也好，在人家几年挣得这许多银子，是个有本事的。”

吕大舅道：“实不想主人家是大官。家里收拾地合天宫一般。孩子回来跟着我们，倒是过苦日子了。”

罗老太呸道：“你是个没出息的，做人家奴婢有什么好的？就为着不必你操心衣食，不只自己点头哈腰，子子孙孙都见人矮半截，你这样老实，原就做不得生意！还是老实在家罢，两个侄儿也大了，叫他们当家不好？”

说得吕大舅只是傻笑，除了两个大的，还有一群小的没嫁娶，哪里是能放手叫他们做主的。他看见外甥拉着不情不愿的娘子来请安，笑了一笑。罗中书喊了声舅舅，姚滴珠心中有气，只当没看到。吕大舅也不恼。

他笑嘻嘻到家，一家子聚在一张旧方桌前，正说的兴高采烈，都在给小梅出主意说做何生意好。吕大舅道：“你们也当问问小梅呀。”

小梅早请教过尚家做生意的管家了，只是家人替她出主意原是好意，所以笑眯眯的听着。

孩子们听见爹爹这样说，大郎就问道：“妹子想做什么生意？”

小梅笑道：“我打听过了，这一片只有两家杂货店，那边一家还不是正经卖杂货的。所以我要开个杂货铺。从前我们小姐家也有杂货铺，我也瞧了几年，会做的。”

吕家原来在家却是木匠，他们到苏州来，还是想重操旧业，小梅要开杂货铺。大嫂就笑道：“那却容易，箱柜那些叫你三个哥哥替你打，包管比外边买的好。”

大郎也道：“我们正要买木料呢，正好打几样与你做贺礼。”他也是个实在人，寻了皮尺就道：“走，与你量尺寸去。”一家子说笑声传到老远。

姚滴珠请了安，婆婆就打发她出来。自婆婆来了之后，姚滴珠家事通不得自主。万事婆婆只合她儿子说，偏厨房做活又要儿媳妇亲自料理。滴珠从小也没做过几回饭，看了一中餐回房，举着烫了一溜大泡的手，伏在罗中书怀里只是哭。

罗中书心痛如刀割。然他们家乡媳妇都是要在厨房做活的，就是那大户人家，公公婆婆的衣裳饭食都是儿媳妇亲自料理，老实人逼急了也会说假话，只叫滴珠妆病，才免了娘子的苦役。然罗老太又立了新规矩，早晚要请安。滴珠还想不去。罗中书觉得她对母亲不敬，心中就有些不快，板着脸道：“哄骗我娘不做饭，已是不应该。这早晚请安，大户人家都是这般，难不成要叫人家笑话你不懂规矩？一定要去的。”