贯的将他们围在中间，两边的人都被这草名的突变给震住了，那紧握着兵刃的手也暗暗的松开。

衙役们个个面色凝重，双手都放在腰间，监视着诸人的一举一动，也不言语，一副如临大敌的模样。

缓缓的，楼梯处又传来几下短促的脚步声，来人与文定他们也算熟人，正是那范直夫。

他一上楼来便大大咧咧的喊叫道：“梁掌柜，你这里挺热闹呀！”一指对峙的双方，道：“这是在干什么？是要聚众闹事呀！还是打架斗殴呀？”

“呵呵，瞧您，又在说笑了不是？”福茂酒楼的梁掌柜解释道：“这几位客人只是在聊天罢了，哪有什么闹事呀？小的是小本经营，胆子小，您可别吓着我了。”

“梁掌柜，别跟我打哈哈，这一个个大眼瞪小眼的，还都带着兵器，这是守法之徒吗？该不会是和昨夜田寡妇的案子有关吧！”范直夫带着这班兄弟在田寡妇那豆腐店里忙活了老半天，也没查出个子丑寅卯来，此刻来就是询问案情，顺带再打打秋风。

梁掌柜赶紧摇头道：“您想哪去了呀！这可都是咱安分守己的老百姓，可没那胆大宴为的恶徒呀！”

范直夫从人群中瞧出了北坤，惊讶的道：“哟，坤哥你也在这呀！”接着转过头对梁掌柜怪责道：“梁掌柜你瞧你，这话说的亏心不？要是这成都府里的坤哥都成老实巴交的守法百姓了，那这日子可就太平了。”

他再环顾左右，又从人缝里瞧着了文定，语气大坏的道：“喂，姓柳的小子，怎么哪里出事，都可以发现你的身影呀？你说你是个买卖人，做完了买卖就快走，净跟着这群市井混混里面掺和个什么呀？”

文定拜礼道：“范大人，我想您恐怕是误会了，我们都是朋友，只是来吃个便饭聚聚而已，并没有其他不轨的所为，还请大人明查。”喝酒吃饭也犯不上王法，文定的话是滴水不漏，范直夫也抓不到把柄。

这狗官没少拿自己的好处，还要当面编派自己，北坤不由得在心底将他祖宗乱骂一通，可面子上还是要略带玩笑的道：“哪里，哪里，范大人就是喜欢和我们这些百姓说笑话，今日您是怎么得闲，来福茂这种小酒楼巡查呀！”

“哎！”范直夫叹了口气，道：“我们这些天生跑腿的苦差役，哪有您坤哥命好呀！这不是有人报案，说对面街面上田寡妇的豆腐店，昨夜遭歹人入室行窃，连户主田氏也不知所踪，到现在人还是下落不明。这酒楼正好对着豆腐店门口，想来也会有些声响，范某只是想与梁掌柜了解一下案情。”

“衙门里有差遣，梁某自当效命，只是梁某一向不曾在店铺里度夜，这事还得问那几个守夜的伙计。”只是那些伙计所说的，也不过和邻居们大同小异，没多少出入。

“兄弟们辛苦了。梁掌柜，摆上几桌好酒好菜，记在我帐上，算是慰劳兄弟们的辛苦。”知道这冤大头是逃不过，北坤也只好做个人情。

范直夫面上还要假意推搪道：“那怎么好意思呢！坤哥才回来几日，便劳您破费。”