大家一路无话径至柳家。柳五姨下了车也不说话，搭着福寿的手到杨氏那里去了。树娘虽然好奇，可是她还跟舅母赌气呢，自然不好跟着去，也一言不发回她屋里去了。

树娘还真是这两个盆儿，觉得摆在书架上盛果天然趣雅，只是英华这人俗气了，若是这两盆搁她屋里才像话，所以她才开讨要。再难得一见也不过是两个瓷盆，英华小心舍不得给，她还懒得再讨呢，把枣儿抛回瓷盆里，树娘就冷笑着说：“你听说了没有，杜家把他们家的九娘许给沈家三郎了呢。”

英华这个外间地有一半都铺着席，席上散置三四张矮几和和六七个蒲草坐墩。靠墙边一个斑竹大书架，架上摆着书册笔墨等，最上层搁着几个大小不等的螺钿漆盒，最下边坐在席上伸手就能够得着的地方，还搁着两只汝窑荷叶形大果盆，盆里有青枣儿绿莲还有几串红。

书架上的新果盆原是赵恒使人送来的，前几日才到英华手上，英华最喜青翠莹亮的东西，收到就拿来装果摆在书架上了。因这盆儿两大两小一共四只，英华存心要分一大一小把芳歌，树娘再赞她也不会充大方说喜拿去玩之类的话，隔着隔扇只说：“今日的莲还好，甜的很。小石榴，洗手剥莲待客。”

杨氏已得柳五姨知会，前事尽知，清儿和沈家公一齐落这事翻来大家脸上都不好看，她和柳五姨那日曾商量过要不要把清儿和沈二郎凑一对。然商量再三，沈二郎为人易受引诱太过轻浮，自家又没甚本事，不是良。清儿虽然各不靠谱，但是总是自家外甥女，再怎么样也要替她寻一个厚守本份的好男为偶，像沈二郎那绣枕就算了吧。既然不能结亲，这事多说何益？有些话到杨氏这里就掐断了，柳家再无第三个人知。

英华不门，家常穿着旧纱衫，图舒服连裙都没有系，听说是树娘来了，忙叫请上来，她自回卧室去穿衣裳。树娘和她是至亲妹，上了楼到卧室外间坐着。清槐居原是柳五姨特为替英华留的所在，清小几次讨都没有讨到，自是有它的好，最大的一门好，就是这个卧室极阔大，两面透亮又有树荫遮，此时天气尚，楼上却凉风习习，窗外绿荫袭人。

一日二日五六日，清儿在家一日急似一日，望沈家来说亲望穿墙。这一日正是宜婚嫁的好日，沈家果然使了媒人到柳家大宅来，到杨氏了个卯，居然去了第五寻杜夫人说话去了，满宅下人俱都诧异不必细说。

两家长辈说到这里，接下来各自问问儿女的意思，如无意外今日可以簪了。

清儿被沈夫人的侍婢带去换过衣服，就被领到柳五姨边，上车时才见到她带着门的两个使女，全程没人和她说过一句话，她什么都不晓得。因为遇到的沈家下人待她很客气，清儿只说五姨是极要脸面的人，为着柳家的面必定会要求沈公娶她，沈家是要面的人家，那位沈公又确实是被她迷住了，亲事妥妥的。所以她也老老实实回她住的那院重新梳洗妆扮，静候人家来提亲。

然到底杜九娘要小好几岁，同去相亲过几日是就说定人家了，树娘心里实在有些酸，有些话在心里窝着很想一吐为快，清儿没脑她不搭理人家，就指了一事来寻英华说话。

今日沈家来为三郎求杜九娘，树娘听说冷笑几声，心中暗嘲杜九娘太恨嫁，看不清沈家形势。沈家嫡妻有数，便是真能一碗端平，又能照应到庶多少？有好的机会必定是先讲亲疏再讲贤愚，沈夫人有些偏心儿也是明显的，嫁沈家三郎不过说去好听，将来过日，遇到婆婆暗地里的偏心，也只有忍着了，还能怎么？在树娘看来，杜九娘简直就是想嫁昏了，

沈夫人便说去更衣，杜夫人便说去看看女孩儿们衣裳换好了没有。柳五姨就说她略有不适，要提前回去。大家都很默契，绝不提落一事。柳五姨要回去，树娘肯定不会留下，清儿又不放心她留下，便把两个都带走了。沈家把公小们掉荷池里的事瞒的极好，树娘并不晓得清儿落的事，看她换了衣裳发又是的，再想一想她的习，就晓得她必是又闹妖蛾了。来客还是这个派，真心怕太早嫁去啊这是。树娘略朝五姨那边挪了挪，心中甚是庆幸沈家事妥当，没让柳家跟着清儿丢人丑，都懒得装门面问清儿一句有事没事。

树娘瞅了几那两个果盆，掂了枚枣儿捡个舒服座儿坐下歪靠在墙上，笑问：“这几个果盆是新得的？难得一见的好瓷盆呢。”

这几日富那边捎来的书信文件不少，英华在书房理了好几日，好容易暂时理清，正好在家歇半日。她也才听小海棠说沈家为三郎向杜九娘提亲，正和几个侍婢慨说：“杜夫人是真心疼九娘呢。”楼下的小婢就来回说树娘来了。

英华系好了裙来，捉了一把莲在手里，小海棠就送了一个小盒盖过来盛莲