英华在舅母慈祥的笑容中，一条一条读把清儿听，但有与往年不同的，还要解说一番。阶下树娘汤瓶里的都倒掉有四五次了，清儿才算听明白，今年科举循的是前朝旧例，州试省试殿试之外，还加了一个县试。这个县试呢，从今年起，定例每年十月考一回，县试依照人比例录取四十到两百名不等，这些人必需每年参加县学的四季考试都在前三等，才有资格参加三年一次的州试省试殿试，若是接连四次都考不到前三等，就连县学的考试都不必考了，回去再读三年书重考县试吧。

少时席五郎亲自把邸抄送来，照着平常送资料给小小的惯例，小小若是有什么不明白随时要问他的，所以他也不走，两脚八字一摆，似定海神针立在阶下就不动了。

英华笑：“看着我也没有用啊，表，我比你还小一岁呢，你没得法，难妹就能有法？”说着甩开萧清的手，速速的避到舅母后替舅母肩。

她家翰林老有儿有学生有侄要考的，正是要老老实实避嫌的时候，便是有法使也不会使在这个曾想坏他女儿名声的外路亲戚上好吧。更何况今年为何要施行新样？就是不许冒籍州试。新帝一回科举正是要严办的时候，谁会傻的自寻死路？英华觉得本没办法和清儿讲理，笑脸都僵掉了。

英华笑着摇摇，没有接话。她好心寻块手帕给萧清泪，都能让萧贤说是她赠的表记，吃过一回亏就当牢记教训，再吃亏纯是自找，所以只要萧清提萧贤，她就闭嘴。

难教清儿的先生是盲人客串的？明明规定一条一条写的清清楚楚，她怎么看不明白？

萧清听毕愣了半日，泣：“现在喊我哥哥回泉州怕是来不及了，怎么办？”

懂的，说话办事格外可气，她也有些看不下去了。英华把清儿扶回椅上坐好，喊人去前书房讨那几日的邸抄来。

树娘吩咐使女摆茶炉，一转看见一个青年在她后不远站桩，甚是不悦，皱着眉叫使女们把茶炉搬开。席五郎甚是知趣，默默移到另一侧。

萧清一看舅母把那副和颜悦的好脸收回去了，吓的立刻就把手缩回去，别别扭扭走开两步又不舍，又回来住英华的手腕，用无限期盼的目光看着英华。

杨氏看不上清儿这个胡搅蛮缠的模样，喝：“够了。你们五姨送你们兄妹回泉州，不是捎信把萧家了么，千叮呤万嘱咐叫束贤儿在家读书。这话说的还不明白？你们在泉州呆不住怪谁？到了杭州之后，贤儿又说要去沧州探母，又说要给舅舅助忙，哪一个字提及他想科举了？他自家不提，咱们哪晓得他想科举，又怎么替他提前谋划？事到临你在这里吵闹和英华又有何用？”

英华将几本邸抄都翻到科举那几页，让清儿自看。清儿看了半日，瞪大天真单纯的睛看着英华，疑惑的问：“这上都说了些什么？”

今年江南六省的州试时间统一定在腊月初一，县学的考试就算是省掉了。省试是明年三月，殿试是四月。换句话说呢，萧贤只能回泉州先考县试。并不能像从前那样，可以直接随便在哪个州县报名考州试。今年报名非要三保俱全，也就是防止考生们打时间差，在曲池考完了又跑杭州来考。所以今年科举考试一开的消息传开，大家都飞奔回老家，谁也不肯朝外跑。

萧清便：“我堂兄萧明就在杭州住着，他也是才晓得州试的事情，捎信把我，叫我和哥哥通气呢。可是我写信托月琴帮我寄

萧清看英华像是要撒手不的样，扯着英华的手不肯放，只说：“助我哥哥，助我哥哥。你爹爹是翰林，一定有法的。”

萧儿愣了一下，提起裙儿直奔阶下，又去央求树娘。树娘不似英华吃过他们兄妹大亏，她又是一心要嫁读书的人，对醉心功名的人都有好。萧清为了哥哥科举这般求人，倒是合了她的意，所以她就把平常对萧清的看不上都放下了，轻言细语劝萧清莫要着急，又问她萧家在杭州可有人。