便探一把携了这孩的手，就命他傍坐了，慢慢的问他：几岁了，读什么书，弟兄几个，学名唤什么。秦钟一一答应了。早有人跑回府报了平儿，平儿知凤与秦氏厚密，叫人送过来一匹尺，两个“状元及第”的小金锞作为见面礼，凤犹笑说太简薄等语。秦氏等谢毕。宝玉见秦钟人品众，秦钟见宝玉举止不凡，两人自是一见如故，你言我语的，十来句后，后后亲密起来。

秦氏见他们俩个已经吃完了，就笑：“宝叔既是清净，便到书房中如何？你侄儿今天不在，也没人会吵着你们。”见宝玉了，秦氏便叫了个小丫领他二人去了。

尤氏说：“凤，这个可不行，宝玉如果要离开这儿，需要老太太批准才行。”秦氏也说：“二婶，娘说的也是，没有老太太的批准，如果了什么差错，我们谁也担当不起。”

我因业师上年回家去了，也现荒废着呢。家父之意，亦暂送我去温习旧书，待明年业师上来，再各自在家里读。家祖母因说：一则家学里之弟太多，生恐大家淘气，反而不好：二则也因我病了几天，遂暂且耽搁着。

二人惺惺相惜，于是相约明年一起读书。正是洽之时，秦氏推门来，宝玉便问何事，秦氏：“你侄儿虽腼腆，却左，不大随和此是有的。

宝玉心中一动，不待他说完便答：“正是呢，我们却有个家塾，合族中有不能延师的，便可塾读书，弟们中亦有亲戚在内可以附读。

一时摆上饭菜，宝玉与秦钟只顾吃饭，吃了一小碗后，他便对众人说：“我两个又不吃酒，我们就先吃饭，到一边去玩，省得闹你们。”

秦氏答应一声，她亲自带着袭人、睛霁、秋纹、麝月，自己的二个丫环、另外再加上宁府的三个仆人，一行十来个人，跟在凤后，向外走去。尤氏等送至大厅，只见灯烛辉煌，众小厮都在丹墀侍立，却碰上老仆焦大喝醉了，又在那里叫骂。

见前边尤氏、凤等仍在玩牌，两人便过去看了一会。可卿抬望了她弟弟一，又继续摸牌。算帐时，却又是秦氏、尤氏二人输了戏酒的东，言定后日吃这东。

秦钟妩然应：“小侄愿为宝叔磨墨涤砚，何不速速的作成，又彼此不致荒废，又可以常相谈聚，又可以父母之心，又可以得朋友之乐，岂不是事？”

如此说来，尊翁如今也为此事悬心。今日回去，何不禀明就往我们敝塾中来，我亦相伴，彼此有益，岂不是好事？”

尤氏、凤、秦氏等吃过饭后，就在一起开始抹骨牌，不在话下。此时既然只有二人，说话便也随便得多。宝玉：“素闻你俊秀不凡，今日一见，果然如此，简直使我自惭形秽了。”

成？”尤氏笑：“不是这话，他生的腼腆，没见过大阵仗儿，你要是见了，没的生气。”凤也笑：“凭他什么样儿的，我也要见一见！”秦氏说：“他上就来啦。”

“既然如此，我就先去了，你们两个好好说说。”秦氏说完又俯下低嘱了他兄弟一回，方去陪凤。秦钟脸上却红了起来，不敢看宝玉。

我恐他撞了宝叔，特地来请你千万看着我，不要理他，却不料你们却无需我多说了。”宝玉笑：“我与他只恨今日才相见，何来撞之语呢？”

@@秦钟：“曾多次讲起宝叔的风采，今日见了，才知闻名不如见面，正是名不虚传。”

一会儿，那个丫环就带一个小后生来，较宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱，材俊俏，举止风，似在宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态，腼腆糊，慢向凤作揖问好。凤喜得先推宝玉，笑：“比下去了！”

凤只好作罢，说：“那这样吧，让宝玉跟我回去一趟，把事完上就回来，这应该没有什么问题吧？”尤氏说：“这个还可以。”她转对秦氏说：“媳妇，你多派几个人跟着，一定不能让宝兄弟什么差错。”

一时凤、尤氏又打发人来问宝玉：“要吃什么，外面有，只要去。”宝玉只答应着，却哪有心思在饮上，要人把门关上，只与秦钟亲昵说话。

：“放心，放心，咱们回来告诉你夫和琏二嫂，你今日回家就禀明令尊，我回去禀明祖母，再无不成之理。”宝玉与秦钟就在那儿就着一些各自的趣事，到了那掌灯时候，他们两人才手拉手从里间来，且都神采奕奕的。

秦钟说：“业师于去年病故，家父又年纪老迈，残疾在，公务繁冗，因此尚未议及再延师一事，目下不过在家温习旧课而已，再读书一事，必须有一、二知己为伴，时常大家讨论，才能益。”

宝玉听在耳里，看在里，不由一阵迷醉，去握秦钟的手，只觉腻，哪像男的手来？

见宝玉与秦钟来，凤起告辞，并携着宝玉的手同行。说：“我有一些事要跟宝玉说，并且我看宝玉的病已经好了，是不是可以跟我回去了？”