真真：“可不是，若不是良心好，谁肯担着吃官司的风险帮无缘无故的陌生人。”说完了冲王慕菲一笑。

王慕菲应了一声，举起书本：“儿读书，爹爹到东厢和娘说话去罢。”

王慕菲拍了妹一掌，假装恼了：“与你何，快些剪。”

婆家真真只和这个小姑的好，笑拉她到桌边坐下，小声：“那一年有个表兄来求亲，我爹爹不晓得他为人，有心许他。我却是知他吃喝嫖赌无一不沾，无奈爹爹偏听偏信。所以和夫商量，叫我暂避一时。谁料走了消息，那位表兄寻到我躲藏的尼庵，幸好你哥哥经过，拼了命才救我虎，还带着我躲了半年。我激他，所以嫁他。”

想到他爹从来不会无故献殷勤，突然警觉，反问：“爹你问这些什么？”

王老爹白了老伴一，咳嗽了几声。再无人开，鸦雀无声吃完了饭。真真和小梅去厨房，慕菲回房读书，青娥看看爹，又看看娘，悄悄儿顺着墙来，把嫂嫂给的缎又抱到哥哥房里，笑嘻嘻：“哥哥，借你房里大桌裁料。”

少时真真来，青娥又问，真真笑：“说与你听也无妨，只是不许和别人说。”

王老爹看看儿衣衫不整，也猜得到方才他两在房里必是了什么。抚了抚胡威严的说：“虽说男女居室人之大，到底不好清天白日…”

慕菲心难忍，想站起来和娘亲，看到青娥笑看着他，又怏怏的坐回去，嗡声嗡气问：“青娥，你还在磨蹭！”

王慕菲手里了一，汗巾差勒死自己。

“你…你…”王老爹想到金山银山叫儿推开，心痛如刀绞，扶着桌只说得两个“你”字，脸发青。王慕菲忙替爹爹抚捶背。低声语：“爹爹，儿明年就是不中举也能纳监，稳稳的从七品在手里，还怕没有银？”

王老爹笑：“你胡大叔说你泰山在扬州盐商呢。又说不曾过继侄。”

还好王老爹的咳嗽又犯，咳了半盏茶功夫才停下，笑眯眯凑近儿的脸问：“真真家是不是在扬州盐商？”

不曾。谁料才掏来，就听见背后有咳嗽声。王慕菲起来扯，恼：“爹，你来什么！”

真真执起剪刀，喀嚓几下剪好，把衣料卷成一卷

青娥一边落剪，一边问：“哥哥，你和嫂是怎么认得的？”

青娥笑得睛眯成一双月牙儿，：“原来哥哥这样了不起。”

青娥如捣蒜，恨不能赌咒，王慕菲还是不肯，哄她说：“去罢，娘叫你呢，再不去，仔细爹打你。”

王慕菲冷笑：“爹爹，你休要打错了算盘。我王慕菲虽然穷，不是靠老婆娘家吃饭的人。尚家的钱，我一文都不会要。”

青娥把一偏，仿佛正在挨打一般，皱着眉：“听嫂嫂说完了，就是打我二十我也认了。”

晚餐时王老爹居然对真真笑了两回，夹了一箸鱼到她碗里。真真受若惊，王婆拉她坐下，笑：“我这个媳妇，生得又好，又会活。却是我王家烧了多少香修来的福气呢。”

王老爹听说儿必得官，立刻不闷了。站起来：“有本事你自己考个士。银纳监算什么！”

王慕菲摇：“这却不知，倒是听真真说，他爹觉得生意不好要歇了家里几个作坊呢。”

真真一饭哽在咙里，用力咽了几回才咽下。青娥睁大她那双丹凤，手里夹着的一块香落到地下都不觉得。王慕菲愣了一下，忙：“实是儿的福气。来，真真，鱼夹给你。”

王慕菲替她了两支烛，把大书桌让给她，自家取了本卷在边上读。