王慕菲：“明日我们织布作坊要开张，你嫂买菜去了。”

突然门板被重重踢开，姚滴珠满脸通红冲来，先掴了王慕菲一掌，再甩了陈公一掌，留下两个男人对望彼此的红掌印发愣。

王慕菲不理他，到自己家门，掏钥匙来开锁。陈公不等他开请，先伸手推门去，指着院里的桂树，笑：“我家那两棵金桂实不如你这个。”

陈公因他撕破脸，转掩上门，也收起笑脸：“王兄和我家九哥好，想必也晓得我陈二的底细。小弟对姚小势在必得，还请王兄成全。”

真真忙上来扶他回房。取先洗净了手，再替相公洗脸，最后取菜油涂过。替他轻轻散。其实姚滴珠一个女，就是盛怒，又能有几分力气？得一时指痕消散，不过略显红而已。真真不放心，还要去找郎中来，王慕菲拦她：“虽是误会，叫人打一掌倒底不是什

“小梅，我记得你最喜吃虾。”真真且笑且言，门看见他家相公脸上红红的，半边脖答答，慌的篮跌到脚下，两条大鲫鱼在地下，她都不觉得，轻轻摸相公的脸，问他：“怎么回事？”

陈公咬牙，冲王慕菲弯谢，：“若得姚小为妻，自当重谢。”

王慕菲搂着娘，哄她：“莫恼莫恼，他已赔过不是。站在这门，风过来怪冷的。”

王慕菲想笑，嘴一动就冷气，随手在桂枝上的冰挂上扳下一块贴到脸上，回推推他家的大门，还好不曾叫这两人踢坏，放下心来。因脸上冰化成淌到脖里，答答的难受，才弃掉冰，就听见有人推门的声音。

王慕菲暗自庆幸不曾说实话，不然娘必将姚小当鱼剖了，捂着脸了一冷气，叫：“痛，娘，速回房替为夫。”

王慕菲忍不住冷笑起来“且不说在下已有妻室，就是没有，也不会看上她。陈兄无事请回罢。”

王慕菲因他睛在自己的新衣上打转，微微一笑：“陈兄也是极神的。”

好，嫂嫂呢？”

青娥站起来，把一篓萝卜提到堂屋，到后边捧一碗茶来，对东张西望的哥哥说：“有个经济带人去看咱们家桃园，爹娘回芙蓉镇去了。”看看天，笑：“也就来家，哥哥寻爹娘有事？”

陈公疼得话都说不清楚，吱吱唔唔半日，捧着脸甩下一句：“小贱人，看大爷怎么收拾你。”

陈公不以为然，挨近他笑：“滴珠妹不知为何恼你呢，还不上去赔个不是？”

王慕菲低去浮沫，吃了一，觉得不如家里的茶好吃，搁在桌上：“也罢，过几日闲了再和你嫂回来。”一路都在盘算如何向爹爹开要银，走到莫家巷，正遇见姚滴珠笑容满面从她家红线招来。王慕菲想到她好意回礼，又是对门住着，不得不谢他一谢。他理了理帽上前唱了个喏：“多谢姚小厚赐。”

一条鱼从小梅手里来，偏偏到真真脚边，真真无气，伸三寸小金莲，用力踢，那条池鱼飞到墙角，啪一声落回地下，不再动弹。真真犹不解恨，冲上去还踩了两脚，拾起给小梅：“等我来剖！”

姚滴珠勉回了个礼，抢上前几步，陈公在后边追上来，看看前面的佳人，又看看全上下焕然一新的王秀才，脚步儿慢下来，和王慕菲打招呼：“自前几日天香楼一别，王兄可是神多了。”

王慕菲不喜他得寸尺，冷着脸：“陈兄有什么话直说！”

王慕菲肚里算计，白白挨人家一掌，若是实说，娘必要去寻那姚滴珠算帐，何必徒生事端？不如下罢，计定笑：“方才一个路人从为夫边经过，落下一个银包，我拾起还他，他当我是贼就给了我一下。”

真真心疼得泪都落到相公的衣襟上，咬牙切齿发狠：“不长的东西，再叫家遇到他，一定使爹爹的贴送去府衙打板。”

也在门上重重踢了一脚，狼狈而去。