茶馆里地人哄笑起来，都：“知府大人好福气，若是早一日送去，想必银也随着修去了。”

那人大笑：“银自然踪影全无。只得一夜功夫，三十万两尽数搬走，可见仙法妙用啊。”

王老太爷听说李青书拿三十万两银炼银母，心里极是妒恨，那些银里只怕有一大半原是他家的。想必是李家穷了，把主意打到他家来，哄着真真把庄并金珠都搬到他家去。如今尚真真死了，尚家钱财不是都归他李家所有？想到此，越觉得尚莺莺合李青书险狠毒，恶狠狠的捉了一把瓜嗑。待他坐到日西下，正要起时，突然有人跑来笑：“了不得，了不得，方才知府大人带着银到李九公丹房去了，李九公说已是封了炉，不肯收知府大人的银。知府大人恼了，叫几个快手推倒一扇门，谁知里空空的，半个人都没有？”

那茶博士吃个扯住，怕误了生意，忙：“老人家不晓得，这是李九公上了当呢，那什么仙长卷了他家三十万两跑了，可怜富家公，一朝沦落穷人。”

王老太爷冷笑：“恶有恶报，他下亏心事，老天也不容他。”

另一个想是合李家有仇，冷笑：“我听他家至亲陈家说，那个贾员外，原是一炉不成，蚀的亏了大本，好容易问他家借了一万两银本，再炼才得银母。可见纵是仙术，也要看运气，只怕李九公这一回蚀本也说不定。”

王老太爷瞪了茶博士一，恼：“我不曾叫

王老太爷看看四周。吃的都是一碗茶汤，并没有加果诸，怕怯，随指着一个人：“就依那样与我沏一碗罢。”茶博士忙笑：“雨前云雾茶一碗。”走到后去掇了两只小碟送来，一小碟是瓜，一小碟两块酥糖，笑嘻嘻摆到桌上。

王老太爷本是要打听消息，无奈儿什么话都不合他说。他再走到隔门去，就有家拦着，极是客气：“王老太爷，我们老爷正打封炉，还要沐浴斋戒，有天大的事，还请开了炉再来。”回去把门闭的合铁桶似的，哪里得开？

这一回他却不曾选错地方，此来来往往的都是商贾，松江了这样一个将一两银变成二十两银的仙长，商人们个个动心，都在那里羡慕陈文才公结识得好朋友，一个月功夫家涨了几十倍。众人议论纷纷，又说起李九公也寻着一个本事还要些的仙长，就在城外觅了一个小庄丹房，已是把家产尽数折变，足足三十万两雪纹银要拿去炼银母。说他痴地也有，说他疯的也有。赞他胆大的也有，羡他的也有。一个人叹：“这位李九公家也不可，奈何人心不足蛇吞象啊。”

罢。”走回书斋把门地闭上。

突然外轰动起来，人都传记说知府大人又去寻那贾员外了。王老太爷心惊，暗：“这个知府怎么这样贪财。炼银母岂是好耍的？万一打扰，我的银怎么办？”忙叫结帐，伙计问他要十个钱。他心里有事，抓了一把与他。走到半上才想起来，那一把有十一个。一路痛到家，看隔门外果真站几个衙役，外围地人山人海，连他家后门都堵住了。王老太爷挤了半日挤不

“老太爷，今日老板生日，原是小店奉送地。”茶博士笑：“你看，人人桌上都有。”老太细细打量一回，果然人人面前都有两只小碟儿，方才放心，伸手取了一块酥糖丢嘴里吃着，糊不清的说：“快去沏茶。”

茶博士看这个老下瘦的跟锥似的，一双睛眯着四张望，偏上穿着绸衫。脚底一双云履，猜他是个暴发，格外殷勤。上前笑：“老太爷，里边雅座请？”

那茶博士心里失望。笑嘻嘻把他请到一张靠窗地空桌上，笑：“老太爷吃什么茶？”

王老太爷原是那日半夜叫左一堆右一堆的银山晃了，血气上涌把一辈的积蓄都换了银到人家手里，回到家略安静些，摸着那张收条越想越不放心，可是儿又不合他讲话，贾员外又见不着。由不得他一刻比一刻急。想到松江茶馆极多，袖着几十个钱走到一家茶馆门，正待去。老板娘认得是上回泼过洗脚的客人，骂：“我们不你生意。”伸两只比王老太爷大还要的胳膊。轻轻一推，就把王老太爷推去了。王老太爷气极，本来合她理论，听见茶馆里一片称赞叫好之声，暗：“好汉不吃前亏。我本是要来打听消息的，他们看老板娘，必不肯合我说，且换个地方去。”又走了两条街，却是松江极繁华的所在，外俱是大布庄、大绸缎庄，寻了一间生意兴隆地茶馆去。

王老太爷听不懂，拉住茶博士问他们：“银又不是人，怎么能修？”

就有人起来问：“那银呢？”

王老太爷摇：“这里闹。我就在这里吃茶。”