小梅：“这里多好呀，我看看这没有围墙的天，

真真看着旷野枯枝，忽闻笛声呜咽，叹息：“这样寒冬，不晓得穷苦百姓如何过日呢！”小梅也：“是呀，我娘合我小兄弟不晓得怎么样了。”

翠依送茶心来，抿着嘴儿笑：“她们都在二楼台上乐呢。”话音未落，又是不成曲调的琵琶声。真真微笑：“原来是你们，在家怎么不见你们这样乐。”

跟了他六七年连个名份都没有，为着私奔两个字吃尽了公婆的白冷语，就是他自家心里，又何尝不是下意识里觉得真真是私奔的妇，所以不想正经娶她！王慕非走了一会，到莫家巷。李二叔在门看见他帽歪了半边，摇摇晃晃的看上去甚不快活，故意走来看天，抚着胡笑呵呵上前问好，：“王举人许久不来，里坐坐。”

王慕菲摸摸上只得四五两碎银，心中大骂船家趁火打劫，他不肯家去，回到莫家巷姚家，悄悄翻遍了卧房，在一个不起的小柜里翻一块半边指甲大的红宝石戒指来，袖到一个金铺卖了六十两银，再到码边去寻船，哪里还有船。还有几日就要过年，码边不多几十只船早叫一想碰运气的人尽数雇走。王慕菲看着空的码，跺脚：“真真呀真真，你晓不晓得廉耻！”

船夫们都哄笑：“公也想去苏州求姻缘？包船五十两。”

王慕菲听见心里一，从前原是他太轻信，又太真真，真真的赔嫁都叫真真自家。所以惯的真真无法无天。怎么如此大意由着滴珠一个人门办事？若是滴珠不学好，也学真真那样瞒他。如何是好？这样一想，就把真真的事又放下，一心一意要去查滴珠的嫁妆。

王慕菲暴，连个谢字都等不及说，就奔到一排船跟前问：“哪只船到杭州？”

尚莺莺其实是怕万一王慕菲来纠缠，妹心与他合好，妹执意不肯同去，就：“你从小儿就想泛舟湖上，此时太湖景必定极，不如带几个人去游湖，好不好？”

那王慕菲夹在人群里看见十来辆车如长蛇一般向码方向去，情知这是天赐良机，奋不顾跟在后边，一直追到码边。围观的人太多，他睁睁看着真真披着一件大披风，左右十来个貌的使女围着上船去，不一会就收起板，几只小船前后护卫着，朝杭州方向去了。

那少年吃了一惊，缩回同伴中间。一个面微黑年纪稍大的越众而，笑：“兄台是问那只楼船么，那是到杭州去的，听说尚二小要去灵隐寺赶着正月初一烧香求婿。”

真真此时正手捧黄铜小手炉，倚在圆玻璃窗边看景。有这一方玻璃挡着，又透光又挡风，最妙的是窗边摆着两只锦凳，借着天光看书极是闲适。真真上一回门却是六七年前，一路急奔哪有看风景的心情，回松江为省钱坐地却是小船，哪得这样自在。

王慕菲想到那铺原是真真的，从一开李掌柜就妆神鬼演戏给他瞧，气不打一来，目无表情的走过去。李二叔也不着恼，掉过对着早就关门大吉的红线招笑：“这样赚钱的铺都关了门，难不成有更挣钱的营生？哎，我老啦，不如年轻人。”

真真在家睹思人，其实半夜孤枕难眠。常常想起从前落雪时候，她合王慕菲无钱买炭。相抱取，说的那些情话还有回音，他却为了几两臭银骑着大娶别人去了。越想越是后悔当初不该跟他走。错信他，爹爹要他补婚书他不肯。想来心里必是嫌她私奔是个妇不上他大举人。真真想地越多。越是想不开，自己本是好人家的女儿。一步走错步步走错，不只将来都葬送在他手上，就是父姊也都蒙羞，连累在婆家明里暗里吃人笑话。所以她就有了想不开地念，只是家里行动都有人，不得那些打算。如今叫她去游湖，却是天赐良机。忙笑着应：“自然要去。还要带上我的琴。”

却说那常五公原是尚府家人假扮地。故意从后门来绕一圈到前门气走了王慕菲。真真静坐在家，哪里晓得外这些事。尚莺莺陪妹住了些日。不得不回李家过年，请妹同去，真真摇：“我去了，没的叫她们明里暗里笑话你，多一时不如少一事。不如在家罢。”

尚莺莺忙把她家那艘两层的楼船换了尚家人，又安排了两只船护卫，浩浩一百多人到码坐船。一路上行人瞧见，都咬指赞叹：果然富贵人家气象不同寻常。

王慕菲情急之下，扯住一个看闹地少年，问：“这只船是向哪里去？”