小雷听见隔动静，晓得是他家人来了，相京生替他打了粥合药，叫娘提着。他两个回去，那娘见了自家老爷合小，痛哭不必说，三娘拉着侄儿到后边园里，问他：“这是怎么回事？”

三娘拦住他。笑：“打不打，要听你家滴珠地。”笑眯眯转向滴珠，问她：“他是死是活，只看你一句话。”

三娘嘴：“梅家小？你就住在她家？”笑眯眯：“臭小，是不是你看上人家了，所以要给滴珠两儿下，叫姑姑来揍他们？”

看，其实没有伤动骨，也不顾她们父女伤怀。拉着明月把各房搜过一回，听说西院是王老太爷居住，把西院砸了个稀烂，若不是因为这房是滴珠的，连他的房都要拆掉。

三娘扶起滴珠，揽她在怀里。劝她：“死罪虽免。活罪难逃。拉下去打二十板罢。”又指着两个妾，主人两儿争骂动手也是常事。你们两个狐媚不拉架，反把夫人的衣箱拖到自家房里，也一人打二十板罢。小桃红着泪咿咿呜呜。三娘才看到她着大肚。她自生了孩就心，就叫把她放过一边，发落她：“我晓得你原是小的贴使女，想是你有所以不曾拦，这一回我就不怪你，若是下一回姑爷跟小相争，小

只听得外嚷起来，原来王举人一家回来，叫家军一个不少都捉住，使淋过地麻绳捆手，又每个了两个大桃在嘴里。

这是不想王举人死了。姚员外灰心，叹了一气对三娘：“这个孩果然叫你说中了，真真是对这个姓王的一片痴心。照你地主意办罢。”

滴珠到底年轻，这王举人是她贴心贴肺里慕的良人。好容易嫁了他，真叫打死却不舍得。她心思急转，再嫁不见得能嫁举人，不如还是他罢。娘家与她撑腰，那王慕菲有再大的胆也不敢把她怎么样。她想了想，走到姚员外跟前跪下，哭求：“他打我虽然不对，可是他是女儿地丈夫，若是他死。女儿必不能独活。”

一个家把从王举人怀里摸来信封到姚员外手里。

小雷苦笑：“那姚氏因为假银地官司丢了一万多的银，王举人因她无钱，就气起来，一连纳了两个妾，还对梅家小想非非。”

姚员外拆开来看，却是王举人与尚小的婚书。恼得他一把扯个粉碎。指着王慕菲：“原来你打着停妻再娶的心思，给我打死他！”

小雷摇手：“没有的事，是那位相大哥对梅家一往情

三娘听得相公有意，那家必无指望，就不作声。走到房里看看，虽然卧房叫使女们收拾过，却好像少了些什么。她原是地搜人财的营生，各房细翻一回，就把滴珠地妆盒并几箱衣服都找了来。正在那里替她归置。

王家两个没有跟前去的家都吃三娘带的人捆住。三娘心里盘算，这个姚滴珠并不安份，就是真接回家去了，只怕老姚还要打小雷侄儿的主意，还是把那王举人打老实了，依旧叫他两个过日才好。她手下的人因天要过午，守门的守门，买米买菜的各行其事。依旧把大门关着，静悄悄要等王举人父两个回来。

王举人起先以为是盗，还心存侥幸，看见三娘坐在椅上。悔的去死地心都有了。若是早晓得姚家会滴珠，他哪里会合滴珠吵嘴。

三娘拦住小雷不叫他到前边去，叫在院中摆下四张椅，她合姚员外坐中间，叫滴珠坐员外那边。小雷坐她手边。示意把这几个人都抬来。