申关上无线电话。“周现在在纽约。”

申接过话筒。“那名黑客。”他开门见山地说。

尼基看着父亲谨慎的嘴绷成一条直线。“如果你这么说…”申劳的声音突然变得定起来“他会在明天中午和你会合。还有什么事？”

“换句话说，正在行一桩重要的事？”

“消除？你的意思是——？”

一个比跑好得多的工作，嗯？

“那样的话，他会希望日过得快。”

“只有我衷心的谢，先生。”

他的父亲慢慢站起来，这需要毅力，因为过去二十四小时他一直在奔波。“周认为是他创造了你的一分，因此是他的得力助手。”淡淡的微笑牵动他的薄。“他会向你介绍情况的。不过你自己必须当心。你必须自立，不要成为周需要负责的另一个责任。清楚了吗？”

“他星期天开始行动，”周回答说“我有个理的问题。同时有个分的问题。我需要帮助。”

“复仇就是复仇。”

“电话有回音，雨果。我的话老是被重复。你的朋友还觉得他在纽约有没完成的业务吗？”

“我们醒着，打电话。”

在保密谈话的另一，周沉默了很长时间。“已经接近完全胜利。”他说“确保胜利是值得的。”这下到申沉思良久。“而且，”周突然继续说“我们决不能认为华盛顿的事情结束了。即使这看起来不那么合适，但是我同时承担的工作太多了。”

“也许他会为此发火。多给奖金。”

申慢慢睁开大睛，柔和的光线中显黑的虹。“他要和我说话吗？”

“我需要个机智可靠、熟悉城市环境的后援。您为什么不能——”克斯特-周停下来纠正他的请求“您能否把他放到我这儿来？”

“我不很肯定自己知纽约在发生什么事情。”

“你分给他的什么大任务存在供货问题。”

“那么让他明白转他账上的奖金同样慷慨。”

“发火？你认——”

“对你来说似乎是这样，”申预示般礼貌地告诉他。

尼基仔细地着无线电话的键，直到听见周睡意蒙-的声音。“克斯，早睡早起——”

雨果-韦史密斯勋爵无法继续睡觉，从床上坐了起来，目不转睛地盯着自己的肚脐。他从没有像现在这样了解为什么古人把肚脐作为注意力的焦。看着这儿确实会觉得自己像是照了X光。

“两天没睡觉了。你不知这儿的需求有多大。我的货全用完了。同时——”周自己停了下来“我肯定另一位先生解释过了？”

尼基向正坐在餐桌对面的父亲瞥了一。他在看《华尔街周刊》时睡着了。“别挂掉。”尼克用手捂住话筒，碰了碰父亲的手臂。

电关上无线电话，递回给尼基。“睡觉去。明天会是忙碌的一天。”

”

“我认为这是个不合适的坦白。”申反驳说。

梅斯还在为申那个盛气凌人的电话到不快，开始意识到自己在卡拉布里亚面临的问题。在亚洲人的计划中，这个古老棘手的省份，全是海岸线和岩石，是个落后的地方。不过对莫洛来说，这儿是整个世界。作为申付钱给莫洛的中间人，雨果勋爵实际上只是个跑的，接受无线电的召唤而不是当面去指手画脚。他可以继续这样很多年，像个罂粟丛中夏眠的蛞蝓。莫洛很快会对这个跑的家伙失去尊敬，尤其当付奖金的速度越来越慢时——事实就是如此。

“他也许也在睡觉。”

不过梅斯知如果他抓住机会的话，会有另外一份工作。与很多其他现代商业一样——电脑、航空、电——世界范围的毒品易所使用的语言是英语。莫洛的英语掌握得不太好。他越来越得承认这位英国绅士在某些内会议里可以充当翻译。

申疲倦的双仔细地审视着儿。“非常重要，”他说“我生命中最重要的事。”