，我也记得你。辛苦了。说完，便笑着上了轿子。”

“哦？她这么说？阿千这孩子，越发让我放心了。之后呢？”

“本来淀夫人要铺上榻榻米，再铺白绫，可虑及大人会因此不快，便铺上了洁净的卵石。”

“好好，这样也好。淀夫人到本城门口迎接了吗？”

“在门口迎接的是片桐大人，朝服束带…”久五郎话说到一半，便埋下了头。

“哦，淀夫人未在大门口露面。”家康有些失望，叹了一口气。

“淀夫人说，虽说小姐是少夫人，可也是妹妹的孩子，要是出迎的话，就乱了辈分。”

“哦，我还以为，她很久没见的妹妹和外甥女来到，她会按捺不住思念之情跑出来相迎呢…”

“倒是见了面，还好…”“和阿江与夫人拉手了吗？”

“这…没有。双方毕恭毕敬，按照礼节施礼致意，但眼圈都红红的。”

“唉！女人啊…”从久五郎的话里，家康可以想象这对争强好胜的姐妹见面时的情景。若是任何一方能够摆脱比试之心，二人定会抱头痛哭。可她们竟都没能解开心绪。

“两人未发生口角吧？”

“问候完毕，二位夫人便不再拘束，说笑起来。”

“淀夫人说什么？”

“淀夫人说：整日被大纳言大人宠爱着，无所用心：妹妹愈发丰润了。”

“少夫人怎生说？”

“少夫人说：姐姐啊，太阁大人归天之后，您越来越年轻了。”

家康又是一脸失望，便改变了话题：“阿千呢，她怎样，当时在她们二人旁边吗？”

“是。”

“淀夫人没跟阿千说话？”

“不，说了。她说：这闺女，比你母亲还有气质。”

“阿千怎么回话？”家康往前探了探身子问道。

年轻的久五郎哈哈大笑：“小姐一脸认真地回道，大家都这般说。”

家康突然捧腹大笑：“哦，这么回话。说得好！女子气质方是第一。”