“诸位，不能再往南跑了，谁愿与我留在湖北，共御敌？”

武昌府所有的船只都被左良玉征用，长江在大顺军的控制下，逃难的人们只能走陆路，咸宁，过蒲圻，崇地界，距离武昌府已有三百里，逃难的人们才息稍定，文武官员们凑到一起，收拢溃兵，筹粮开路，逃难大军有了基本的秩序。

这些官员以堵胤锡为首，他刚刚升任湖广察司副使，提督学政，正三品的朝廷大员，在官场中颇有威望，和他在一起的，还有刚刚回到武昌府的章旷，以及忠孝、傅上瑞、咸宁县令，蒲圻县令等等文武官员。

就算留在湖北，起码也要撤到岳州府，忠孝和他好，正要开相劝，汪克凡却一摆手，态度非常决：“我的下都是崇弟，绝不会扔下父老乡亲，自己逃命，哪怕李自成亲率大军前来，我也会死守崇，半步不退！”

“好吧，你们都去长沙府吧，我是一定要留在湖北的…”

沉默，没有一个人接腔，李自成威名赫赫，左良玉八十万大军都跑了，何必还留在这里死撑？好半天，才有几个人稀稀拉拉地站来，都是堵胤锡的心腹属下。

众人纷纷低，不敢与他的目光对视，何腾蛟的命令只是一个幌，说到底，他们还是贪生怕死，觉得长沙更安全些。如此一来，后排的汪克凡就非常显，他面平静，从容站在那里，和其他人显得格格不。

汪克凡话音刚落，众人一起扭过看着他，惊讶，排斥，敬佩，敌视，各表情不一而足。崇虽然位于湖北南端，但也是武昌府的下属州县，如果李自成率南下，连岳州府都不安全，何况崇一个小县城！

用饭之后，堵胤锡召集文武官员。

堵胤锡心中猛的一动。

“这个…，何军门已经发过话了，末将不敢违抗将令。”忠孝低下，不敢正视堵胤锡殷切的目光，他一向唯何腾蛟首是瞻，虽然心中有愧，也肯定要去长沙。

武昌府失守之后，下属州县的官员纷纷逃命，接连放弃了咸宁、蒲圻两县，这一路上没没粮，担惊受怕，大家都吃尽了苦，当汪克凡来接他们的时候，有些人甚至喜极而泣，庆幸终于捡回了一条命。

“协台，你也要去长沙么？”堵胤锡的声音中充满了期待，忠孝人品忠正，两人私也不错，也许会留在湖北，助他一臂之力。

“云台，你要去哪里？”

堵胤锡终于欣的笑容，朗声说：“好！我就和诸位留在崇，等着那李自成和阿济格！”

斩钉截铁！

…

“诸位，谁愿与我留在湖北？”堵胤锡提了声音，痛惜、失望、无奈。

更何况还有传言，满清大将阿济格就跟在李自成后面，已经湖北境内，那可是天下无敌，凶名赫赫的鞑兵，留在湖北简直就是送死，文武官员纷纷言附和傅上瑞，劝堵胤锡一起去长沙。

“我哪里也不去，就留在崇。”

武昌府左良玉突然发动兵变，何腾蛟看事急脱不得，为避免被包了饺，命傅上瑞、章旷等下属先逃往长沙，自己再设法脱和大家汇合。长沙位于湖南后方，在那里重新开府设衙，能避开李自成大军的锋芒，安全得多。

堵胤锡长叹一声，心中充满了失望。危难之际，却没有忠勉之士而，湖北千里之地就这么拱手相让，将来的局面不知如何收拾。

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“老宗师（学政俗称），何军门早有明示，让咱们到长沙府等他…”说话的是傅上瑞，也是何腾蛟的心腹幕僚，左膀右臂。

下，过了岳州府就安全了。

气氛有些松动，不再是一边倒的悲观失望，既然有人带，犹豫一阵后，又有十多名文武官员站了来，支持堵胤锡留在湖北。