滴珠晓得王家唯有这位大姑为人大方，忙笑着应了，指指站在院里的抬盒，：“妹今日送利钱来了，娘可在家？”

王老太爷看着姚滴珠，微笑：“姚小，因我儿不在家，铺无人照。你极是夸你能，所以叫你这几时。”

偏生一条黑狗穿过众人，在姚滴珠边嗅了嗅，走到后边去了。那媳妇放下针线，站起来笑：“老鲍又忘了拴门，这是哪里来的野狗咬。书香，快拿绳拴了丢去。惊了小，仔细你的。”

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王老夫人几次要开，都叫元宝在一边使止住。王老太爷取等小心称过，三百六十二两还有零，自家分几次搬回房，淌着一大汗回来，：“倒碗凉茶我吃。”

素娥忙：“方才我还和妹说呢，不好还要静养为上，休要年纪轻轻落下一病。依看，如今我兄弟也来家了，铺还是依旧叫他罢。”

二门外几棵大树下本有几个小厮在荫凉玩耍，那书香听见说他，飞快的跑起来笑：“六嫂，您回家才几天，不认得这是大姑的元宝养的。”

滴珠以为那媳妇要站起来请安问好，直了正想着给五分还是一钱银的赏钱，谁知那媳妇并不动，恼得她脸都涨红了，：“这般见了客人没规矩的家人，若是在我家，一定要打板的。”

那媳妇故意拉长了声音笑：“原来是大姑养的啊，那可是客，是我失敬了。”

老夫人虽然不快活，到底叫老压了一辈的人，不敢不依，跟着他到大女儿房里。滴珠亲亲叫娘，上来请安。王老太爷板着脸只是微微。姚滴珠因娘不似往日亲，心里疑惑，忙叫人把银抬上来，从袖里取一本小帐，笑：“上个月因是换季，绸缎铺的生意蛮好，所以比四月多一百多两银。五月足有三百六十一两七钱二分。我和大的红线招因在码和南门新买下两间铺，去了七百三十两整。”

素娥家常穿着纱衫纱，房里四角都摆着四只大铜盆，里边满满的冰。极是凉快。滴珠才说一句话就一连打了三四个嚏。她二人，一个有心结，一个和妹说不上来话又无朋友，原来极是亲的。今儿素娥歪在人塌上，只懒懒的：“妹又病了？”

腰门都是闭，今日却有条长板凳横在当中，一个白净面的媳妇坐在上边针线。滴珠停下脚步打量这个妇人，上是件半新不旧青绸衫，下系着洒线白纱裙，上又是青绸包，除去两只簪镶珠外，还有一朵金、一对小小巧巧的八宝金环。就是中等人家的娘，也不过如此了。王举人对下人甚厚，手里必然积蓄不少。滴珠想到自从那一回赚了薛三公半船货，再问谁赊欠就不能，渐渐连家里去买菜买酱都要先钱后货，心里的委屈都泛上来，觉得薛三公固然不是好人，就是王慕菲，也有钱的可恼。

守门的媳妇偶然抬，看见一个满金的少女站在门边发呆，料得就是那位姚小。她本在尚家多年，见惯了尚家小们的清雅妆束，哪里把这样暴发小看在里，何况又晓得主人是不待见的不必理会，仍旧低下活。

滴珠微微笑：“正是这几日不大好呢，偏娘使人叫我，我就挣扎着来了。”

二门外几个小厮哪有傻的，都笑成一团，都：“可不是大姑养的。”

素娥早上和兄弟吵了一回，心里也觉得自家兄弟说有六七分利必不是哄人的，滴珠在她面前说只得二分，她有拆伙的想，心里自有一番算计。忙微微笑：“妹上不好，又是这样暑天，原该静养的。在青浦县有个小庄，妹不如去那里住到秋凉再回来。”

姚滴珠听到一半，就晓得这个媳妇指桑骂槐，又羞又怒，快步走到院，了几气，慢慢走到素娥房里，笑：“这几日可好？”

元宝笑：“茶房才送来一大坛冰酸梅汤，婢倒几碗来罢。”先取大碗倒了一碗把老太爷，又取四只小碗倒满，捧了一碗去送把青娥，反手就把门带上了。

王老太爷会意，对老伴：“你不许说话。”

素娥冲元宝使个，元宝就到正房后边寻老太爷和老夫人，：“姚小送利钱来了，在我们夫人房里坐着呢，我们夫人说先收下利钱再说，请老太爷和老夫人过去。”