澡。放松全身紧绷了很久的细胞，泡在温暖的浴白里。

在过去的数周里，她很少有时间思考；如今在这个安静的房间里，回想最近发生的

事，简直难以相信她已置身伦敦，在一间巨宅里泡热水澡。她有化身为灰姑娘的感觉，虽然她并非自愿当灰姑娘，也没有华丽的衣服和玻璃舞鞋。

她突然想到：她带来的衣服合适吗？印花布洋装、凉鞋、牛仔裤，在小镇里人人都这么穿，在这里她同样这么穿可能被当作是异类。她耸耸肩，告诉自己何必在意，如果一个人仅从穿著来评判她，那么便是不值得交往的人，她又何必为这个问题伤脑筋。

稍后等她换好衣服预备下楼去用餐，她看看衣橱，这一回意志不再那么坚定。她的衣服都旧了，实在找不出一件能今人满意的来。爷爷死后，她不曾逛街买新衣服，即使所有的旧衣服都已洗得褪色。她刚换上的绿色洋装算是她最好的衣服了，今天晚上要和电约翰爵士见面，她希望能给他一个好印象。

尼可出去吃饭了，可能会往他们用餐完毕喝咖啡时才回来。

她审视镜子里的自己，犹豫著是否该化妆，最后决定还是不要。只要他在场她就紧张，上了妆也没有用。

她几分钟后下楼，发现约翰爵士在起居室里等地。她介绍瑞迪跟爵士认识，在他俩寒暄时，趁机打量爵士。她几乎不认得他了。他比她爷爷大不了几岁，可是看起来比她爷爷生前老多了。蓝眸失去了往日的光采，眼角和嘴角满布皱纹。所有的线条都下垂的老脸明明白白题示著他不快乐。

他转头跟她说话。连他的声音都变得粗粗哑哑的。他为没能早一点跟他们见面而致歉。

“我的医生不准我太累，我大部份的时间都在看书、休息。”

听起来他健康堪忧，医生才会限制他活动。她礼貌地点头，和他谈她爷爷。她每讲两句话，瑞迪就插嘴，抢著叙述有关爷爷的一切。不一会儿爵士脸上的线条超了变化。

嘴角也向上弯了。

“皆栖年轻的时候是个大众情人呢！”约翰爵士笑道。

莉丝笑着说：“不只是年轻的时候，从我有记忆以来，他一直是个大众情人。”

“他很有女人缘。”瑞迪笑道。

“真的吗？”

莉丝点头。“他常常请女客人来家裹喝咖啡，如果他真的喜欢她…”

瑞迪抢过去说：“他就会送她自己做的小玩艺儿，他的手很巧。”

莉丝望着弟弟，两个人相视而笑。

“有一次有位女士，鲍尔太太，她是个寡妇…”瑞迪还没讲完就笑得眼角湿润。

“瑞迪！约翰爵士不会想听有关鲍尔太太的事。”

“我想听，继续讲下去，年轻人。”

“鲍尔太太是一位很文静的女士…”莉丝说。

“她是假正经！”瑞迪说。

“爷爷第二次请她来家里喝咖啡时，听说她拚命把咖啡吹凉，然后假装不小心泼在身上，把衣服弄湿，再明说她烫伤了，飞快地把衣服脱下来。”莉丝笑得说不下去。

“我和莉丝听到她的叫声跑去厨房看时，她正要脱下身上仅剩的内裤。”