瓦莲莉娅深深叹了口气“既然您决意孤行，那么——”她转向费多尔沙皇行了一礼“陛下，请允许我辞去战地指挥官以及相关的全部职务。”

“梅尔库罗娃公爵阁下？”罗曼诺夫公爵不禁失声叫了起来，更多的俄罗斯权贵们面面相觑，犹豫着不知是否应该踩这趟浑水。

“如此最好。”戈都诺夫只是冷冰冰地哼了一声，回答道：“米哈伊尔•；罗曼诺夫公爵自即日起接替你担任哥萨克统领职务。至于对华战地指挥官一职，由火器射击军统领尤里•；苏伊斯基王公暂时代担。正式的任命将在沙皇陛下签署后下达。”

苏伊斯基大公的脸上简直掩饰不住那得意的笑容“遵命，戈都诺夫大人。俄罗斯军队将按照您的命令，在本月之内集结待命。我发誓，要让那些卑鄙的中国人尝尽苦头！”

“很好，尤里，你无愧一个俄罗斯军人的典范。”戈都诺夫满意地点点头，如锥的目光却径直指向瓦莲莉娅。

女公爵冷笑一声“真无愧一个俄罗斯军人的典范啊，尤里•；苏伊斯基大公。要让战士们为了某人的一己私念去白白送命，这我可自认作不到。”

“他们是为大俄罗斯而战，为沙皇而战！个个都死得其所！”尤里•；苏伊斯基挺直腰杆，目不斜视地高声说道：“我们无惧牺牲，只为战胜敌人！”

“是么？”瓦莲莉娅拉长嗓音嘲讽道，言辞间带着淡淡的怒意。“远东方面军的战士便如您所说个个死得其所么？十八万大军一战覆灭，其中包括七万俄罗斯将士，能够活着回到莫斯科的不到五千人！您作为前线的直接指挥官，对自己的独活就没有丝毫的愧疚吗？”

这句话一下子蜇到了苏伊斯基的痛处，他脸色转瞬间变得通红，有些失态地大声道：“胜胜败败不过只是战场上的常事而已！怎么了，瓦西里•；鲁波廖夫不也在中国人面前吃了大亏吗？他所率领的八万精锐又回来了多少？”

“尤里•；苏伊斯基，要是你能及上瓦西里•；鲁波廖夫公爵的一半…”

“我比他要强上十倍！比你们这种避战畏战的懦夫强上十倍！”苏伊斯基突然咆哮起来，眼中刻毒的火光令人不寒而栗。“啊，或许是我忘记了，梅尔库罗娃！五年前你不正是以中国特使的身份回到俄国的嘛！你和你那该死的老头子一样，都是懦弱的逃犯，大俄罗斯民族的叛徒！你这条明人的走狗，真可惜雷帝没把你的脑袋挂在城门上！”

“够了，尤里，你喝的太多了！”戈都诺夫连跨几步挡在苏伊斯基的面前，坚决地打断了他的话。“卫兵！送梅尔库罗娃公爵回营。”他微笑着转向瓦莲莉娅“梅尔库罗娃公爵小姐，虽然您已经不再担任军职，然而我想您还是可以——”

“不必了，我明天就回下诺夫哥罗德。”瓦莲莉娅不客气地一口回绝道。“陛下，请恕我提前告退了。”话毕，她头也不回地转身走出大厅。

戈都诺夫收起脸上的笑容，冷冷地看着瓦莲莉娅的背影消失在门外。片刻，他转过身来，满脸铁青地盯着苏伊斯基大公。“你这是疯了吗？”