后来施密茨中校询问得知，在他们到来之前，数名南洋苦力——葛罗说是印度锡克骑兵——闯他家中，抢劫打砸一空。这帮家伙刚走，另一群苦力又破门而，再狠狠抢砸一番。这可怜的一家人害怕极了，于是一狠心，吞了大量鸦片，然后一死了之…(未完待续。。)

奕？嗯了一声，随后又问：“皇嫂，那太平伪西王那边要不要回信呢？”

杏贞冷笑：“俄国人真会有这么好心么？他们派兵侵东北只是想趁侵占我们的土地！他们绝对不敢在这个时候为了我们而与英法开战！告诉黑龙江将军、吉林将军，给本将东北看好，一旦俄国人有异动，一定先下手为！”

杜潘等法国人一方，格兰特和罗亨利等英国人一方，都争炮台侦察之功。这是联军无休止竞争的开始，面对战果，竞相争功，互不信服，而且是明目张胆地！

第一个夜晚，联军在极度混和不安中渡过，蒙托将军虽然命令下抢占了北塘村外的那座石桥，但毕竟情报侦察有限，加上地形的不熟悉，蒙托将军还是很担心清军会发起夜袭，要知在黑夜里，大队骑兵假如真的夜袭联军营地，蒙托相信联军将会遭受重大损失。

至于居民，全都被迫急疏散，弃家离乡，悲惨逃亡。可是其中来人，宁肯自尽也不离家。施密茨中校与副手康普农少校一官员人家，便看到一可怕的场面。据埃里松描述，在砖砌的炕上横躺着 3 个女人“一个老太太，衣衫有些破旧；两个年轻女，穿着奢华，其中一个长得很漂亮。三个女人的脖都被割开，紫红丝绸帷幔沾满血迹，大量涌的鲜血一串串地滴在地上。她们还在发嘶哑的气声，而肢一阵搐，随后断了气。在她们旁边，两个小丫，还不到记事年龄，时而抓着死者的辫玩耍，时而满房间来回追着跑，拿这不寻常的情形开心！砖炕对面，柚木扶手椅上坐着一家之长，那个官吏，发呆地望着这个可怖的场景…”就是他割断了老妇人——大概是他的母亲——和两个妻的咙。而这人家的男人，也用剃刀抹脖自尽了。

就不考虑一下了么？”

已是夜时分，杜潘上校前去叫醒蒙托将军，汇报侦察情况。他由几个英军同行和法军20个工兵、坑兵陪同侦察，发现北塘村和炮台空空如也，大炮全都运走了。看来英国人联系的清国内应产生了很积极的作用，他们一早就准备好了撤退。数千清军就这样放弃了这里的炮台和阵地，留在其上的都是些假炮和虚假的旗帜。杜潘上校认为这支清军设置这些东西主要还是用来欺骗自己的友军，而不是阻吓联军的。

第二天清晨，联军两位司令正式北塘，炮舰停在河炮台脚下。北塘是个小城，居民数千，而据随军纪实作者估计约 3000 到 3 万人，可谓人稠密，但脏不堪。该城像是一个小岛，涨时被大海包围，退后被沼泽淤泥包围。如卡斯塔诺医生描绘，小城呈椭圆形，由宽沟环绕，一条长街将它一分为二，连接许多小街巷。法英联军以那条大街为界，分别占领左城和右城街区。

可一夜过去，营地相当平静，就连英军随军牧师姆吉也到奇怪，就在附近的清军骑兵为何没有乘联军登陆组织混、极为脆弱之时发动攻击，为何反而让他们从从容容地上了岸。这个并非军人的教士认为，这是僧格林沁的第一个战术错误。

营地里的日本为所为，挣脱绳索，四跑，竟用鼻嗅那些酣睡中的士兵。引起一阵慌。士兵们惊醒起来。觉地上不堪。而英军士兵，则让执行侦察任务归来的杜潘上校一行吵醒。他们潜炮台，带着一门假炮、一些盔甲和几面旗等战利品返回，正好穿过英军营地。

这位法军医疗队队长对占领区卫生条件甚为担心，称这是最有损健康的停留地。牲的腐烂尸到可见，城中不长一草一木，郊外是光秃秃的平原，涨时大分被淹没。尤其退时，从溪的淤泥和海滩泥中散发难闻的气味。要不当即采取预防措施，那行病就会盛行。

…

杏贞银牙暗咬：“这也是那伪西王的，真到了最后关，要调黄淮的兵，也只能凿开黄河大堤，以为兵阻挡太平军北上！这不能怪我们，都是他的！”

奕？大吃一惊：“放开黄河之？那岂不是要让患肆？山东河南之地如何了得？仓促之间那么多百姓如何迁移？”

杏贞思虑片刻后：“本亲笔回信吧，黄淮的兵不能动。实在不行调兵之后，立即让河南、山东等地的百姓迁移，我们要放开黄河之阻敌！至于太平那边我就回信。他们真要是有心抗击英法侵，就从海上兜截英法的舰队！”

正如杏贞所说的那样。英法联军在中国土地上的第一个夜晚过得极不舒服，得不可开。满天星斗，先期上岸的士兵们只得宿地上。惟独蒙托有权用帐篷。