“然而这些年来，我为苏丹陛下的书籍所画的匹，却都是正常的鼻孔。这一斯曼大师能够解释清楚了吗？”我问。

“我们，”黑指鹳鸟和他自己“准备搜索苦行僧修院，寻找谋杀我姨的无耻凶手偷走的最后一幅图画。你见过那最后一幅画吗？”

我很兴蝴蝶没有跟他们一起，不过只要找到暗示我涉案的证据，他也会加他们的阵营。鹳鸟与黑想法一致，他们害怕奥斯曼大师会把我们付给酷刑者，持我们必须互相扶持，团结对抗财务大臣。我觉黑的动机不只是想借着找杀害他姨父的凶手，送给谢库瑞一个真正的结婚礼，同时也打算引导奥斯曼细密画家走上欧洲大师的路，用苏丹的钱支付给他们，要他完成姨父模仿法兰克人的书（这本书不仅亵渎神圣，更荒谬可笑）。我也知，多多少少可以肯定，这项计谋的源是鹳鸟渴望除我们，甚至包括奥斯曼大师，因为他梦想当上画坊总监——既然每个人都猜测奥斯曼大师属意蝴蝶——而且，他也准备不择手段增加他的机会。

“我的母亲，愿她安息，远比我的父亲还要有智慧。”我说“有一天晚上我哭着回家，下定决心再也不要回画坊。我沮丧而气馁，不只是因为奥斯曼大师的责打，还有那些严厉而暴躁的画师，以及老是拿着尺威吓我们的门总。我已故的母亲安我，告诉我世界上两类型的人一人，童年时到责打的恐吓与摧残，从此一蹶不振，她说，因为责打扼杀了他内心的恶；另一则是幸运的人，责打只是吓阻并驯服了他内心的恶，没扼杀它。虽然后面这人永远不会忘记童年的痛苦记忆——她警告我别向任何人透这一——他从受到的责打中学会了如何与心中的恶相，因而将会变得更加聪明，能够知别人不知的东西，会结朋友分辨敌人、察觉背后的谋，并且，让我再添一项，使他画得比任何人都要好。奥斯曼大师会因为我的树枝画得不和谐而用力甩我耳光，让我在泪模糊中看见森林在我前浮现。他会因为我没看见页面底下的错误而愤怒地敲我的，但接下来又会慈地拿起一面镜，放在书页上让我从全新的角度观看图画。然后他会和我脸贴着脸，和蔼地指镜中神奇现的图画错误，我永远忘不了他的慈与这项仪。当我因为被他在众人面前斥责并用尺打我的胳膊而自尊心受伤，躲在棉被里哭了一整晚后，天早晨他会来到我边，温柔地亲吻我的手臂，让我在动中信总有一天我会成为一位伟大的细密画家。不，那匹不是我画的。”

“那幅画，将不见容于苏丹陛下、我一样追随前辈大师的画家，也将不见容于忠于信仰的穆斯林。”语毕，我闭上了嘴。

一时间我迷糊了。我听着雨声，思忖良久。接着，我突然闪过一个念想要讨好鹳鸟和黑，就好像一个人挣扎着突破重围，想把请愿书递给骑路过的君主和大宰相。我走到了他们的边，带着他们穿过黑暗的走廊和一扇大门，走一间曾经是厨房的森房间。我问他们有否在断垣残中找到了什么。当然，他们什么也找不到。四周看不见任何过去来煮饭给穷人难民吃的锅碗瓢盆和鼓风箱。我甚至从来不曾试图打扫这个恐怖的房间，任由它爬满了蜘蛛网、灰尘、泥、

“这是因为你们童年时他给予你们的与责打。因为他既是你们的父亲，也是你们挚的师长，所以你们每个人都遵从他，并且彼此学习。你们所画的画既跟他画的一样，彼此之间也十分相似这一他也不明白。他不要你们各自拥有自己的风格，而是希望皇家画室拥有一个整的风格。由于他凛然的影笼罩着你每一个人，以至于你们忘了内心的记忆——那些不完、超乎标准形式的歧异特。只有当你为别的书制作别的图画时，才能远离奥斯曼大师的目光，也才能画蛰伏心中多年的。”

我的话使他更为急切。他和鹳鸟开始搜遍整栋房屋，把修院翻了个底朝天。有好几次，我走向他们，协助他们，让他们翻得更顺利些。在其中一间漏雨的苦行僧小室，我提醒他们地板上有个，别摔了去，如果他们想要的话也可以搜一搜。我给了他们一把大钥匙开启一个小房间，三十年前，这间修院的拥护者加贝克塔胥教派并四散离去之前，他们的长老便住在这个房间。他们兴冲冲地走房里，只见有一面墙已经没有了，雨直往里飘，于是他们搜都懒得搜就掉离去了。

一个充满缺陷的世界。”

黑对自己所言信不疑，这证明了他是那新一代的白痴。