邓一群第一次看到他时，已是在好几个月后的全机关大会上。

看到他的时候心里甚至有一些激动。邓一群希望周厅长能注意到他，因为他毕竟是他引来的人啊！但是周厅长在台上本没有注意到他。他只是一个小人，他想。周厅长在台上大地喝茶，大地烟，大声地说话。

几年以后，邓一群对他不再有那崇敬心理了。因为他已经听说，周南是多么地贪婪。在机关里他拥有三房，一比一好，装修得像宾馆一样。逢年过节有无数的人向他送礼，仅酒类而言，家里的茅台就多得可以用车拉。机关小车班的驾驶员到他家里帮忙运装修材料，他都可以用茅台酒招待，而且让他们敞开喝。他有两个孩，都已经工作了，一个安排在海关，一个去了国（据说是厅里钱送去的，但谁敢说不呢）。下面的三产红红火火，但也可以说这个三产就像他自己家里办的一样，随时可以从那里拿钱。这些年来，他在全省机械行业的一些改革，被当作成功的典范。他被誉为改革家。省里的报纸、电台经常他的宣传，北京的大报纸也（自然是要钱的）。省里的领导也很兴。他是一个红人，还被评为省劳模和五一劳动奖章获得者。

过了一些日，邓一群到底还是去了一趟。邓阿姨家（已经不叫虞秘书长家了）还是那个样，只是更加冷清了。邓阿姨的脸不太好，白白的，可能是过于疲劳的缘故。在那次车祸中，她也受了伤，但只是轻伤。对她的打击，主要还是在神上。虞秘书长当时整个人被卡在车座中间，等救援的人赶来，把他拉来，发现他上、脸上全是血，已经停止了呼。

机关里有不少像他一样的年轻人，一个个都很不错，至少表面上不比他差，而且有些人在机动灵活上比他表现得还要。当邓一群失去依附

葛素芹作为一个保姆，自然和她没有什么话说。邓一群没有听说邓阿姨在本市有什么女，自然她很希望他有空能来坐一坐，也算是个熟人吧。在她的心里，也许觉得他过来陪她是应该的，毕竟是因为得到他们的帮助，邓一群才得以了机械厅的。她和故去的老虞是邓一群这个年轻人的恩人。他有责任，也有义务。然而邓一群的心里却不是这样想，他想到的只是自己失去了依附。失去依附的人也是很痛苦的。你怎么能对一个失去依附的人提要求呢？这时候任何一个要求都是苛刻的，任何一要求在他的意识都会被认为是不公正的。虞秘书长的死，对邓阿姨这个京剧青衣来说，也许仅仅失去的是老年的依靠，而对邓一群这个没有任何份也没有任何依靠的农村的青年学生来说，失去的却是一生的依靠。

对周南厅长来说，他正在事业的巅峰上。

机关里的每一个人都要看他的脸行事，个个都要小心地伺候他。

邓一群好几次想和周厅长说一句话，但他却一直没有机会。有时他甚至想：既然不能到他办公室里去，至少可以在他下班时在楼下看到他。有两次他还真的看到了，但周厅长却没有看到他。他把他胖的挤崭新的奥迪轿车，车后冒一白烟，一下就了机关大院。

一切错误都可以被那表面的辉煌所遮盖。

说他在下面当副市长的时候，就经常遭到同僚的排挤和打压，吃过不少亏。也正是这样，才有了他今天这样的手段。当年的失败，为他积累下了丰富的政治经验。

虞老一死，这线就更彻底地断了。

邓一群一段时间以来，平凡得很。

邓一群的心里冷冷的。他不想再到那个家去了。那个家对他已经失去了引力。倒是邓阿姨有时还会主动打电话过来，问他最近怎么不去玩了。他有些惭愧，但他同时又觉得自己的行为无可厚非。他支支吾吾地搪说，最近单位里的事情多，一时走不开，事实上他早想过去了。

看得来，她很寂寞。虞秘书长的几个女对她很不友好，甚至很嫉恨她。他们可以有一千理由嫉恨她。邓一群问她的生活情况，她回答得倒也很平静，至少她表面上表现得很平静。她问他怎么样，他说就那样。是的，现在他是看不到什么希望了。虞秘书长一死，他邓一群还有什么戏唱呢？机械厅的人不会把他当回事，周南更不会把他当回事。那次虞老的追悼会，他都没有能够参加。参加虞老追悼会也要有一定的份，而他是被视为没有资格的。邓阿姨向他解释说，当时事情太多，她又很悲伤，所以关于他的事就疏忽了。