锦年咬咬嘴，走到谢四爷面前跪下“爹爹，我不想输给小七，不想被人指指。爹爹，求您答应把我许给黄恪。”黄恪和张屷一样是侯府世。自己是嫡女，夫婿即便不能比小七好，也至少不能比小七差。

晚间谢四爷醉酒回来，谢老太爷、老太太都心疼“怎么喝醉了？”就算有喜事，也不能这么喝呀。这么大的人了，不知保养。命人送回房去，心服侍。

“了，南宁侯夫人跟我说过几句话。”大太太抿嘴笑笑“意思是小七和乃山早日完婚方好，求媳妇跟您递个话。媳妇算着，瑞年的好日已定在这月底，难不成小七赶到下个月？可还有锦儿呢，越不过去。”若是小七先嫁，锦年再慢慢挑拣，只怕锦年有些尴尬。

谢老太太叹了气“锦儿也是婚事不顺。”要定亲的时节，先帝驾崩。了国丧，许家老太爷又去了。锦年的亲事，只能一拖再拖。

大太太服侍了一会儿，告辞回了房。她心里有不少疑惑，等着谢大爷给一一解答。谢大爷这阁臣回家颇晚，天黑才到了家。“张屷这小女婿不错。”谢大爷拈着胡须微笑“他是玉郎亲自教来的学生，玉郎定是满意的。”并没多余的话。

四太太本有一肚的话要跟丈夫说，见他醉的不省人事，也只得罢了。亲手替他洗漱了，喂下醒酒汤，看着他沉沉睡。

四太太送走妹们，独自坐了一会儿，只觉心里闷闷的。好在今天谢四爷回来的早，四太太见了他跟见了救星似的“玉郎，锦儿怎么办，锦儿怎么办？”小七先嫁，把锦儿闪过去，情何以堪。

晚间谢老太爷回来，又是吃惊，又是喜。“表妹，我早就觊觎阿屷。”谢老太爷凑在妻耳畔私语“这孩跟咱家小七，多般呀。”原本想着棠儿娶了丫丫，小七和阿屷只能作罢。谁知徐太后慈悲心，办了大好事。

“爹爹！”锦年现在书房门。谢四爷慢慢推回暗格“锦儿过来。”这孩怎么了，圈红红的？傻孩，不过是妹妹先定下亲事，这有什么，也值得你哭。

谢四爷到了书房，开暗格看了看。小七，这里大都是你的心肝宝贝，这些年攒下来，该是不少了吧。傻小七，等你了门，爹爹赢谁的钱去。

四太太圈一红“我锦儿真是命苦。”本来还能慢慢挑着，如今可倒好，小七先定下了，锦儿颜面尽失。急着挑人家也不行，比妹妹晚嫁也不好，左右为难。这宜侯世倒是不坏，可玉郎看不上呀。

“锦儿一辈的事，定要拣个妥当人家。”谢老太太缓说：“不能匆匆忙忙的胡嫁人，宁可晚个一年两年的，给孩慢慢挑着。”锦儿年纪并不算大，急什么。

智一辈愚，多说无益。况且，不是自己亲生的，不会真心疼，也是人之常情。

次日谢四爷依旧早早走了。四太太的表妹、堂妹纷纷上门“你家小七，倒寻了门好亲事。锦儿怎么着，可有着落没有。”这是怎么话说的，嫡女还悬在半空，庶女倒说下了好人家。这徐太后，成心跟人为难么。

谢四爷施施然坐下“不急。你放心，锦儿不嫁，小七只能等着。”无忌，你不就是仗着有个好媳妇么？她把什么都算到了，怎没算到我家中长女未嫁，幼女便要等着。

四太太拿帕拭拭睛“晚上我跟玉郎说。”今晚不会再喝醉酒了吧。薛氏代她“妹妹，不可一味柔顺。该你拿主意的时候，只拿。”女儿又不是谢寻一个人生的，他凭什么独断专行。卓家的事没办好，卓家宽厚大度，并没责怪过。黄家这事可要给办好了，不能再失手。

四太太放下一半心。玉郎到底是疼锦儿的，舍不得锦儿吃亏。四太太心里才舒服了一会儿，谢四爷慢悠悠喝了一盏茶，站起“有事，要去书房。”四太太又怨念了，怎么又要走。

大太太给着主意“许家那孩，明年也该了孝期。若是不拘早晚都成，不如依旧定许家。许家是湖州大族，世代书香，弟都是有息的。”

四太太有苦难言。她表薛氏把她拉在一边，迟疑的开“妹妹，昨儿个宜侯夫人问我，锦儿可许了人家没有。”宜侯世挑来拣去的，这都一年了还没定下，宜侯夫人也是着急。

薛氏低声：“从前妹夫看不上，如今呢？锦儿素日好，若是小七嫁了，她还待字闺中，只怕锦儿会气个好歹。妹妹，女儿是你亲生的，你可要拿稳主意。”其实宜侯家底又厚，爵位又是一等侯，又是实权指挥使，很不坏了。宜侯世彬彬有礼的，哪里鲁了？

“是般。”谢老太太笑咪咪“表哥，我跟你一样，早就看着阿屷那孩顺。”最开始听说南宁侯一家，觉着匪夷所思。怎么一双夫妇会有四个爹，四个儿女倒分成三个姓？真的相下来，觉着这家人很好，怀坦，不拘小节，都是真情。

打发走四太太，谢老太太问起详情，大太太一五一十说了。谢老太太沉片刻“倒让人摸不透。不怎么说，这事算是定下了，更改不得。既如此，咱们便好生办，让小七风风光光嫁。”