姚嬷嬷无力的倒在地上。怪不得他问都不问就把何姨娘放了，原来他是亲所见！完了，本是想一箭双雕，把这两个姨娘全都除去的。如今看来，至多废去一个。

姚嬷嬷、小芳，无声无息的从谢家消失了。袁昭在床上躺了许久，大为受损。何离生下棠年后被老太太抱走，整个人瘦的脱了形。四太太没了娘，哭了好几个月。

但是真到了动手时节，袁昭这人儿可舍不得糟蹋自己，舍不得往湖里。还是小芳帮了她一把，袁昭才如愿掉湖里。

谢四爷跟何离越发默契，何离容光焕发，宛如三十许人。何离兴兴照一大一小两个男人的日常起居，间或上南宁侯府看望儿、女儿、孙、外孙，日平静而快乐。

日一天天过去。何离只记挂棠年，袁昭只会自怨自艾，四太太时常抱着延年垂泪，或是对陪嫁丫、陪房抱怨婆婆、丈夫。谢四爷冷看着，四太太倒真像是毫不知情似的。

谢四爷慢条斯理的说着“嬷嬷到我家尚不足两年，可知湖中有个小岛，岛上有退谷亭？嬷嬷，坐在退谷亭上，湖边一草一木，皆清晰可见。”

姚嬷嬷中有了恐惧、慌张，能看见湖边？谢四爷也不看她，闲闲提起“巧了，今儿中午晌，我便在退谷亭上，欣赏湖畔的大好风光。”

夜，谢四爷命人绑了太太的娘姚嬷嬷过来。姚嬷嬷从睡梦中被惊醒，一脸惊骇。她是四太太的陪房，平日里谁不给她几分颜面，这时节却被四爷绑了。

袁昭十分自负，哪受得了这个。阿离生儿，自己生闺女，从此以后被阿离踩在脚下？不能够。小芳给了主意“赶没人时候，就你和她，你跟她拉拉扯扯的，不慎掉湖里。这么着，你孩没了，养养再生个儿。她么，生下孩定会被撵到庄上。以后呢，她成了糙的农妇，你还是明艳照人的大人儿。”袁昭动了心。

后变故已生，袁昭没了孩，昏迷不醒，何离被关了起来，外面有四五名健壮婆守着，竟是防贼的架势。

袁昭落胎事件当中，有韩家人的影；小七更是拜韩老太太所赐，历过几回艰险。事到如今，四太太是知情，还是不知情，都已经不重要了。为了儿女，谢家一定会给她正室的面，除此之外，别的都是奢求。

谢四爷先是安抚何离，命人送何离回房，请了大夫调养。四太太不乐意“玉郎这是纵恶。”谢四爷淡淡笑着“不为旁的，为了她肚里的孩。”四太太没话说，只好罢了。

姚嬷嬷被彻底打垮了。她是四太太娘，这么本是想帮四太太除去内患，后宅安宁，可不是为了让四太太被夫家休弃。姚嬷嬷也算有胆气“一人事一人当！是我看不惯袁姨娘、何姨娘，要置她们于死地，我家姑娘并不知情。”

谢四爷静静坐着，并不说话，姚嬷嬷苦笑“我家姑娘打小就聪明灵秀，凡事都比人。只一件，我家姑娘没见过后宅争斗，不会整治妾室。”骂几句，打两下，罚一罚，个鬼用。真厉害的，该是面上温温柔柔的，一手就要人命。

姚嬷嬷黯然无语，谢四爷也不相，只轻轻叹息“婚姻本是结两姓之好，可惜，如今谢、韩两家竟是要结仇。谋害嗣，这事实实容不得，我只有休妻了。”

谢四爷偷偷带何离看过几回棠年，何离慢慢好了起来。说是偷看，其实谢老太太哪有不知的，不过是睁只闭只罢了。有了袁昭落那件事，谢老太太无论如何都不能把棠年放在四房，只能养在自己边。

“我虽存了歹心，一个人也不能成事。我虽使女儿小芳接近袁姨娘，常陪袁姨娘说话，暗示过‘太太只许你生一回孩’‘大夫说了，你这回怀的是女胎’，哪料到袁姨娘竟会如此行事？”其实不止，小芳还劝过袁昭“四房谁能跟你比貌？比风？到时你生个闺女，何姨娘生个大胖小，你一下就被比下去了！往后老了啊，何姨娘被亲生儿接去享晚福，你还在太太面前端茶递。”