过，占地却颇广，竹丛树木密布，真的有山庄之风味。

红花小楼三十丈之外，才有一排平房，这些房建得颇为古朴。

端木盛问道：“这些平房舍可是庄中之下人所居之所？”

“正是，右首那边也还有一些。”

“大叔在庄中已有多久？”

楚管家笑道：“敝人一出生便在庄中，我家已三代在熊家任管家了！”

“哦，楚家跟熊家是世交？”

楚管家沉吟了一下才道：“也可以如此说。不过，熊家数次有恩于楚家，故此祖先便把敝人这一房拨入熊家为仆！”

“原来如此，请问贵庄有多少人？”

“敝庄上下不过三十余人而已。”

“哦？但贵庄名头在湘境却是极大，此点倒令在下意料不到！”

楚管家傲然而道：“敝庄是以仁义见称武林，有朋友求着敝庄，敝庄力所能及则从未曾使人失望，历代庄主莫不是被江湖上的朋友视为肝胆照人的好汉！”

“舍表妹嫁到贵庄已有多久？”

“五年左右了，可惜未为少庄主留个后！”

说着已走到右首那端，那里的一排竹舍形式跟左首的一模一样。端木盛突然问道：“闻说熊雄排行第二，不知令大少爷何在？因何不见？”

“敝大少爷天年不永，已过世七八年了！”

“熊家的人丁不多！”端木盛抬头一望夜空，满天星月十分灿烂，初秋夜来颇有点凉意“多谢管家，我们回去吧！”

这一夜，端木盛跟紫超联席夜谈，直至天已微亮，才盘膝练了一会儿功。

不久，丫环小青捧了两盘水入来“请老爷子洗个脸！”

端木盛心头一动，轻声问道：“请问姑娘芳名？”

“小婢小青，公子有何指教？”

“不敢。在下想请问一下，舍表妹入柩时是你替她净身的？”

“是，小婢一向服侍少夫人起居。”

“发现了什么？唔——”

小青身子一颤，涩声道：“小婢不知公子所指何事…”

“可曾在舍表妹身上发现什么异常之处？”

“这个…少爷没有告诉公子？”

“我想亲耳听你说一遍。”端木盛双目炯炯地瞪在她脸上。

“少夫人下身很，很…小婢不懂形容，总之是不干净…”小青把头低下。

“真的？”

小青抬起螓首，一双大眼睛黑白分明，正容地道：“小婢岂敢胡说，何况是发生在少夫人身上的！”

紫超叹了一口气，道：“盛儿，不要多问了！”

“请问姑娘在熊家已有多久？”

“小婢的父母都是在敝庄长大的，小婢也是自小便长于此。”

端木盛又问了一句：“请问令少爷及少夫人的感情如何？”

“少爷经常外出，但小婢也未曾听见他们曾发生过任何口角！公子问这些做什么？”