王老爹去一瞧，除西边一间靠墙有架胡梯通楼上，那两间齐齐的摆着八个大橱，都是时兴的明家俱式样，使玻璃的橱门，里摆着各货一就能看得到。就是那柜台也和寻常店家不同，他家的柜台台面也是玻璃，底下摆着致川扇、济南和上好的瓷碗、新样的玻璃皿。俱都光彩夺目。王老爹样样都，看了半日，手里猪坠手才想起来意，问小伙计：“这莫家巷有个王慕菲王秀才，家住在哪里？”

些儿别人也无话说。不过牵着手走几步路罢了。平常你难得一回门，不如咱们走回家去罢。”

真真嗯了一声。王慕菲脱了外衣，一手持，一手拎着当布袋用的长衫，巷里的孩们看了都笑话他狼狈他也不恼。

只耽误了这片刻功夫，地下已积了薄薄一层雪，小伙计缩着在前边一路小跑，留下一串脚印。走了一会指着一条岔来的小巷：“这里去一个红门就是他家。”又替他敲门。

看着已是腊八，王慕菲怕真真再受娘老的气，一直不肯回家。王老爹叫想儿的老伴念捣得坐不稳龙，提着一个猪来看儿。了城北风的越发的，天沉沉的好像要落雪，老儿虽然极会过日，却怕问路时人家笑话他不晓得自家儿住在何，在怀里摸了又摸，摸几个大钱来，雇了轿到莫家巷。

尚真真原来住在小镇上时常门，到府里最远不过到两条街外的菜市买菜，每每看见人家自在街上闲逛都羡慕，相公这样说自是喜，只是不肯牵他手，偏要落后他几步。

却说姚滴珠散学，约几个同是商人家女儿的同学到她家去吃心，恰好就在王慕菲后两三丈。

只说姚小没了父亲束，和她那几个糊涂商人家的同学，不是今日去看戏，就是明日去庙里烧香。几回只有女同行，渐渐就有表兄表弟追随。只不过两三个月功夫，就定了例，每五日在姚家一聚，诗作对好不快活。渐渐松江府就传开：有个姚小，诗作画无一不，生得又甚是貌，乃是当世才女。

姚滴珠因方才造次了，羞答答低着，不觉手伸到腰间的小荷包里，到那几块金，心里越发的对那秀才好奇。直到刘珍她们散去，她还在想方才那个秀才，生得又俊俏，待娘又温柔，这样的男，不晓得自家有没有福气也遇到一个。正托着腮在卧房里想心思，姚老板笑呵呵来：“女儿，爹爹遇到从前一个好朋友，叫我和他一海贩货呢。”

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刘珍看前二人恩，忍不住又：“这个呆秀才待他娘却是好。”

王慕菲回，正撞上一双汪汪的凤，那双睛的主人上涨红了脸，轻轻啐了一扭跑开。王慕菲丈二和尚摸不着脑，闷闷追上娘：“我是呆？”

那小伙计听说是寻东家的，手里提着猪，想必是来送礼的，越发的恭敬起来，重新打个千儿：“敢问老丈可是王府亲戚？”

姚老板想了许久，方笑：“到刺甲贩香科去。听说有五十分的利还不止，只要走得一遭，就是泼天的富贵呢。”

过得几日，姚老板就把钱铺变卖，多年积蓄所得约有七八千两银，留下二百两给女儿压箱底，又在一个开绸缎铺的朋友八百两银，其余的银尽数买了磁和茶叶，从松江坐船到泉州，再偷偷换船洋。且不提他一路上景况如何。

尚氏横了他一笑：“却有三分呆气，谁家秀才脱了襕衫袋？还一的黄在街上走？”伸手替他摘下了几朵小，又：“快些家去罢。”王慕菲笑着牵起娘的手，两人偎依着回家。

王老爹，那小伙计忙笑：“小的带老丈去罢。”和李二叔打个招呼就在前边引路。

王慕菲生脱，生怕人家不晓得他和娘一路，走几步就要回一声：“娘小心，休走丢了。”惹得路人尽掩而笑，都喝彩：“好一双俊俏的小夫妻儿。”羞的尚真真都不敢抬，偏王慕菲极是得意，但有人这般说话，都要冲人家拱手作谢，一路行到莫家巷，方老实几分，从真真手里要过那大捧，笑：“你不肯叫街坊们看见，上前几步罢。”

姚滴珠魂不守舍，随问：“去哪里？”

一个刘珍是家里开当铺的，素来于，指着王慕菲的背影笑：“这个人，一是，男不男女不女的，却是好耍。”

姚滴珠仔细打量，原来是那个呆，抿嘴笑：“这个人极呆的。”冲上前几步，拍他后背：“呆，你这是什么？”

巷有一家瑞记杂货铺，三开间的大门面，极是兴旺。不时有人，青布棉门帘里透着气来，王老爹才踏上台阶，一个小伙计就挑帘迎来：“老叔里边请，小店鲜果品俱备，针线脑兼全。”