实话？"

"当然要你说实话，否则我问你干什么？"

"若论心机武功，似乎慕容要强一些，要说主持大局、平衡各方的能力，金不好象要稍胜一筹。要让我选，一时还真的难以取舍呢怎么，你是真的起了退隐之心？"

严子乔轻轻叹了口气。

云水和尚笑嘻嘻地道:"莫非是为了燕姑娘？"好在没有灯光，否则的话，你一定可以看见云水和尚说这句话时脸上的那种表情。一个很老的、很有德行的大和尚，是不应该有这样的表情的。

严子乔不说话，还是叹气。

云水和尚喃喃道:"按说，你也老大不小的了，今年你也有三十四五了吧，总这么漂着也不是事情，也该找个伴儿了。我看燕姑娘就不错，今年她才不到二十岁吧？相貌好，武功好，身材也好，就是脾气大了点，女人嘛，不就是这个样子。"严子乔冷笑道:"真真是岂有此理，一个大德高僧，居然对女人这么有研究，真是奇哉怪也！"

云水和尚也不以为忤，还是那么嘻嘻笑着，道:"我说，她跟那个王爷──对了，是洛阳的伊王爷吧，他们之间究竟是怎么回事啊？"严子乔没好气地道:"他们是师兄妹，你说还能是怎么回事？"云水和尚道:"别上火嘛，我也没说什么是不是？要叫我说啊，你也别一棵树上吊死，天下好女孩子多的是，弱水三千，只取一瓢饮是可以的，可为什么你一定要只取这一瓢呢？哪一瓢不都是水？"

说到这里，云水和尚顿了一下，似乎觉得话还没有说透，又加上了一句:"再说了，就算一瓢不饮，象我和尚似的，也渴不死人。"严子乔不理他。

云水和尚自己给自己下台阶:"好啦，好啦，不爱听我就不说。对了，你知不知道皇帝准备另建一个组织？"

严子乔还是没理他，但紧接着云水和尚的一句话就让严子乔不得不理他了。

云水和尚说:"皇帝为什么一直不肯放你走，知道为什么吗？就是准备拉你的圣火教进新的组织，完全为其所用啊！"

严子乔吓了一跳:"什么新的组织？"

云水和尚道:"我也是隐约听别人这么说，具体叫什么名字不晓得，至于建这个组织的目的嘛，大概总和监视各地官员、纠察反叛谋逆一类的事情有关吧。"严子乔道:"这不是锦衣卫的职责吗？现在锦衣卫的组织已经够庞大的了，天下几乎到处都能看见他们的白靴子黑帽子，满世界的锦衣卫，再建一个新的组织，岂不是？"

云水和尚叹道:"朝廷现在的情况，你又不是不知道。锦衣卫闹得满城风雨，名声已经坏了，再说，组织过于庞大，人员太杂，吃饭坏事的占了绝大多数，皇帝就算有心改造他们，只怕也是事倍功半，干脆另起炉灶，反倒要容易些。再说了，这个新的组织好象也兼有监查锦衣卫的职责。"严子乔道:"既有这件事，你怎么不早跟我说？"云水和尚道:"我也是才听随军的太监说的。不过，听说皇帝有意让自己的心腹太监来主持这个新的组织，只不过现在还没有打定主意。你还是早作准备，免得到时侯失了方寸。"

严子乔长叹一声，道:"就算没有这回事，我也准备此次回中原后就离开了，不仅要离开朝廷，也要离开圣火教，离开江湖。打打杀杀的，十几年了，现在想起来，有时侯都不敢相信年轻时怎么会有那么大的抱负。"云水和尚忽然用一种很严肃的声音对严子乔道:"这么说，你退隐之心已定？"严子乔道:"是。"

云水和尚道:"正巧了，和尚有两件事情要请你帮忙。"严子乔道:"不用说，我也晓得是什么事情。你又想修你的上方禅林吧？我也不能说这件事情不能做，可你要想把上方山恢复到北辽火焚之前那么宏大的规模，怕只能是空有宏愿而已。你在朝廷里化缘，化了几十年了，也没化到几个钱吧？"云水和尚轻轻笑道:"钱的事情你不用操心，和尚胸中自有百万金银，到时侯只要你帮把手替我扛就行了还有一件事情，你是想破了头也猜不出来的。"他忽然改用"传音入密"对严子乔说了几句什么，严子乔失声道:"怎么，他真的没有死？"

云水和尚传音道:"小声些！我现在已经把底都交给了你，你说，帮不帮这个忙吧！"

严子乔沉吟再三，终于很无奈地叹了口气，传音道:"这肯定又是你那位不甘寂寞的师兄干的好事。"

这回云水和尚笑出了声:"一点不错。"

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六月初七，午初二刻。忽兰忽失温。