滨笑：“小糊涂了。冬青已了钥匙，难让她自己贴钱不成。就算冬青愿意，中羞涩，也拿不来啊！”十一娘倒忘了这事，不由呵呵笑起来。

十一娘的目光就落在了冬青的上：“我准备准备给琥珀办个接风宴。把许妈妈、吴孝全家的，姚妈妈，还有大太太屋里的丫鬟、绿筠楼的丫鬟和园的丫鬟都接过来闹闹。这件事，就由你来承办。”

听冬青那斩钉截铁的语气，十一娘知冬青误会了。

冬天的日短，酉正通常天已暗，各房的主也用了晚饭，丫鬟媳妇不用当差了。把宴请的时候定在这个时间，想来的，自然会来，不想来的，就会找借不来——谁想来，谁不想来，也就一目了解。

冬青和滨就一左一右地坐在了小杌上。

意思是：只怕她们份量不够，请不动！

这样的拐弯抹角，不过是为了知大太太那边有什么异常罢了。

再说这请客的人。自己是丫鬟，却被派去请三位得势的妈妈，园住着五小、绿筠楼住着十小和十二小，这都是罗府正经的主，却派个帖儿去——小本就没准备请三妈妈和三位小。

也是，不请就失了礼数…横竖不会来，走个过场也好。

“这件事，不要勉，能行则行，不能行，也不要勉。”十一娘尽量让神态显得轻松“让别人知了，那就不好了。”

两人知十一娘不是应虚礼的人，让人坐下，就是诚心让你坐。不想让你坐着，就不会说这样的话。

“小放心，不会有人知的。”

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十一娘了，又沉思了片刻，这才：“滨，你和五小屋里的紫苑关系不错。这几天就多到她屋里走走。看看五小这段时间都在什么？有什么人去她屋里拜访过她？她又到哪家去窜了门？越详细越好！”滨忙应“是”

听到这里，冬青才恍然大悟。

还是小考虑的周到。派了自己去，就是几位妈妈不来，也不至于太了颜面。

“你让秋帮着打听一下大姨娘和二姨娘当年的事…她是家生，边总有人知这些事。”

“来不来是她们的事，请不请是我们的事。”十一娘对她的惊讶不以为意“你听我的吩咐去请人就是。”

言下之意，是让她们别告诉其他人！

滨又应了“是”

既然是让她去吩咐，那就是连秋也不让知了。

冬青了。

来说话吧！”

她向十一娘保证：“婢一定把这件事打听清楚。”

十一娘又：“大太太屋里的，我去请；三位妈妈那里，你亲自去请；至于园和绿筠楼的，则送个帖儿去就成了！”

两人看见十一娘眉宇间来了少有的肃然，神一正，异同声地：“十一小放心。我们不会说的。”

她又想到琥珀的突然到来…看样，小也不全没有戒心。

“也请许几位妈妈吗？”冬青愕然“几位都是大太太边得力的，只怕是…”

十一娘知冬青一向慎重，又见该的事都已吩咐下去了，能不能成，就是天意了，绷的心也略略放松了些。就笑：“既然明天给琥珀接风，拿十两银给厨房，让她们帮着置办一桌。”

冬青应了一声“是”

到时候，天寒地冻的，宴席上又只有她们这群大大里的几位姊妹说说闲话”…

冬青的神间就有几份凝重。

十一娘沉思半晌，这才低声：“你们两人是我屋里主心骨，趁着琥珀不再，我有几件差事要你们去办！”说着，又语气一顿“这几件事，暂时你们两人知就行了！”

冬青这三年在十一娘边，怎么不知她境艰难。

她纵然想打听消息，但更怕打草惊蛇。

冬青应了“是”

“宴请的时间就定在酉正。到时候，你多和大太太屋里的几位姊妹说说闲话。问问大太太屋里这段时间都有些什么事。比如说，老大爷和大爷都给大太太送信来。大太太接到大老爷的信是个什么态度，接到大爷送来的信时又是个什么态度…”