“多谢了。小女本是闻名诸侯的小，背约之事，总不致于…”

艾尔先生让小鸟蹲在他的肩上，将银币装衣袋里，回到城内自己的家。

清脆、文雅的声音，和充小鸟时毫无二致，却因无法压抑的激之情而颤抖。听罢此言，艾尔先生也喊：

（本篇译自《新文库》1980年版星新一著《妖发放公司》）

“成功啦？这可好极啦。我的誓言已经兑现，这回该到你践约喽。你可不要逃掉呀！”说罢，他站起来，打开窗扇，驱散了烟雾。这时已经不见小鸟，而是公主站在那里。

艾尔先生松了一气，还有一觉得不好意思。

于是，艾尔先生和小鸟，就小鸟恢复为人的作业和小报之以结婚的换条件，双方行了一番山盟海警。

艾尔先生正式奔走了。他将银币卖给贵重金属店，收齐了小鸟指定的几材料。一切都置备齐全时，算了一下，还余下一钱。不过，这倒不屑一顾，只要丽的公主属于自己，不就足够了吗！如今世，即使挥金如土，也未必能找到这样理想的女人。

“咳，不要说那些古板的话了。喂，到这儿来呀…”

他本想解开这个谜；但，问题岂止如此而已，那公主竟纠缠着不肯离去。不论他怎样施展诡计，或是言厉语地训斥，她却既不恼火，也不走。

年轻的公主虽然古板一些，但她穿着丽的五彩锦衣，鞠躬如仪地低下了。

然后，他再三地考问。假如对方说谎，就不会依她的。然而，小鸟的回答始终如一，说她是著名诸侯的丽小，因遭符咒，变成了小鸟。如果解除巫术，还能复原为十七岁的姿。的确，正因为教养有素，她似乎不会说谎。艾尔先生因自己曾经疑心而到羞耻。

这正是旧德的难缠之。一旦许给人，妇女便实心实意地认为有义务相随。何况为解除巫术而恩，那诚恳劲儿就更加烈。这番情意，艾尔先生委实到束手了。

小鸟曼舞一般地飞翔，为艾尔先生带路。随着小鸟走去，有一堵残垣断。他拾了一枯树的枝条，将小鸟指引的地方挖开一看，一个小缶，缶里藏着数枚银币。

公主被收留住院，也就毋须赘言了。

“总算恢复成为人啦。先生的恩德，终生难忘。请允许我为你效劳！”

这是怎么回事？艾尔先生歪着沉思。是自白剂对于鸟类无效？是古今人的标准不同？还是解除巫术的材料能不佳…

他选了个吉日，开始作业了。铺上一张白纱，撒上晶粉，房屋密闭，燃起清净之火，着调复杂的香木，响难得在古董店买到的清笛，不断奏起事前学会的一只乐曲。片刻，弥漫的烟雾中发了声音。

他明明知，若是把银币理，将小鸟当妾卖，就可以赚一大笔钱。但他既不是那么心术不端，也不是宽厚无边的人，使首先了一次测验。他托朋友来少量的自白剂，掺和在小鸟的饲料里。

他顺便又叮问了一句，小成婚的心意如何。让小鸟还原为小倒是可以；但是，她若和另外的男人混到一起，岂不糟糕！然而，艾尔先生接着就清，这一也是尽可放心的。

“那么…”公主说着，拾起。艾尔先生一看她的面庞，竟皱了眉，觉得她总不如自诩的那么。这样的女人这里也多得很。

生打了个寒噤。如今，用这话语答应婚事的女人，除了电影、电视中的历史故事片以外，是不会找得到的。

艾尔先生用余下的钱，将公主送了神病院。医师竭思极虑地分析了小的主张，回答：

“每逢天，这病就多了起来。”

然而，这是现代。文明的步，给人类带来了空前未有的方便。

纯厚译