英华房里正上灯，因着外还有些微光，卧房里只有一个灯就显得不大亮。杏仁忙忙的移来一个灯挂到床边的挂勾上。

既然已经订了亲，便是有书信往来，也是平常事。偏这个女婿不敢正经拿来，倒叫老田妈转，柳夫人又是好笑又是恼，笑骂：“看着怪机灵的孩，怎么这么笨！有书信正正经经把我又如何？难不成我有长锅呼吃了他？”就把方胜儿揣到袖里，亲自走到英华房里。

杏仁忍着笑，把方胜儿到英华手里，才叫几个人来，挪了个小方桌到床上，再把枕儿移一移，让英华倚靠在桌边，又移过一盏灯来，样样都安排妥当，才挥手叫小丫们去，她却走到窗边望天光。

年，整日劳，就没有享过一天清福，也叫有力？”话虽是这样说，眉带的笑意已是了许多，再见李知远，说话就温柔的很了。

李知远在丈母娘面前，从来都是要多老实有多老实，虽然心里极想晓得英华的情形，想见英华一面，最好还能说几句话儿。纵然今日柳夫人待他亲切无比，他也不敢跟柳夫人提见英华，老老实实说了几句话儿，站起来辞去。

柳氏，把袖里的那个字儿扯来在女儿枕下，：“知远有个字儿与她，等她醒了念把她听。晚上醒了再把药一喂她，不许给她吃凉的。”说完又把纱帐扯下来，寻了个扇把帐里扫一扫，在英华院里前后转了一圈，又在女儿卧房门站了许久才走。

英华自家也清楚，这场打与其说是打她，还不如说是替姑母和张家表兄把张家那些狗亲戚打开，就是不疼也要装疼的，何况她也从来没被打的这么厉害过，疼是真疼，又禁了她一天饮，只给喝儿汤粥，实在是没有多少力气，英华趴在小方桌上，觉得两个胳脯还有儿疼，用了许久才扯开那

杏仁伸纤纤玉指把英华枕下的那个方胜儿来，伸到英华前晃，笑：“夫人说了，叫我们念给小听的，要不要念不念？”

杏仁小声笑：“二小方才喝了碗鸽汤，没敢给她吃，又吃了小半块米糕，才睡着。”

王家的家风还真是快脆的跟鸭梨似的。李知远顿时觉得鸭梨不是一般的大，若是让老田妈真的这般和英华捎话，英华妹就是不恼也要恼了，李知远一咬牙，从靴腋里那个方胜儿，战战兢兢送到老田妈前，厚着脸：“原是有个字儿寄把英华妹妹的，就烦田妈妈转。”

老田妈笑眯眯把字条收起，把李知远送到前院，转过背就把字条儿送到柳氏面前，笑：“哎哟，姑爷真是有心人，还有个字儿要把小的，羞答答不好意思拿来。”

柳夫人情知女婿是有些怕她老人家的，也不虚留，嘱咐他：“你饭时跑来，想必现在肚里是空的，先到小厅坐一会，叫老田妈与你几块心垫一垫，再吃一碗酸辣汤，吃饱了再去书房里，多吃几杯也不怕醉。”

老田妈打量李知远半日，才慢慢：“比昨日好多了，中饭时呷了几米汤，下午嚷饿，吃了小半碗粥呢。姑爷若是有什么梯己话儿要捎去，倒是不妨和小妇人说说。”

英华的受伤多在两臂两，二指宽的竹板得尽是青紫伤，左还有一块掌大的地方破了，若要说打的重了，比着往常意思几下是要重许多，但也不至于伤重到要死要活。其实还是这些日奔波劳，本来就虚弱，再则前两天先是受了惊，回家又受了气恼，几下夹击再挨了揍，晚上上了药疼的，就发烧说胡话成了个打重的样。

“不要！”英华嗔：“你扶我起来趴着，我自己看。”

动的烛光里，英华闭着睛，侧弯睡，圈儿和双都微微有些发红，脸比柳氏上一回来看时好了许多。

李知远被丈母娘的贴吓到了，愣了一会才谢过丈母娘辞来。老田妈引着他到小厅坐，笑眯眯：“姑爷吃甜心还是咸心？”

这个字儿，是给呢，还是不给呢？李知远着一炊饼，纠结了，两条眉恨不能缠到一去。

到了一更，英华渴醒来，听说母亲送了李知远的字儿来，不由羞答答抱怨：“他也真是的，有什么话儿不能过几日讲，偏要的寄个字儿来。”

老田妈笑站在一边看李知远没滋没味地喝过一碗汤，才：“姑爷若是没有话说，回小妇人就跟咱们小说姑爷送药来了，并没有什么特别的话想跟小说？”

“有汤要一碗，再拿块炊饼就使得。”李知远回过神来，笑着冲老田妈唱个诺，问：“田妈妈，英华她——今日可好些？”