里有个叫做路克孩子，他外表像天使，但骨子里却是个恶魔。他在很小的时候就失去了双亲，由他好心的叔扶养长大，我也经常可怜他的孤苦而帮助他些粮食。他很聪明，但是却游手好闲，他不去做当的工作赚钱，却说谎、偷窃、卖淫…用种种正当的手段获取物质上的享受，最后，他在他十二岁那年，因为不受村人欢迎——连他的亲戚也对他失望透顶，便离开了样，没人知道他去了哪里。然而几天前，我在巴黎遇见了他。当我看见他的时候，我还奢望他会念在过去我常给他面包、饼干的份上帮助我。我被饿怕了，忘记他是个不知感恩、仁慈为何物的人，所以我上前乞求他的怜悯，可是，他不仅没给我我所希望的帮助，反而狠狠用鞭子抽了我一顿… quot

听到这里，布洛克已经确定约翰？乔司潘所持控的人是谁了。

quot;那件事是大人您亲眼目睹的，就发生在这幢宅邸外。从我过去曾经帮助过他，而他却恩将仇报这一点来看，就知道他的本性如豺狼一般凶恶。本来我早该对大人坦白一切，但是我又想，或许我该给路克一个机会，也许他当时没认出我来呢！ 所以我压抑下将这件事告诉大人您的冲动，而决定再去找他。但是，当我再见到他的时候，他竟然叫他的仆人打死我…我那时叫出了他的名字，我相信已经认出我来了，可是他的第一个反应是想杀了我，如果他获得今天地位的手段正当，他何必抵我，而要杀我灭口呢？大人，看我脸上的伤，你就会知道我不是在说谎。 quot;约翰，乔司潘指着凝结在鼻孔外已然干硬黑紫的血渍， quot;他是真的想杀了我灭口。 quot

骤然听到这样耸动的指证，布洛克真不知该如何处理。因此他没答腔，只是暗暗思索约翰，乔司潘的话有多少的真实性。

quot;大人，我的处境不仅凄惨而且危险，以他目前的权势，要杀我跟捏死一只蚂蚁一样容易，所以我不得不求助于您，并且，我们都不能坐视这样一个邪恶的骗徒玩弄权贵、污秽，宫廷…您说是吧！ quot

布洛克虽然善良、富有同情心，但是，他可不是个笨蛋。从约翰？乔司潘的眼神看来，他想求助是真，追求正义的伸张则未必。

再说，谁能断定他这个举动没有挟怨报复的可能呢？也许，他根本是说谎，捏造出一个这样的事来诬陷曾经鞭打过他的菲利普。

quot;你能够肯定上回鞭打你的那位侯爵，就是你中的路克吗？你有什么证据可以证明吗？

约翰，乔司潘面现趟忱之色，他停顿了一下，才回答道: quot;恐怕我无法提出任何证明来，大人， quot;紧张地添了添干涩的嘴唇， quot;但是，路克的身上明显的特征——在他的左臀内侧，有个形状像字母 quot;J quot;的刀疤。 quot

布洛克听了，忍不住叹气。这样的特征，叫他要怎么查证？总不能明目张胆地去问菲利普，或者要求菲利普把裤子脱下来让他检查吧！如果努力敲侧击地从他岳母那边探问，倒是个比较可行的办法。

但是…如何旁敲侧击，又是个极大的问题。

quot;我无法单由你的一面之词来判断真假，我必需求证，而这需要时间。所以目前我无法给你任何答覆。 quot