“那是没有用的！”艾肯定地说。

“我听见夫人吩咐九半要用车，她要去看牙医。”艾回答说。

她停了一会儿，又说：

“这一我考虑到了。”塔笛卡回答。“两三天以前，我注意到楼下夫人放信纸的那个屉里，还有一些信纸上面刻着圣阿尔本斯曼诺公馆的标志。”

“你看来要年轻得多。”

当塔笛卡走白莱仁夫人的佣工介绍所时，忍不住觉得很有趣。从前，她是雇主；现在，可变成被雇用的人啦！

“不会更糟的！没有一件事会比这更糟的！”塔笛卡决地说。

“那么请你拿下来放在衣柜里，”塔笛卡说。“还把那我常常的小黑帽也拿来。还有一件事，我还要借用你衣服时用的镜，它会使我看来老成一些。”

“噢！我的乖孩，不要任何傻事吧！”艾求她。“你说不定会得比嫁给这位爵爷更糟哩！”

她穿着那件艾认为不适合她的黑衣服，把发在脑后梳了一个旧式的发髻，还着艾的钢框镜，猛然看来，她真象一个邋遢女。

不过，有好几次，当林治夫人去会见某一个女仆时，她留坐在车上等侯。

“继母今天上午要什么？”她问。

男仆当然是由多明尼克爵士的秘书来挑选，然后由多明尼克爵士作最后决定。

她中的忧伤消失了，她不再绝望。她觉得她可以一些事情，起码她开拓了这条逃走的新路给予她希望。

女仆则由塔笛卡挑选，她觉得自己很会选择那些勤劳的、有礼貌的、不贪心的女孩。

虽则她不曾过这个地方，但是，在她父亲再婚之前，她却有过多次雇用仆人的经验。

“是的，我收起来的。”艾简短地回答。

她自己从来不曾去过。自从多明尼克爵士再婚后，她的继母就不准她参予理佣人的事。

“你叫什么名字？“白莱仁夫人的助手问。在她的面前有一本很大的登记簿。

据塔笛卡所知，蒙特街的佣工介绍所是敦最有名的。

“我要替一个老得不会忌妒我的人工作。”塔笛卡微笑说。

“贝瑞小。”塔笛卡说。

“塔笛卡小，你可不要胡来。”艾叫嚷着；“这个主意太荒唐了。你自己也知，没有人会相信你是女伴的，而且，你又没有证明书。”

过了一会儿，他又说：“即使我最后不得不回家，那也会使爸爸明白我是如何决地不肯嫁给克劳利爵土。要是他想念我，他就会因为他任由继母作主而到后悔！”

那助手稍微惊讶地望了望她。坐在旁边一张桌上的白莱仁夫人一直装没听到她们的说话，现在却突然接了：

“那不是的。因为我用我自己的名字来写。”塔笛卡说。“我要象替葛瑞维斯小写推荐书那样写，只不过她在离去之前没有向我们要罢了！”

“你不能那样，塔笛卡小！”艾慌张地叫了起来。“这是伪造文书呀！”

。假使我从此再也看不到一个男人，那我会很快乐。”

“二十六。”

她是一个有着铁灰发的中年妇人，脸上带着凶恶的表情，

“这正是我们的好机会。”塔笛卡说。“我现在要穿衣服了。艾，你跟平常一样到楼下去吃早餐。等夫人一门，你和我就到蒙特街去。”

不过，无论她如何伪装，还是无法隐藏她很年轻这个事实。

“你还记得去年过世时我孝所穿的黑衣吗？那件你不喜的，你说我穿起来不合适和太老气，我相信你是放在楼上的什么地方？”

“当然，我要用这些信纸替我自己写证明书。”

“你自己也知是在说傻话，塔笛卡小。”艾抗议说。“你把自己的貌躲藏在女人堆里，那是违反自然，是有罪的。此外，无论你走到哪里都会引起忌妒，一定还会有女人象你的继母那样，因为你的光彩遮盖了他们而到怨恨。”

然后，她的脸上带着几乎是愉快的表情说：“快动手吧！艾，我们还有很多事要哩！”

“几岁了？”

“假使它能够使我不必嫁给克劳利爵士，那就是它最大的用！我决心使自己失踪！”塔笛卡说。

“它们一定是你死后留下来的。”