“好！大大的好！”大村纯忠腆着肚大笑起来“竹本君，你真无愧是九州第一智啊！那么我们该如何除掉李华梅呢？”

青鸾号舰孤傲地停泊在长崎港湾内，西斜的残将饱蘸厚血颜料的画笔毫不吝惜的挥洒在她淡青的大甲板上，在金丝楠木上过漆的光表面泛起鲜活的光。同级的共工战列舰已在完成任务之后离港开往南方封锁萨诸藩的港，只剩她以提督旗舰的份独自鹤立于一群轻型护卫舰和登陆舰之中，犹如侍从拥簇下的女王一般贵醒目。

现在大军的统帅已经离开了她的旗舰——两个时辰以前，传令官将帝国军队攻占长崎城的消息送到了青鸾号，李华梅立刻下令将指挥中心移至陆上，准备着手下一步同九州联军的作战。

大村纯忠摸摸嘴上的小胡，脸上的肌微微动“你确定这么有作用吗？明军在正面战场上的军力始终远远超过我们，即使没有李华梅的所谓‘唐兵法’，九州的大名联军仍然难以和他们抗衡。且不说李的副官如何继承她的指挥权，唐国本也会尽可能快地派来新任统帅——哼，如果我们运气足够好的话，来的说不定会是戚老虎本人呢！”

“你对唐人还是不够了解，主公。”竹本四郎摇摇“为了控制野心的下属，减少系中勾心斗角的权力斗争——这似乎已经成为他们的一天——唐人将权术制衡的技巧发挥到了极。权力金字塔只能有一个，一人之下的第二号人永远不能存在。以现在的明国为例，护国忠武王萧弈天就是那个定，真正的‘超级领袖’；位于权力系第二位的是萧弈天的六名亲信，他们分别在明国政府的六大门担任副职。

大村纯忠脸庞一下涨得通红，他嚅呐了半天才低声嘟哝：“武士的神是你所不能理解的！呃…算了，先来听听你的主意也没什么不好的。说吧，你又有什么‘不甚名誉’的鬼主意了？”

竹本四郎一笑“首先当然是放弃长崎，以空间所失赢时间所得，为援军到来争取时间。不但可令敌我包围之势互换，同时又长其骄横之心，令他们越发麻痹大意。我军借此时机集中尽可能多的忍者队，一举突袭明人的指挥刺杀李华梅。与此同时，九州联军再悄悄潜回长崎，以预先蛰伏在城中的狼人们为内应，趁他们失去指挥的混之际突然发起攻击。如此一来，击破明军的概率将在八成以上！”

竹本四郎用一个恭顺的弯腰隐饰去心中的冷笑和不满，清清嗓说：“其实说起来也没什么，只要能够除去主帅李华梅，那八万群龙无首的明军还不就是一盘散沙罢了。”

“你也许不太明白，但其中确有几非常值得玩味：由六人中最将才的慕容信光除负责刑之余还为最军事机构枢密院的副元帅，这显然是为了制衡元帅戚继光麾下的本土军官势力，而军队的理和后勤又受制于兵和；而掌人事大权的则是萧弈天过去的副官胡波，传闻他在两年前的午门事变是个相当关键的人，也是忠武王的首席心腹。这六人虽然掌握了明国的全力量，但相互叉的职权却使得没有谁不受到其他人的制约。”

“我相信你，竹本。”大村纯忠犹豫片刻之后回答“不错，除了你以外我还能寄希望于谁呢？”

心中暗骂，嘴上却说：“主公，对天皇与大将军而言，一次壮烈而毫无意义的失败和不甚名誉的胜利比起来哪个更为重要呢？为自己的光荣和骄傲去追求必败的不归路，却不考虑国家因此受到的损失，这等于是把自己的名节置于了对天皇和大将军的忠诚和之上！难这就是您选择的尽忠方式？”

“没有任何人备足够的声望和威信来继承他的统治地位，也没有第二个人能够同时得到本土和西洋两大军官集团的效忠。”竹本四郎回答“这现象不仅仅存在于明国的庙堂之上，他们的军队也是如此：名义上李华梅之下的第二人是副官李家南，但此人没有军方背景，威望也不足以统帅八万大军，更难以让丽军指挥官尹成浩和明军指挥官易飞听命于他。如果李华梅意外亡，这三人势必互不相让，而明廷指定新统帅至少还需要三个月时间，此期内正是我们取胜的最佳时机！”

此时明军的主力队已经全完成登陆，攻击之势也缓缓张开。照李华梅的指令，外籍朝鲜第一旅向东攻岛原半岛，第二旅北上控制西彼杵半岛，第三旅和第四旅往谏

“那么，如果萧弈天突然死亡的话…”大村纯忠若有所思地喃喃说。