第一节

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“周末英国要放开英镑了。”古斯塔夫-bo兰登伯格说“至今英镑都只是在官方范围内jiao易，但这一界限早已跟英镑的实际价值不合了，要加入欧共ti了。现在lun敦聪明地放开了英镑，好在浮动中找到真正的价值，为加入欧共ti打下一个有利的基础。”

“这是不是讲，英镑会贬值呢？”

“当然，”bo兰登伯格说“而且我听说是要贬百分之八。”

“听谁说？”

“我有我的人。”

“不，你到底从哪儿听说这放开的事的？这zhong事一向都是在周末zuo，今天才星期五。”我说。这一天是一九七二年五月十二日，星期五，此刻是早晨九点刚过一会儿。杜sai尔多夫yin雨霏霏，劲风飕飕。今天天气晴朗不起来了，凉丝丝的，对这个季节来讲几乎太凉了。“既然他们周末放开英镑，你怎么今天就知dao了？”我问“这zhong事没人事先知dao。”

“我知dao。”bo兰登伯格说“我对你讲过，我在lun敦有人。”

“那必定是非同寻常的人wu。”

“他们是非同寻常。hua了我一大笔钱。但我必须知dao它。我得什么都先于他人知dao。公司会对我gan恩dai德。你以为，我们在lun敦的分公司今天会干什么呀！不然我们的损失会有多大啊！我可以为这信息支付三倍的钱。十倍的钱！无所谓。董事会里的人高兴。”

“你真是个了不起的家伙。”我说。

“我知dao。”bo兰登伯格说，继续咀嚼一支哈瓦那cu雪茄，那样子令人倒胃。他只是中等shen高，矮而敦实，tou颅硕大，光秃秃的。这个tou架在他肩上，就像一颗se子，那么笨拙，那么fei宽。几乎一点也看不到脖子。bo兰登伯格颚骨厚大，鼻子rou嘟嘟的，小yan睛灵活狡黠。猪yan睛。他在办公室里基本上不穿西服的上装，衬衫袖子高高挽起。他爱穿彩se条纹的衬衫，尤其是紫se和绿se的，从来不穿白衬衫。他的领带不时髦，皱baba的，有些甚至chou丝了。他不注重外表。他穿着同一件皱baba的休闲服跑来跑去，连续数星期不换。他的鞋也常是破破旧旧的。他吃起来像一tou猪。看他吃饭是一zhong折磨。他大嚼大咽，碎片从他嘴里掉落。他添个不停，添台布和餐巾布。他多数时候手指甲太长不干净。他是我所认识的最不修边幅、最聪明的男人，六十一岁，未婚，他真是我们公司的无价之宝。

bo兰登伯格是损失保险bu的负责人。环球保险公司大厦坐落在柏林大街上，他的办公室在八楼。环球保险公司不是全世界最大的保险公司，但肯定是最大的几家之一。我们保险一切，遍布世界的每一个角落——生命、汽车、飞机、lun船、电影产品、地产、首饰、人、人的一bu分、ru房、yan睛、女演员们的tui——没有什么我们不保的东西。但还是有。对，有一次我惊愕地发现，我们不保险男xing生zhiqi。女xing的生zhiqi官是保险的，但不保yinjing2。当然，我们对xing无能提供保险，但不保险yinjing2受到伤害或失去。这非常罕见。我到chu1打听过，没人能解释。

环球保险公司总公司在杜sai尔多夫，在比利时、英国、法国、荷兰、奥地利、putao牙、瑞士和西班牙设有分公司，在澳大利亚、ba哈ma群岛、ba西、哥斯达黎加、厄瓜多尔、萨尔瓦多、危地ma拉、洪都拉斯、日本、哥lun比亚、墨西哥、新西兰、尼加拉瓜、ba拿ma、ba拉圭、秘鲁、乌拉圭、mei国和委内瑞拉设有办事chu1。gen据它最近一次公布的账目，资产负债表总计为一百二十亿ma克，拥有三亿ma克的资产和储备。杜sai尔多夫总公司有员工两千五百名左右。全世界有三万人为环球保险公司工作。十九年来我一直在损失保险bu工作。

损失保险当然是最重要的bu门之一。邋遢的古斯塔夫-bo兰登伯格，他跟我一样，职业上是个律师。他是公司里最重要的人wu之一。如果发生了一例损害案，只要它略有一点讳莫如shen，bo兰登伯格就会cha手。此人嗅觉灵min。他ding风一百米就能嗅chu是否有什么不对tou，是否散发chu欺骗或罪行的浊气。他是环球保险公司里最不信任、最多疑的人。他什么也不信，谁也不信。对于他来说，所有的人一开始都是有罪的，除非他们能证明自己无辜。或者是等我们证明chu他们有罪。我们总共是四十多人，内有律师、前警官，全都效劳于bo兰登柏格。当他那fei嘟嘟的鼻子作yang，他嗅chu了蹊跷时，他就将他们派chu去。他喜huan人家叫他“血犬”他对这zhong表达gan到骄傲。多年来，他的怀疑给环球保险公司节约了一大笔钱。虽然收入丰厚，这个未婚男人却像个liu狼汉似的，住在一家小旅馆里。他一生都住在旅馆里，憎恨那zhong有自己的住chu1或干脆有一幢自己的房子的想法。他对爆玉米hua有着无法遏止的嗜yu。他总是随shen带着满满的袋子。一袋袋堆在办公桌上。bo兰登伯格不停地大声咀嚼。他所坐所站的地方都落满了碎屑。他每天chou十到十五支哈瓦那雪茄，厉害的家伙。他憎恨每一zhong形式的routi努力。十分钟的路程他也会叫车。他没有女友，没有爱好，只有他的职业——日日夜夜。有无数次，他一大早就打电话把我从床上叫醒，让我去他的办公室，谈一桩案子。这人似乎不需要睡眠。早晨八点钟他就坐在他的办公桌旁，它看上去跟他本人一样令人倒胃，被爆玉米hua