板dang识冰心

周老夫人的丧事本该由周绍能来主事，他推说近来shen子不适，不宜太过cao2劳，将事情推给秋别去zuo。秋别不发一言，遣陶庆平去请高僧高dao来zuo超荐法会，钟鼓铙钹，大鸣大敲，诵经洗业。

周绍能只有第一天zuo法事lou了一下脸，之后就不见踪影。周晃三人亦有样学样，如法炮制。灵前只周桐、秋别、金开披麻dai孝，为周老夫人服丧守灵。

zuo完七七，秋别在tou上别了一朵白hua，为周老夫人带孝。白衣白ku，清瘦之余显得份外动人。

丧事告一段落，秋别搬chu怀桐院，把屋子让给周桐住。怀桐院旁还有一间小屋，是下人住的，她将自己的被盖用品移到里tou去。

周桐觉得鸠占鹊巢，想搬chu另找地方住，秋别阻上他：“这儿本来就是你住的地方，哪有主子不住大屋，反要让给下人的dao理？”周桐还是不肯，秋别一句话堵住他：“老太太临终前说什么来着？她要你听我的话。这第一件事你就跟我争，老太太地下有知，岂不心寒？”周桐方始默然。

周老夫人葬在周家祖茔，周桐每天早上必到祠堂焚香祭拜，吊念追思。七七过后，秋别找了个时间和周桐说话，这些日子她忙里忙外，面上颇有倦容。

她要和他谈的是学业上的事，以前他读书的辰光只有上下午各一个时辰，她要他再各加一个时辰，课业则聘请外tou的西宾来教导。

一听秋别不教他，周桐急了：“秋别姊姊，是我哪里惹-生气了吗？-才不肯教我念书-告诉我错在哪儿，我一定改。”

秋别柔声dao：“你没犯错，我没生你的气。只是老太太把你jiao给我，我得打起jing1神替你主持家务和大小生意。你现下唯一要zuo的就是用功读书，我怕我冗事太多耽误你的课业，才请外tou的夫子来教你。你若真心ti谅秋别姊姊的难chu1，就好好念书，好吗？”

秋别不是厌弃他，周桐心放下一半，但不能得她亲炙，心中颇为怅怅。秋别有她的苦衷，自己也不好过于勉qiang。

请来的龚老夫子，年已过半百，须发灰白，颇为和善。以前周老夫人聘他为秋别启蒙，这番重上周府来教导周桐。周府失孙的消息在当时是城内周知的大消息，如今周桐长大成人安然回府，周老夫人却撒手而去，不免令他有好事难圆的gan叹。

秋别受周老夫人遗言所托，代周桐掌guan家务。周绍能那边的人，因不服周老夫人将偌大家产jiao给周桐，怨声不绝，又恃周桐是个好欺侮的，就zuo得过分，他也不致敢如何。对秋别就不如以往周老夫人在世时那般尊重，时常语带讥刺，夹枪带bang的克毒她。

秋别把这些一一都忍下了，只求万事和为贵，有苦自己吞，从不跟旁人诉一句怨。

三月底结帐时，秋别看帐簿上一笔一笔为数不小的支chu，竟全是周桐所用，惊愕非同小可，拿了帐簿到书房来找他。

她面se凝重走进书房，龚老夫子正教到孟子万章篇，周桐已有三日不曾见到她的面，喜盈盈的放下书本，an着桌面站起来，叫dao：“秋别姊姊！”

秋别向龚老夫子欠一欠shen，dao：“夫子，我有些话想和桐少爷说，您先到养静斋休息好吗？”龚老夫子看秋别脸se不善，心想她必有事要和周桐私下谈谈，dao：“也好，我正想runrunhou。”留下两人。

等龚老夫子一走，秋别把沉甸甸的帐簿往桌上一摊，严声dao：“账房说这些银两全是你拿去用的，你可不可告诉我你hua到什么地方，买了什么东西？”

周桐翻翻帐簿，读了几个月书，大致看得懂上tou的文字。他发虚的笑了笑，是小孩子zuo错事怕被人责罚的神情，艾艾dao：“那些啊，是大哥、二哥他们叫我签的。他们说屋子旧了要翻新，有些东西也不能再用，要我给他们银两修理房子，我想同住一个屋檐下，钱财大家共享，就签了名了。”

秋别抿jinchun，她当初就怕周绍能那边借着自己是半个主人，大肆挥霍，特意jiao代账房，非经她同意，不准那边另支特别开销。有dao是dao高一尺魔高一丈，那边见秋别把关甚严，于是把脑jin动到周桐tou上，没两三句话就赚得他自动签名。其实修缮添新是假，挖家产才是真的。周桐纯真良善，不知人心险恶，但秋别怎会不知他们用心？

看他一脸忐忑不安，不忍再拿重话说他。长长叹了一口气，dao：“是我没想到。桐少爷，以后二老爷那边若再向你要求什么，你千万别答应，知dao吗？”

“是。”周桐乖顺的应dao。

秋别侧tou间见书筒里有一卷字，顺手chou起展开，微笑dao：“听夫子说你的字有长进了，我瞧瞧。”

周桐忙上前要夺，已来不及。

入目是一首诗，她教过他的“关雎”篇。饱nong1的笔墨在白纸上蘸写chu“窈窕淑女，君子好逑”字迹虽cu拙却酣畅，可见其人，秋别笑评着：“果真有进步了──”

被周桐一把抢了过去，秋别不禁怔住。

周桐满脸涨红，将