“我的小伙，我年轻的英雄，你果真像大家讲的一样，俊俏得很。”她说“你结婚了吗？或者是个单汉？你愿不愿意给你的情人向伊斯坦布尔首屈一指的级布贩艾斯特买条丝手帕？”

接着她便离开，一下就消失了。我跨上背，动作笨拙得像是第一次骑。我的心脏狂不止，内心激动万分，手已经忘了该如何控制缰绳，然而当我的夹住的时，健的理智和技巧又回到了和我的上。依照艾斯特的指示，我聪明的儿稳稳地踏步，然后，我们右转了小巷，多么妙呀！

“不了。”

稍晚，打开她的信看见里面的图画之后，我才知，我在背上、她在窗里的这一景象，与被画过千万次的那个瞬间，当胡斯莱夫来到席琳的窗下与她相会的那一刻——只不过在我们的故事中，有一棵凄凉的树隔开了我们——是多么的相似，我心中又燃起熊熊的恋，就如同他们在我们珍的书本中描绘的一样。

当下我忽然觉得自己或许真的很英俊。如同神话故事里那样，在每一片百叶窗和每一扇格窗棂后面，好像都有一个本地的女人正注视着我。我觉自己似乎又将面临两样的烈火。这是我所想要的吗？我是否又重新屈服于折磨我多年的相思病痛？光陡然破云而，照得我一惊。

，所以我并不怕死亡。我害怕的是死前无法完成苏丹陛下的书。”

正当脑中这么想时，窗上冰雪覆盖的百叶窗砰的一声打开，仿佛爆炸开来。然后，历经十二年之后，在积雪的枝丫之间，我看见我恋人的绝丽容颜，镶嵌在闪闪映着光的结冰窗框之间。究竟，我恋人的黝黑睛是在看着我，还是望着我后的另一个人？我分辨不她是哀伤，是微笑，还是哀伤地微笑？笨儿，不明白我的心，慢下来！我再度轻轻扭转鞍上的，思念的睛用尽全力盯着，直到她神秘、优雅、清瘦的脸孔消失在白树枝后面。

“别那样一直‘不了，不了’地对我唱。像你这么勇敢的英雄怎么可能没有一个未婚妻或秘密情人？天晓得有多少泪汪汪的姑娘正为你火中烧呢？”

“慢慢骑，”布贩艾斯特说“到了街角右转，沿着蜿蜒的墙一步步走不要停，等到了石榴树旁，转朝向你刚才离开的房，看你对面的窗。”

我告诉他，拜访过各个细密画家后，会向他报告我所了解的一切。我吻了他的手，走下楼梯，来到院，觉雪冰冷地落在上，我承认自己如今既不是个孩也不是老人：透过我的肤，我愉快地觉着这个世界。关上厩大门时，来了一阵风。我拉起辔，领着儿跨过石步，正要往院走，我们不约而同地打了一个寒战：我明白了它壮而青大的、它的烦躁以及它的固执和我自己的完全一样。走上街后，正要一下上坐骑，像传说中的骑士般隐窄小街巷，永不回时，忽然有一个壮硕的犹太女人，一粉红衣衫，手里拿着一个布包，不知从哪儿冒来叫住了我。她是那么的又大又宽，如同一个雕衣柜，但却灵活、有生气，甚至有卖风。

她的一下拉得像杂技演员一样修长，整个人以一令人吃惊的优雅姿势靠向我。与此同时，她像一个变戏法的术师那样，手里变了一封信。一眨的工夫我把信抓了过来，仿佛为了这一刻早已练习多年，巧妙地把它了腰带。那是一封厚厚的信，贴在我腰间冰冷的肌肤上，觉像火烧一样。

我一分的脑在想着自己比姨父更为壮、更为理智而可信赖；另一分的脑却只是想着，前的这个人十二年前不许女儿与我结婚，而来看他之前，我了多少钱购置上的长衫，还想着一会儿下楼后我就要从厩里牵有银质辔和手工打造的鞍的匹骑上。

“一条红的阿特拉斯绸腰带？”

石榴树在哪里？是前这棵瘦小而凄凉的树吗？是的！我稍微转了转鞍上的：正对面的确有扇窗，然而那里没有半个人影。我被艾斯特那长妇给耍了！

“不了。”