备觉惶恐。”

“哼！你肯定在想，这个老头子，怎的絮絮叨叨个没完，只知说教！你装作明白了，心里可不这么想。怎样，让我猜中了？”

这时，旁边的阿胜夫人道：“大人猜中了。本多大人，就这样回答吧。这种时候，将军大人就喜把人往坏处说，这是他的爱好，你就让他高兴高兴吧。”

家康板起脸道：“阿胜，你的话太多了！要是别人，我绝不轻饶。”

“大人嘴上虽这般说，心中却觉得有趣。这些事，妾身还是知道一二。”

“噢，卜斋啊，是不是应该把这女人赶出去？”

卜斋有些不知所措，结结巴巴道：“啊…这…要是这样…”

家康眯着眼睛快意地笑了起来。这是他教导人的方式，也是他一生的乐趣。

家康对年轻后辈，往往故意刁难，非要问清事情的来龙去脉不可。“事物常有表里。只看到表面便下结论，结论即便不错，也不完备。”

以前他曾这样说，可近来愈爱追根究底了。

本多正纯、成濑正成，及安藤直次等人，有时甚至会心生怨气。但每当他们这般想时，家康却总能准确地察觉他们的心思。

“将军还是因为上了年纪，如此追根究底，哪里是在教导人，分明是在折磨人。以前并不如此。”

正纯对所司代板仓胜重说起此事时，年长的胜重意外地否定了他的说法：“你大错了。这是因为将军大人更懂得深思熟虑。你要是这样想，对你来说乃是巨大的损失。”

照胜重的说法，家康之所以变得絮絮叨叨，是因为他的视野变得更加宽广，思虑更加深邃。“大人对生死已了然于心，因此，他的每一句话都想作为遗言和礼物送给大家。你应该好生听着，记下！”

听这么一说，正纯也明白了。可心中虽明，每当被家康逼问时，他又觉喘不过气来。每当此时，阿胜夫人总是会为他打开一扇窗透透气。要是其他侧室，往往不会发话，也不敢说话，但阿胜夫人却似毫不顾忌。每当此时，家康却并不在意，往往无奈地笑笑，给阿胜夫人面子。正纯今日亦虚惊一场。

“卜斋，这可如何是好？只要看到正纯理屈词穷，阿胜总会认真起来，插上一句。你说呢？”

“这个…在下实在不曾想过。”

正纯愈加不知所措。仔细想来，阿胜夫人圆场，多半是为他。而此事若被明确指出，又不免使人狼狈。

“说不定阿胜喜欢正纯呢。卜斋，你说说。”

“在下不以为然。”

“嗬！还是问问阿胜。阿胜啊，你喜欢正纯吗？”

气氛员时变得尴尬。

阿胜夫人可说乃是家康最为宠幸之人，家康竟如此嘲弄她，无论是谁听到这话，都会大吃一惊。还有什么比老人的忌妒心更加可怕的？况且家康并非绝无忌妒心之人。正因如此，全场鸦雀无声，气氛令人窒息。

阿胜夫人却满不在乎对家康道：“将军大人可不能只看这一面。”

“你说什么？这女人…那你说，我应怎么看？”

“孩子愈愚笨，父母就愈要尽心。”

家康惊讶地看着正纯。有些武士可能会以此言为终身侮辱。

“呵呵。”阿胜又是一阵爽朗的笑声“妾身想先让大人吃惊，再说妾身的浅见。”

“哦。”

“大人说的话，正纯即便认为不妥，也要表示佩服。他可能会因此而恼火。”