生，恩尼斯。我看过他工作。”派克研究着他点燃的香烟头。“我也考虑过他。假设我把整个协议整合，再加上另外一件小小的投资？”

“你的意思是？”

“假设我把旅馆买下来，把恩尼斯也算上一份？我会好好照应他。如果我不懂得照应他，那真是个呆子。”派克挑起眉毛，笑着说：“你意下如何？”

“这种聘请人的方式，未免过于昂贵。”

“我是个有钱人，赛蒙。”派克起身，看着妮河“你们考虑一下，希望我们能达成共识。”

他们看着他走开，一旁的保镖立即起身跟随上去，只留下威廉叔父瘫睡在椅子上，一群飞蛾在他的头上盘旋。

妮珂离开座位，过来坐在赛蒙的膝上。“你有兴趣，对不对？很新鲜，很有前景，是不是？”

赛蒙捐了她光滑的手臂“你觉得如何？”

她摇摇头“你想我会让你拎着装满腔衬衫的手提箱只身离开吗？”她站起身，执起他的手“走吧，我们去找恩尼斯。”

半小时后，他们三个坐在厨房，厨房的地板因为刚用拖把抹过，还滑着呢，而不锈钢与大理石的表面都光洁闪亮。潘太太所开出的隔天某单，钉在门边的板子上。

赛蒙把派克的提议告诉恩尼斯，发现自己也正努力地思考着——他承认，自己深受吸引，却考虑到思尼斯与妮珂，还有旅馆以及他自己的动机，最后陷入一阵沉默。

恩尼斯说：“我想我们应该把最后一滴香槟喝光。”他起身走到冰箱旁“这是个适合喝香槟的夜晚。”他倒了三杯“有趣的是，每回我们有什么重要决定，几乎都是在厨房做成。”他看着妮珂“你知道吗，这一切都是从厨房开始，当时我叨念着他，要他去度个假。”

赛蒙举杯“恩尼斯，祝你身体健康，你一直都是我的好朋友。”

“让我们祈祷，我们还有好几年的好时光。现在，你必须原谅我的诚实——我知道，许多友谊都是因此而葬送掉的，但是我们还是得面对。”恩尼斯啜了口香槟，对着酒杯皱眉“现实状况是，旅馆大多是维护的工作。而你根本无法让自己融人。我知道你是个急性子的人.一旦一件事完成，你就想继续往下走，如果不成，你就会变得脾气暴躁。”他看着赛蒙，诉说着“别以为我没注意到。”

“真的那么糟？”

“简直可怕。可怜的妮珂，在你叹息闹脾气时，还要忍受着你。我不知道，说到妮珂…”

他转头看着她，笑着说：“…请你原谅我这么说，但我见过女孩子从他身边来来去去，而他绝对无法找到像你一样的女人。”恩尼斯稍作停顿，喝了口水“若他因为无知而让你离开，那么他就是最愚蠢的人。”他不以为然地说：“亲爱的，若你问我，我会要你接受派克先生的建议。”

“那你呢？”

恩尼斯研究着从玻璃杯底部升起的气泡。“我想，这就是我所梦寐以求的。打从心里，我只是个老侍官长。我喜欢动员人们，让每件事井然有序地进行。我会留在这里。”他又斟香槟，对着妮珂眨眼“我告诉你，他不会整天出现在我跟前，是多么令我如释重负啊！”赛蒙的手伸过桌子，握住了妮珂的手“我想，他是要把我踢走了。”

她眨眨眼。点点头，什么也没说。

恩尼斯说：“而我非常希望，你能放几天假，你看起来就像是猫带进来的东西。”