斯佳丽稳住重心，登上梯。瑞特的吼声却教她止了步。他正旋转着驾驶盘，甲板的倾斜度渐缓，帆布啪喇喇作响。他招手唤来一名船员接替他的位置，另一名船员则扶着在船尾呕吐的潘西。跨了两步，瑞特走近梯，对着斯佳丽

斯佳丽打岔了，她必须说话。否则他势必就要说“不”了。“哦，弹琴，瑞特，我知追求你是没意义的。你也别臭了！何况，你已摸透我的个。”

一分钟后，船倾斜得厉害，斯佳丽不由己地从长椅上落。昨天搭乘溯河而上的宽平板驳船，船速很慢，她没料到今天搭的帆船，借与风势推助顺而下，速度竟快了许多，不过倒同驳船一样稳。

“你知不知这条河叫什么，斯佳丽？”

“我不想知我们之中哪一个是你所说的四月愚人，瑞特·特勤，不过如果你发誓在我离开之前的那段时间中对我好，我们就成。

斯佳丽踉踉跄跄走向短梯，吃力地爬上去，把伸舱。风得她透不过气，上的羽镶饰帽也被跑了。她抬仰望，看见帽在空中飘舞，吓得一只海鸥呱呱叫，振翅飞，逃离那像鸟似的帽。斯佳丽看了乐不可支。船倾斜得更厉害，河冲刷过较低的一端，溅起。真刺激啊！斯佳丽听到风中传来潘西害怕的尖叫声。那黑妞儿真没息！

瑞特打开舱门，烈的咸味、光和一劲的风迎面。“你船吗，斯佳丽？”

斯佳丽心奔腾。她几乎大获全胜，中不足的是“分房睡”也许她应该多争取一些时间。不！不是争取她应该讨价还价。

“我回乡下后，你多待一阵也无妨。但是我认为四月一日比较恰当。”

如果你对我坏，我就不走，因为毁约的人是你，不是我。”

“不知，昨天才一遭搭船。”

瑞特笑了一下。“既然你认识到了，那洲门也许就可以来谈谈这笔易了。”他说。

“叫阿希礼河。”瑞特格外清晰地调这名字。“这让人想起你一度妄想得到的韦尔克斯先生那位尊敬的老爷。我亲目睹过你那得死缠不放的劲，斯佳丽，你那痴心专情的贞态度，真是‘伟大’得令人不忍卒睹。近来你却又摆一副亲切相，提起要我填补阿希礼的崇地位，得我心惊，忧心忡忡。”

瑞特突然放声大笑，这回倒是真笑了。“我确信正牌的奥哈拉小跟我们合作了。”他说。“以下是我的条件：你要说服我母亲，让她相信我们一直分房睡是因为我打呼的关系。社季节最后一个活动圣西西利亚舞会一结束，你就得装迫不及待想赶回亚特兰大去的样；一回到亚特兰大，上聘请律师，亨利·汉密顿或任何人都行，与我的律师拟定一份分居协议书。此外，你不得再踏查尔斯顿一步。也不能写信或传递消息给我或我母亲。”

斯佳丽极力克制想笑的冲动。虽然光线很暗，仍可能会被他看到，她想。“我愿意接受讨价还价，你有什么见解？”

瑞特话带戏滤，但斯佳丽并不在乎，因为她赢了。

“你很快就会知了。港就在前，风狼相当大，如有万一，就在你后的贮藏柜内拿一个桶。”瑞特说完便急急跑上甲板。“张起船艏三角帆，抢风航行。我们慢啦！”他迎风喊。

这比她期望中的好太多了！在社季节之外，几乎又多了一个月的停留时间。而且她也没说他回农场后，她一定待在城里。她可以跟着他一块儿去。

“特勒太太，你丈夫的一片忠诚会使你成为查尔斯顿所有女人最羡慕的对象。”

多荒唐的问题。他还没答应陪她参加社季节呢！他想玩什么样？

“大致上我能接受你的条件，瑞特，不过时间有问题。假如所有宴会活动一结束，我立刻就打回府，很容易惹人起疑。应该是舞会结束。你回农场后，我才兴起回亚特兰大的念，这才说得通嘛！这样好了，我四月中旬再回亚特兰大，你觉得如何？”