那天在西海茶棚里闲坐，跟着十来个地，都是他的打手。刚刚好遇见一个老带着女儿走过，那女儿才十五、六岁，油粉面，也有七、八分姿。

论未了，翠墨领着莺儿来，手里捧着一只篮，用新鲜柳枝编成，篮内播着玉兰、木笔、绣球、鸾枝、金雀各新，着更见新鲜。

莺儿答应了，先自赶回，这里秋纹见李纨将方胜儿呈上。说：“宝二叫我送来的，还叫我回大，若是诗社的诗看完了，给我带回去，宝二要借看呢。”

幸叨分韵，俾遥附于骥旄。爰求音，聊自鸣其蚓曲，敢惜画脂之陋。请追结轨之，譬犹霜钟有例，应以铜山，庶免宴无诗，罚从金谷。众人都：“很好的一篇尺牍。”

李纨先展开信笺与众人同看，那上面写的是：名园清话，独阻芳尘。社重开，欣传盛笺，振璇闺之雅绪，知玉尺之总持。韵藻载扬，赓酬有续。溪桃堤柳，顿洗荒寒。莺榭燕帘，复逢韶丽。

莺儿笑：“这还是我小时着玩的，今儿园来，瞧见那堤上的新柳黄绿，怪可的，一时兴，了些儿，了这么一个。若拿回去，我们姑娘又要说我，只可送到这儿来了。”

见到探诸人，都请了安，说：“这篮是我编的玩意儿，三姑留下解解闷吧。”探细看了一回，说：“这真难为你，我倒不知你有这个手艺。”

探忙将众人诗稿秋纹带去，一面邀岫烟、湘云、纹、绮等坐席间，肴馔不丰，却甚，连替惜预备的疏菜也非常可。李纨正在称赞，说：“三妹妹真会调度，今儿仓促，主人也预备得如此齐整。”

贾环只当他甘心吃了哑吧亏，那胆越发壮了，勾结了许多狐群狗党，在京城内外讹诈铺，抢劫娼寮，已非一次。

湘云：“我听说你的手儿巧得很，还会打络呢，你明儿空的时候给我打一两件吧。”莺儿：“我横竖也没多少事，姑要打什么呢？”湘云：“明儿再说吧。”李纨：“你们姑娘什么呢？”

寻着贾芸、贾芹那些下弟，狂嫖滥赌、无所不为。在外用钱无非拖借撞骗，有时从家里偷了去，贾政只他在东府习武，哪知这些事呢。

这已经是仗义的了，你那老翁是谁？等他说姓名，方知也是贾氏同宗，单名一个沅字，论起辈分比贾政还大两辈。

贾环心中不忿，暗地里买了一帮地，在街柳巷截住谢麟，饱打了一顿，谢麟本来地面熟习，侦知是贾环所为，恨之切齿，却因老辈与贾府世，又事由歌院而起，回家不敢明说，想来想去只可暗图报复，尚未下手。

李纨：“太太、一大堆，你们听她说得多么利落，若是宝二当了家，她不是第二个平儿么？只可惜宝二爷没那福气。”

再看那诗，是：骀宕东风正及辰，九光散绮罗尘。乍绛蜡余妆泪，错认红裙是幻。酒痕仙苑梦，雨声灯影小楼人。牵思愁问雕梁燕，明日来看绿叶新。

李纨：“话到伤，也不能怪她，一时有一时的心境，我们设地，又当如何呢？”侍书来回：“饭摆齐了。”

见贾环打扮得邪气，无意中瞧他一，勾起贾环邪火，立时起个暗号，七、八个地蜂拥直前，把那女儿抢去，任她啼哭叫喊，也没人理会。那老如何肯舍，拼命大喊：“救命哪！抢人啦！”却被地们赶回来，找补了一顿好打，许多看闹的心中只不平，却怕吃前亏。等到他们走远才敢去看那老，有替他上伤药的，也有替他雇跑海车，还有说几句公话安他的。

探听了，不觉长叹。只见秋纹匆匆走来，手里拿着信笺折叠的方胜儿，一见莺儿，忙：“二叫你快回去！还说你这么大了，还这么贪玩，一到园里就不想回来了。”

莺儿：“姑娘正诗呢。姨太太叨叨着不叫用心，也拦不住，刚才太太和平都去了，说了半天话，等太太走了姨太太说给平，玉也说不要用心的好。那知平刚走，姨太太在里屋歇着，姑娘又动起笔来了。”

原来王夫人寻探为的是商量贾环之事。那贾环在东府里随同练习骑，起先以为珍蓉父必是借此为名，暗中有些玩耍。数日之后，见那帮都是正经人，弓以外不过饮酒谈，他就不愿常去，却要借此门。

忽见彩云走来，向探悄悄的说了几句话，探登时变，连忙着上莱，众人不便问得，一时饭罢，知探有事，也就散了。

有一天，在锦香院挑了一个唱曲的，名叫红，那红另了一位阔公，乃是京营谢游击之谢麟，见谢公有钱有势，自然倾心于他，哪里把贾环看在里。

湘云：“不但小启雅隽，这首诗也要数她压卷，只是言外有无限慨，她向来不肯说衰飒话，如今也未能免俗了。”探：“这诗只觉凄婉，却很蓄，究竟是蘅芜君的吐属。”