是为自己赎一点点罪。就这样，乔飞转变为乔恩，在华庄一待就是十年。”

章婉若问道：

“这五百两黄金又是怎么回事？”

乔恩叹气说道：

“这件事还是由我而起。”

郑冷翠问道：

“十年洗面革心，难道还有什么纠葛不成？”

乔恩叹道：

“当年在关外为盗之时，我给自己定下四个约定。第一，绝不杀人，除非贪宫污吏，其实贪官污吏用不着我来杀他们，自有国法或者是侠义之士来替天行道。我自己的行为已经是在该杀之列，那里够资格杀人除害？”

郑冷翠说道：

“第二个自我约定又是什么？”

乔恩说道：

“第二个约定是以十年为期，十年以后，金盆洗手，归隐田间，做一个规规矩矩的人。因此，我每次抢劫之后，除了周济贫穷，剩下来的都变换成黄金，藏在山林秘密之处，以待十年之后，生活费用。”

郑冷翠问道：

“就只有五百两？”

乔恩说道：

“存够五百两就再也存不起来，即使抢劫得富豪，总是有意外之需花费掉了。”

郑冷翠没有再问，章老爷子也闭口不言。乔恩也觉得自己有五百两黄金，与华庄全家人的性命安危，丝毫扯不上关系。

他想了一下，说道：

“一个月前，我在山上采一株难得一见的多年生、高乔木的决明子，无意碰到一个头陀，他是我当年关外做胡匪时的伙伴。”

章老爷子脱口叫道：

“糟了！别人他乡遇故知是喜或乐事，乔兄恐怕不是乐事了！”

乔恩说道：

“可不是吗？当年他逃脱之后，改装为头陀，自称是铁头陀…对不起，我似乎尽在说一些无关紧要的事。”

章老爷子说道：

“事有始末，乔兄尽管慢慢说。”

乔恩说道：

“这个铁头陀知道我有五百两黄金的事，他在见面之后，便向我要这五百两黄金。”

章婉若问道：

“乔大哥，你没有打算给他？”

乔恩叹气说道：

“金钱是身外之物，何况我在华庄过得丰衣足食，那里还在意这区区五百两黄金？”

郑冷翠问道：

“可是当时你拒绝了他，对不对？”

乔恩说道：

“有道是：杀人可恕，情理难容。五百两黄金虽然是不义之财，也算得是血汗钱，那里能这样平白送给他？再说，这笔钱，我一直有一个打算，准备开一家药铺，邀请名流主持，做一些施药救人的事，如果平白给了铁头陀，非但不能做善事，恐怕还会助纣为虐，帮助他做坏事。”

章婉若问道：

“那个铁头陀会放手吗？”

乔恩叹气说道：

“他确实是不会罢手的，我千不该万不该将我在华庄的事告诉了他…”

章老爷子连声“糟了！糟了！”说道：

“那个铁头陀一定会找到华庄来，像华心今这种人，最怕的是惹上江湖人士，铁头陀知道了你在华庄，就等于挖到了一个大宝藏，他一定不会放手。”

郑冷翠问道：

“乔大哥，请恕我冒昧，这个铁头陀虽然是你当年的伙伴，他的武功你当然知道，比你如何？”

乔恩说道：

“郑姑娘，乔恩方才曾经夸口，当年以一柄马刀、一匹快马，称雄白山黑水之间，这铁头陀既是我的从属，武功当然不如我，要不然他是头儿我是属下。但是，我错了！”

郑冷翠说道：

“十年岁月，使你们之间有了很大的改变？”

乔恩叹息的说道：

“十年岁月，我在华庄过的是一个普通人的生活，除了偶尔活动活动筋骨，我几乎没有练过功，因为我觉得没有必要，而且我也厌恶再弄刀弄枪的。再说，在华庄，也不允许我耍刀弄枪的！可是铁头陀不同，十年，不知道他是从何处练得一身好功夫，完全不是当年关外马贼的身手了。”

章老爷子问道：

“你们已经交过手了吗？”

乔恩说道：

“就在我回到华庄的第二天，铁头陀来到了华庄，他不但要五百两黄金，而且还要将华庄废掉，盖成一座庙来供养他，当然不能让我忍受，是在我实在不愿意的情形下，我们就在华庄门外，打了起来。”

郑冷翠说道：

“结果是你输了！”

乔恩叹了口气说道：

“实不相瞒，那根本不叫做比武，出手不到一招，就被他一掌打得我吐血。”

章婉若问道：

“乔大哥，于是你就屈服了？”

乔恩说道：

“章姑娘，乔恩就是做过马贼胡匪的人，在刀头添血过生活，性命根本不放在心上，何况我已经在十年前算是死过一次，所以，铁头陀打败了我，威胁我的性命，是达不到他的目的的。”

郑冷翠说道：