轻的喝了一小口并且仔细品尝着这如同干露般的滋味。

但就在他原本以为可以闹中取静享受片刻清闲之时却突然有位女子坐到了他的身旁。

崆流原本皱了皱眉头但转念却想：“算了反正这里的位子是自由的我也没权力左右他人的选择。”

当下便不去理会迳自喝着自己手中的美酒。

“你真是没礼貌呢？”

就在这时身旁的女子却突然如此说着。而听到这句话尽管崆流感到莫名其妙却也只有说道：“呃…对不起。”

但是听到了崆流的回答女子却像是有些生气般皱着秀眉说道：“看到一个身材曼妙的美女独自一人坐在这里你难道都不会表示些什么吗？”

“…她疯了吗？”对于这类事情总是迟钝异常的崆流第一个想法竟是如此。

他转头看向了身旁这位自称“美女”的女子只见这女子看似与自己差不了多少岁数但是脸上浓妆艳抹穿着又是与这里其他的小姐们不惶多让紧身的短衫与黑色开叉长裙整体散出一种妩媚且美艳的气息虽然比之蒂妲少了份高雅比之沙罗少了份纯真但是自称美女却是绝对可以被接受的。

看着这样的景致崆流不禁咽了口口水但随即连忙转过了头去。

面对这样的态度女子没有生气只是微微一笑接着身子更挨近了崆流并且用著令人产生无限遐思的声音说道：“你应该是冒险者或赏金猎人吧？我从你身上可以感觉到那种强大的力量。”

“你的感觉一定出了大问题了。”崆流不禁这样想着随之试着将身体稍稍远离了那个女子。

“我需要一个强而有力的男人陪我上山当我的保镳你愿意接受这工作吗？”

“说到男人你站到外面去不就有一堆志愿军了吗？”

“我才不要那种粗鲁的笨蛋而且他们只是表面上强而已我需要的是个真正的战士。”

“…很不幸的我是个跟战士两字扯不上关系的贵族。”──很想这么说但实在不想再度暴露自己身份的崆流还是忍住了。

女子看着崆流沉默不语以为她正在考虑着于是连忙接着说道：“当然酬劳不会少给你的一天三枚金币还有…”

一面说着女子挑逗般地将手缓缓滑过了崆流的背像是只蛇般轻轻的滑向崆流的胸膛…

但就在理智感到有些难以负荷之时崆流突然站起身来先将杯中剩余的酒一饮而尽后接着才尽量客气地说道：“好意心领了已经有人先雇用我了。”说完便想转身离开。

“那个人的酬劳给的会比我好吗？”

听到身后传来女子的这句话崆流不禁感到有些头痛但却不想多解释什么快步走出了酒吧中。

满足你的需求=努力的目标

第五章圣者的假面

好不容易摆脱了那种令人烦躁与兴奋的场面崆流决定去好好洗个澡解除些许这一整日以来所累积精神与身体上的疲劳。

旅馆是一座“ㄇ”型的四楼建筑而从自己位于西南方的酒吧出来通过了长型的走道不久后便来到了浴场的入口处。

“这就是大家口中常说的温泉啊？”

走入了浴场中后崆流不经如此惊讶地想着。

由于这个村子的北方是一座休眠火山虽然百年来从未听过有火山爆的现象出现但是丰沛的地热却为村中带来了许多温泉。

从小便待在王城中的崆流由于是第一次见到这个听闻已久的特殊景管所以似乎显得有些兴奋。

整个浴场大致上是由石头构成虽然没有像宫殿那种的大型雕刻作为装饰但由于放眼望去四周都陷入一片烟雾之中感觉起来也别有一番独特的趣味。

“想不到这辈子竟然有机会洗到热水澡看来这趟行程虽然是被逼的但已是值得了。”整个人浸入了温热的水中崆流不禁在心中如此感叹地想着。

由于渊明城那边处于盆地地形加上又有濒临海洋的暖流与季风冬夏季交互影响之故天气总是温暖中带着些许燥热的能够在平时用热水洗澡的只怕也只有蒂妲、沙罗一类的女孩或是其他地位更显赫的贵族才有可能而只是身为挂名贵族的他更是连想都没法想了。

就在他闭起眼来享受这不可多得的空闲时光之时却听得前方不远处传来了拨弄水的声音而隐约也能现前方似乎有个人影。

崆流这时才突然记起橘不久前也说要来洗澡的。

“这下糟了她都已经说过了我却还来这里这下子误会可大了。”

一面这样想着崆流不由得慢慢地移动到后方但就在他正要站起离开时一个声音却突然叫住了他。

“是崆流吗？”这正是橘的声音。

“呃…对不起！我刚刚忘了你说要来洗澡所以就…我立刻就离开了！”

一边说着崆流再度试着离开水面。

“没关系啦…”

“呃…可是…”

尽管橘不在意但崆流似乎还显得有些犹豫对于这样的情形橘不禁幽幽地叹了口气既好气又好笑地说道：“反正雾这么大什么都看不到而且一个人在这里洗澡还有些可怕呢。”

“呃…说的也是。”

强笑出来掩饰着尴尬的神情崆流随之看向了四周也许是因为现在的时间太晚之故偌大的浴场中此时竟然除两人之外再也没看到其他的客人。

就这样子两人遥遥相对却彼此沉默了好一会儿四周的流水声却映衬出更加无声的气氛。

“…你可以稍微过来一些吗？”

率先打破沉默的是橘的一句让崆流错愕许久的邀约。

但尽管如此崆流最后还是勉强答应了橘的要求缓缓移动到与她距离不到三公尺之处。

“这样就可以了刚刚跟你说话却见不着你的人这种感觉真的好奇怪喔。”

橘抿嘴笑着说道而崆流也随之笑了起来这一瞬间两人之间尴尬的气氛似乎舒缓了许多。

事实上对于男女观念不算拘谨的这块大6而言成年的男女彼此裸呈相见并不是什么令人吃惊的行为但也许是崆流本身的自闭个性之故对于这种他人视之为寻常的观念他依旧会感到尴尬。

“今天真的是非常谢谢你答应我这么任性的要求。”

像是变了个人似的橘用着平时未曾用过的温柔语气说着让崆流有一瞬间几乎不相信自己的耳朵。

“没关系啦反正我闲着也是闲着而且若是能帮到这个村庄的人民那也是件好是啊。”

说到这里崆流突然想到既然根据橘的情报显示这村庄中的水源已经全被污染那为何自己所处的温泉…

似乎是察觉到了崆流的疑惑橘说道：“刚刚去这里分社重新确认过了现在污染的情形已经被抑制了。这里的水源与饮用水应该都不会有问题。”

“那就好了我还以为自己等一下就要中毒了呢。”

崆流笑着说接着随即问道：“那现在还要继续调查吗？”

“嗯。”橘点了点头接着答道：“虽然污染被抑制了但如果不调查清楚难保下次不会再爆。”

“那污染会是什么呢？矿物毒？植物毒？还是…”

“我也不知道…”橘说着摇了摇头“但是从原本记载的病情看来病患的症状似乎太过复杂了。”

“复杂？还有…什么叫做‘原本记载’？”

对于橘的用词崆流感到有些疑惑当下不自觉的走近了几步问着。

“因为病人会有幻觉与攻击性情绪失控所以已经被村长集中医疗隔离了。而根据原本的记载病患们除了心理上之外在身体上则会有体温过高、易渴、四肢不听使唤的问题。”

“听起来似乎…”

崆流不由得喃喃说着因为记得老师曾经告诉他一种症状似乎与橘所说的病情有些雷同。

“怎么了吗？”

“不没什么只不过老师他…”

“别跟我提起那老家伙！”突然间橘生气地转过头去说着。如果是她自己提到的也就罢但是她却十分不喜欢有人擅自对自己提到自己的爷爷。

“抱歉…”

“不…是我太冲动了…”橘低头说着神情似乎有些悲伤“我知道这样的我很任性…但我希望…别在这种时候提到他…”

看着仿佛已经将要掉下泪来的橘崆流不禁也感到了难以言喻的悲伤。

“算了不提这个了。”过了一阵子后橘有些强颜欢笑地说着“跟我说说你的事吧。”

“我的事？根本也没什么好说的啊…”崆流笑着说道。

“是吗？比如说关于你守护天使的事…”

“喔你问那东西啊？其实严格说来也没什么…”

一面笑着崆流开始把他近日来关于“默世录手札”的事情一股脑的全说了出来当然是把某些部分删去之后。

“欸～～！原来是这样啊？真是恭喜你想不到你竟然会拥有这么特别的力量。”

“也甭提什么恭喜的啦现在我倒宁愿自己不晓得这个能力的存在。”

“为什么？这不是你一直想要的特殊能力吗？”

“话是这样说没错但是想到要去抢夺别人的能力来增强自己之时我就很难开心的起来。”

崆流轻轻的叹了一口气虽然今日用老师送给自己的“存在合成”来救治了一头山猫让崆流心中多少有些雀跃但是抢走了其亚的“沙漠之冬”一事却一直在他心中难以释怀。

“既然如此你就用‘搜集’的嘛！”

橘突如其来的话语不禁让崆流感到不可思议看来血缘上的关系还真是无法抹灭尽管橘不愿意承认但在思考方式上的基础上橘与老师似乎有着极其相近之处以致于面对同样的事情会说出类似的话来。

看着崆流一副惊讶的表情不知其因的橘说道：“你不知道吗？虽然说大部分的守护天使都是在有宿主的情况下出现但是根据我们那里的典籍看来有相当多数量的古代守护天使目前都是处于被封印的状态甚至有许多在无宿主的情况之下就会以神兽或魔物的形式出现在各个地点。如果你能遇到的话说不定就可以得到祂们了啊。”

橘越说越起劲而两人的距离相对的也越来越近。

“你怎么会…知道这么多…？”

“呃…我…”面对崆流的问题原本一直滔滔不绝地说着的橘却突然语塞了起来。

其实橘之所以会知道这么多主要是因为她在“练金术士协会”这五年间除了本身的修业外其余只要一有时间就会努力地向其他高等练金术士或是找书籍来查询关于守护天使的情报。