他第一次在众人面前护着她。

“她们有没有说什么？”夏堇仔仔细细打量杏红。杏红的容貌若是在普通人家，也算中上之姿，只可惜，池清居的美人太多，相比之下她就黯然失色了。她犹记得，她被江世霖抓回来的第一天，就是杏红奉命送她回未明阁的。这是不是表示，江世霖从没有怀疑过她？换句话说，在所有的女人之中，杏红对他而言是无可取代的？她再次端详杏红。

杏红仍旧沉浸在喜悦中。她低头回答：“三奶奶，三爷吩咐过，先把她们关起来，过后再审问。”

“按照以往的惯例，你觉得三爷会如何处置她们？”夏堇追问。

“奴婢不知。”杏红摇头“三爷待人宽厚，赏罚分明。奴婢不敢妄自揣度。”

果然是情人眼里出西施！夏堇讥讽地扯了扯嘴角。她想问她，绯红那句话是什么意思，想了想还是放弃了这个念头，点头命她退下。

夏堇一直觉得江世霖这样的人，不会在乎别人的感受，也不会有人真心实意对他。原来是她错了。将来只要杏红生下一儿半女，他一定会给她一个名分。再往深处想，他需要挡箭牌，大可以找杏红，反正他很信任她。他舍近求远找上她。大概是怕杏红有危险，遭遇不测吧！

夏堇越想越混乱。她低声自言自语：“我应该高兴的，至少有人分散她的注意力。他喜欢杏红。说不定过些日子就觉得我无趣，放我回未明阁，甚至一封休书休了我。”她知道江世霖休了她的可能性极低，但不给自己画一个大饼，她无法压下心中的烦闷。

“三奶奶。三奶奶！”

隐隐约约的呼唤声打断了夏堇的思绪。吕嬷嬷遣来的小丫鬟站在她面前，气喘吁吁地说：“三奶奶，绿哥儿…绿哥儿…”

“它怎么了？死了？”夏堇愣住了。江世霖不会因此迁怒吕嬷嬷吧？

“不是。”小丫鬟咽了一口口水，胆战心惊地说：“绿哥儿看到三爷，当面骂三爷是混蛋。”

“怎么可能！它不过是一只畜生。”

“是真的。奴婢亲耳听到的。”小丫鬟信誓旦旦“三爷才跨入屋子。绿哥儿就对着三爷说——”她清了清喉咙，模仿鹦鹉的声音说：“江世霖，混蛋。江世霖，混蛋。”说罢又强调：“绿哥儿一连说了好几遍，三爷的脸都绿了。”

“不可能的。”夏堇还是无法相信。是有人对她说，这种鹦鹉很聪明，会模仿主人说话。她也的确对着绿哥儿骂过江世霖，但她在未明阁的时候。绿哥儿从没有开口说话。不过是几天的时间，它就会骂人了？

夏堇无暇细思，急忙赶往未明阁。她才走到屋子门口，就见江世霖捧着鸟笼摇晃，而绿哥儿在笼子内扑腾着翅膀，大叫“混蛋”，声音清脆响亮，又夹杂着惊恐。

“三爷。”夏堇对着江世霖行礼。

“你来得正好，晚上就把它炖汤吧。”江世霖随手扔下鸟笼。绿哥儿吓得尖叫两声，锲而不舍地嚷嚷：“混蛋，混蛋！”

若不是情况诡异，夏堇很想笑。现在她终于相信，这只鹦鹉很聪明，因为江世霖就是混蛋。“三爷，它不过是一只畜生。”她试图缓和气氛。