不到三十岁，不想这么年轻就被御卫队秘密处决。好吧，忠武王大人让我们给予参战建功的军队荣誉性的奖励，你看这事怎么办？”

“我昨日和大人谈过，他已经同意了兵部的提案：在所有立下卓著战功的近卫军团军旗上添加一道特别的龙纹徽记，按照功勋的大小和次数分为金银铜三等。功勋军团可以得到帝国兵部的政策倾斜，优先获得装备和兵员补充，甚至获得经费自行扩大编制，参与辅助作战的国防军卫也可以参照此例。金龙近卫军团可以提升为御卫队，金龙国防军也可以提升扩编为近卫军。现在就等你们枢密院把功勋单位的名单报过来了。”

“我改天派人给你送过去。”慕容信光重新拿起财务报告，审视片刻后道：“乙酉战争我军的伤亡并不算小，兵员减员大概在三万五千左右。辽东军的损失当然不用太过操心，但我们自己的士兵缺额就必须要尽快解决了。最近的几次军事会议都和俄罗斯有关，我琢磨着快要和他们动手了。唉，六个师的近卫军，还是不太够用啊。”

“说到底你还是瞄上了那几千万啊。”于庆丰笑着从他手里抢过报告“你说的我们不是不清楚，兵部如今也正在对驻守各地的国防军进行全面清查。名义上我们帝国拥有两百万军队，可实际上呢，在籍的往往不过十之三四，真正有战斗力的更为缺少。我的计划是将国防军削减到一百个卫，加上禁军八卫共六十万五千人；相反，近卫军的数量需要大大增加，先期目标是达到十二个师共十八万人。如此一来，再加上十五万外籍兵团和八万海防军，枢密院就有了随时往海外投放四十万士兵的能力。”

慕容信光不以为然“我不要计划，要实实在在能够上战场的士兵！陕西边境上的摩擦越来越激烈，说不准什么时候就会成为战争的导火线！一旦忠武王大人定下了战争的决心，帝国军队就必须马上开赴前线。”

于庆丰轻轻皱起眉头，手指无意识地敲着桌面。“你觉得战争真的会爆发吗？我是说，还有没有缓和的余地？”

“没有。”慕容信光毫不犹豫地回答“这次边境冲突已经带上了太多政治意义。刑部的探子向我回报，京师的大街小巷都已经开始议论纷纷，几乎所有的民众都支持…或者不如说是要求我们与俄罗斯开战。甚至可以这么说，一次惩戒性的军事行动已经不足以安抚他们，民众想要看到的是一场征服敌人的全面战争，让我们战无不胜的军队去震慑他们、驱赶他们、毁灭他们！然后带着一张条约和满车满船的战利品、赔款和战俘凯旋而归。”

“这么说大人当年的构想已经实现了。”于庆丰脸色一变，喃喃地说道。

“你说什么？”

于庆丰却没有作正面的回答“据说古代的君王喜爱豢养一种獒犬，使用死囚犯人的血肉来饲喂它们。这些畜生食髓知味，从此便不再进食其他食料，成为最残暴凶狠的食人兽。”

“你的意思是——”

“中国的民众已经尝过了战争之血的鲜美，因而他们渴望着战争，渴望着敌人更多的血。为此他们会狂热地支持忠武王大人，支持这个不断带给他们胜利的‘神’。”于庆丰激动地一把抓住慕容信光的胳膊“真不敢相信，大人他真的以一己之力做到了！一千年以来，帝国的边境不断退缩，一次次的失败使得人民在战争的阴影中只能看到苦难，令他们对战争愈发抗拒和畏怕，就像摇尾乞怜的叭儿狗一样任人宰割。哼，要想不被狼吃掉，自己就必须变得比狼更加凶狠、更加令人畏惧，甚至…把狼也变成自己的食物！”——

1587年6月11日，蒙古国，阴山西麓。

广袤的大草原上，一望无垠的碧绿间星星点点散布着数不尽的牛羊马匹。一长列马车像条黑色的长蛇般蜿蜒前行，车上沉重的货物压得车轮吱嘎作响。这支队伍大约在百十人上下，他们身穿臃肿的毡衣，在初夏午后的阳光下满脸都是细密的汗珠。领队的货主仰头遮着脸看了看偏西的日头，招呼众人停下来歇脚。很快，人们三三两两坐在了一起，拿出干粮埋头吃喝起来。