与悲色的高瘦猎犬。

每个猎人都认为他的狗天赋异禀，随时准备告诉你这狗的英勇威武事迹。从主人的赞美词听来，这些狗似乎具有超能力，经过训练之后一个口令一个动作，而且忠贞不渝。我们大感兴趣，期待着在狩猎季节展开的那个周末，亲眼看他们表演。也许我家小犬看了它们的榜样，也能学着做点有用的事，别成天只晓得追蜥蜴、捉网球什么的。

在我们附近的山谷，狩猎大事于周日清晨七点刚过就开始了。枪声从屋左屋右，以及屋后的山区传来。枪林弹雨的声音，让人觉得任何移动的物体都有中弹的可能。我带狗儿出去散步时，特地带着所能找到的最大一条白手帕，准备在必要时当做白旗，竖起投降。为谨慎起见，我们采取了绕过屋后，通往村子的步径。我想，领到猎枪执照的人，应该都会远离这人来人往的小道，往林深草密的山腹中去寻猎物吧。

听不到鸟鸣。敏感的或有经验的鸟，都在第一声枪响之后，逃往比较安全的地方，例如北非或亚维依市中心去了。早年，猎人常把笼中鸟挂在树上，引诱其他鸟靠近，然后一枪命中。现在法律不允许这么做了，猎人得靠他的森林知识，轻手轻脚地去打猎。

我没见到什么森林知识丰富、蹑手蹑脚的人，但确实见到猎人、猎狗与枪弹，数量之多，足以打光法国南部所有的兔子与画眉。他们并没有往森林里去；事实上，他们就在小道附近，三五成群地聚在空地上，说笑、抽烟，暖饮水瓶里的酒，把香肠切成一片一片地吃。

至于真正的打猎——人与画眉鸟的斗智之战——没有进行的迹象。一定是清晨的那场枪战，耗光了他们的子弹。

狗脖子上的铃铛

他们的狗，倒急欲上工。在狗屋里圈了好几个月，突然可以行动自由，又嗅到森林的气息，他们兴奋欲狂，鼻子靠近地面，来回嗅闻，拼命拉扯皮带。

每条狗都系着项圈，上挂铜铃挡。据说这小铃挡有双重作用；二来标示狗正在何处追逐猎物，猎人好先占据有利位置，准备来个迎头痛击；二来也免得在丛林中听到声音籁籁悉悉，以为是兔子或野猪，开枪之后才知道打中的是自家的狗。当然，有责任感的猎人决不会没看清是什么，就胡乱开枪——他们这样告诉我。但我怀疑。喝了一早上的酒，丛林中如传来沙沙之声，难保不让他们气血翻腾；而发出沙沙之声的，很可能是人。事实上，可能就是我。我想着是不是也该戴个铃挡，免遭误伤。

快到中午时分，铃挡的另一妙用显露出来了；避免猎人一趟狩猎下来，因走丢了狗而大失体面。猎犬才不是我想象中忠诚的动物，他们追随鼻子的指引乱跑，浑然不知时光飞逝。他们弄不懂午餐时间一到，狩猎就要中止。挂了铃挡，并不表示一经召唤他就过来，不过至少猎人大致晓得狗在何方。

快中午了，一个个穿着迷彩装的人士走向停在路边的汽车。只有几个人有狗追随，其他人则吹着口哨、喊着狗名，愈来愈不耐烦。树林内，铃挡叮咚；树林外，恶声四起，反应零落。狗主人的呼唤已转为咆哮和诅咒。几分钟后，猎人发动车子回家去，大都无狗相伴。

不多久，我和妻子进午餐时，有三只被弃的猎犬跑来，喝我们游泳池的水。我家两头母犬对他们那骤悍作风和异国风味大为倾慕。我们把他们圈在院子里，却不知道该怎么狗归原主。我们向福斯坦请教。