“众人只好齐齐向蔓将军求援，说：‘天塌得有长者来，就请您重新收拾破碎的山河吧！将军。’虽然蔓将军亦是忧患国民之苦难，然而蔓手下的将士也已是亡的亡，散的散，实在是孤掌难鸣。”

“楚王在得到想要的东西后，终于肯兵襄助了。外边有楚国的援，内有百姓们的接应，回国后，将军很快就把叛平靖下去了。举国上下都十分激他，拥他，称他是‘社稷重臣’。大王也委以国政，百姓也都乐意听命于他。将军日理万机，勤勤恳恳，上下一条心，终于将败落的国重新恢复了元气。”

此情此景，周围的百姓早就是习以为常，自觉得围坐成一团，为白发老翁空一块空地来。文定初时还不曾领会，还是旁的一个男童偷偷扯动他的衣袖才醒悟过来，也和大伙一般席地而坐。

漫漫地，庙祝张开了嘴，声音似乎也透着一忧郁：“那是在距离现今大约二千多年之前，当时，我国万千臣民还生活在外面的大千世界，夷两岸布满了我国先辈们渔樵耕的足迹，在夷的滋养下，先辈们过着田园牧歌似的富足生活，江州更是这世上最为繁华、最为宏大的都市之一，而当时蔓将军担任着我国的大将军一职。”

“那些个小人，危难之际个个装聋作哑，自顾自，等到太平之后，又一个个从角落里来，标榜自己如何如何国民，这人最是让人憎恶。”

已逝去的英灵。

庙祝对那些个小人骂了两句后，又继续往下说：“虽然当时是众说纷纭，然而将军心里明好镜，清似，可是又如聋似哑不肯说自己

“蔓将军的话说得恳切，环环扣，丝丝理，可楚王依然在犹豫不决，最后开了让我国割让三座城池的苛刻条件。在这家国存亡之际，将军也顾不得那么许多，：‘请大王速降旨派兵，随我西征。只要平了叛，什么事都好商量。’”

“楚王乃是真心诚意的相邀，可是将军却不为所动，继续请求：‘大王明鉴，在下之所以跋山涉的来到郢都，乃是应国举国上下万千臣民的请求，正是因为人心尚未亡去，所以外臣方才敢来请兵。顺人心者，败能转胜；逆人心者，胜亦会败。只要上国能助一臂之力，叛不难平息。’”

只不过竹简上的只言片语，远没有庙祝讲来这么生动，自己那生的述说，也远没有如此动听。另外竹简上缺损的地方，也正是让文定觉得遗憾之，庙祝也一一描述，让文定原本心中的疑问也得到了解答。

这故事从一开始国内，就让文定觉得有些熟悉，当庙祝说到将军向楚王借兵之时，文定已经想起，这正是自己在赤村里，偶然得到的那卷竹简上刻的那则故事，后来自己还曾给小扁、翼他们讲过。

而之前最为让文定不解的是，为何叛贼肃清之后，将军反倒死了呢？听到这里，文定心中已隐隐有了忧虑，只是他宁愿相信自己的怀疑不是真的。

“然而就在此时，楚国却派来了使臣，要求依照约定立即割让三城，全国顿时哗然，议论纷纷。有的人说，将军既然有言在先，就难以抵赖，只好将城池割让给楚国；有的说，兄弟邻，只能帮鱼，鱼帮，不该趁人有难藉机索要好；有的冲动之人则准备刀矛弓箭，宁愿拚死，也不肯割让土地。”

“他兼权熟计了良久，能解燃眉之急的办法只有一个，那就是请求大的邻国兵援助。那时我国有一领，号为楚国，国土广大，兵员充盈，光是将领便不下千员，最重要的是与我国多有姻亲往来。将军暗藏宝剑，装扮成落难的百姓，顺夷而下，昼伏夜行，不辞劳苦，好不容易到了楚国的都城。”

“有一年，一帮叛臣贼兴风作，赶走了大王，杀戮了无数的臣公，驱散了营中的官兵，残害我黎民百姓，把好好一个国搅得暗无天日。百姓们尽皆难以存活下去，对那些个歹徒都是恶痛绝，可他们连大王都能驱走，虎贲营都可以遣散，百姓们有何能耐可以奈何得了他们呢！”

“善良之人为将军揪心犯愁，也难，退也难，把将军卡到了中间，怎么好脱呢？而更有甚者，那些个国难当就缩不的小人们，则四诋毁将军的为人，说什么将军要将自己的国家卖给楚人。讲到这里，下面的百姓无不是义愤填膺，不齿这些个小人的行径。”

“楚国和我国原是友好邻，又有姻亲之仪，说一方有难，另一方应该毫无保留的竭力帮助。可国当时已然是满目疮痍，楚王怕即便是一时间将国王室扶持起来了，日后也是无力回天，再加上原来时不时两国之间还有些小，让他更是举棋不定，难：‘既已国破家亡，派兵过去又有何用呢？将军不如留在我楚，日后荣华富贵，绝不会比将军在彼时短少半分。’”

“这时候，他的衣服褴褛，已遮不住，草鞋早就磨穿，脚都着骨，胡发老长，活像个行乞之人。可他一心急着救国于火，也就什么都顾不得了。他连夜会见楚王，直哭得两滴血，诉说祖国、百姓正遭受的苦难，请求楚王派兵去援助火中的人们。”