雷苹聚气传音，又对雷理个才跨著轻巧的脚步离去。

李介天为了保持恭敬的表情而将脸的肌绷到极限。他努力地控制自己的神态，并保持尊敬的语气，说：“雷理大人，即然您与少庞如此投缘。就让他留下来陪你聊聊。就容晚辈先行告退。”

“你叫李少庞是吧，警司的运近来还好吧？”曾任警司的雷理，说完看到李少庞不自然的神情，又补充问：“还有，那小妮临走前对你说了些什么？”

“爷～您酒可别喝太多。最多两杯、两杯喔。还有这几小菜不是太过油腻，就是过分调味，也吃两嚐个味就好，可别贪吃。”雷苹像是在教训小孩似地，对著雷家最有地位的长者戒训。

雷理捕捉她心中的期望，角又捉到家族成员的人影。便：“小苹儿，你看。那不是你堂叔雷震，唷！还带著一位俏妞呢！不如就请你下去帮我跟他打声招呼。顺去支舞也好。”

“好、好、好，我知…啊！喂、喂，别把我的酒拿走啊！”雷苹见曾爷爷敷衍的回答，考虑不到两秒，帮他把乘了杯酒后就要把酒杯拿走。

只是一名晚辈不解风情，不适时的关心，泼了他一冷。

“小苹儿～今天可是你们年青人的日，这儿也是属于少男少女的地方。人都来了，就不用再我这个老，好好玩一回。不然我带你来这里岂不毫无意义。”

看了走向他的少女…打扮实在与众不同。并非她上穿的特别华丽雅贵，相反的她穿得相当朴实。严格来说，本就没有是来参加惜晚会的样。她虽然也是著一袭洋装，可是这洋装却像是在战地中举办的联会中，为了随时可以上应付突状况而穿的那衣服。也就是以方便行动、打斗为主要考量的洋装。这服装在战地上虽然兼顾了观与实用，不过这儿可是南郡的首府，又是这纯以际、玩乐的场合。女孩们无不穿上最能称托媚的服饰。这位女孩穿这样的衣服，样式虽然也不差但总显得突兀。

“听你这一说，确实奇怪。不过我想铁小大概只是一时觉得新鲜。以你的条件还怕比不过一个小小的佣兵。”

“曾爷爷要我代为传话。要大家好好玩，没特别重要的事，请不要过去向他打请安。他才被李司总扰了清閒，可别再去叨扰他。”

“霏儿！”“耶、雷霏！”长青回夜有失措地喊了一声。雷苹也不知所以然地喊了一声。

“当然不是。”李少庞对这位警司老前辈问这问题的用意难以理解。

“辰哥，你们舞完一曲，也渴了吧？我帮你们端了紫香。”雷霏双手各拿了一只脚杯，走来，瞧见雷苹欣喜地：“苹儿也来了？你怎么有空。”

雷震对她了。好像见过她，却又不太熟悉，一时之间想不起来这位应该是自家族人的少女是谁。还好她接下的话解开雷震的疑问。

“好吧，即然太爷这样指示。就改日再向老人家请安。”雷震回话的同时，发现雷苹乌溜溜的双正不停在长青回夜上打转，神中还散发几分羡慕的神。

有了一个正当的籍，雷苹才松说：“好吧。不过爷～也要乖乖的喔！”

“赞谬了。雷苹才是非常活泼、可的女孩。”

“啊！不，我是说…因为…你…我…”白任一时辞穷了。总不能说自己看得太迷，结果看呆了吧…可是刚才的话就是这个意思。这回换白任脸红了。

对铁柔琴的情虽然一天过一天，可是心中的矛盾也是一天多过一天。铁柔琴似乎沈浸在白任细心的呵护，未能查觉他心中的矛盾。当然白任也曾让自己的困扰漏在铁柔琴面前。可是他却明白明两人的生活方式有著极大的差异。这样下去真的好吗？

“喂！宗棠，你的表情未免也太恐怖了。”另一位宽胖的年轻男，望向袭宗棠目光集中的地方，然后开玩笑地说：“那位就是让你这位大情圣吃了闭门羹的铁家小吗？”

只是早晚会有不堪耳的话语琴儿的耳中，届时又该如何呢？白任的笑脸下，蒙上了一层厚厚的乌云，渐渐掩盖幸福的太。

如果之前答应叔父的请求，来竞选地方议士就好了，一名议士上实业家的女儿才称得上门当对。脑中闪过这个法想的白任，上又推翻这个令他厌恶的念，并且在心中痛骂自己的不争气。

“雷霏！我还想多跟长青小多认识一下，你怎么这样就把我拖走了！”被莫名奇妙地拖走，与雷震拉开距离后雷苹终于忍不住发作了。

“讨厌啦，你这样不专心怎么可以！”

“啊、怎么了？”

“我就是太专心了。”白任不经心地脱而。

“喔，是小李…还有…警司的后辈。老不过是个閒人，你们就不用在这轻松的场合行这大礼。”雷理说著，一面对雷苹挥挥手，示意她离开。

“嗯。走吧。”

“对了，要是我那位小曾孙女回来突击检查，小伙你可要说红酒是你在喝的。知吗？”

“雷苹，这位是武议团中队的长青回夜。小夜这位是雷家的雷苹。”雷震为两人介给。

自己能够忍受他人的閒言閒语吗？

“那很好，请你去帮我拿瓶安郡来的十年红酒。”

“知了。你就好好玩一场。这里也吵，我等会就先回去。苹儿就不用我了。”

这位老先生也很识相。他拿著拿了一瓶酒与些许小菜，坐在铺上柔椅垫的红木大椅上，喝著酒、看着年轻人发挥活力与青。

“爷～即然您只打算喝个一两杯，那这杯酒就该拿给用得著的人。放在这不也浪费。”

市民厅一楼的男男女女不是成双成对地谈天、起舞，就是聚在一起寻找可供搭讪的异对像。而一直自许为南郡最优秀的佣兵的白任也是众多成双成对的男女之一。他在舞池之中，著生涩的社舞。舞伴当然是经营铁材、武大家－铁家唯家的女女，铁柔琴。

被念了一句，李少庞急得满大汗，很为难的说：“那…雷苹小待我，要…要看着大人…，不能让大人多喝一杯酒或多吃一垃圾…免得大人回家后又喊肚痛…”

看着著简便的洋装，素净不带脂粉的脸庞，雷理心中突然升起一丝丝的不忍。这样一位正值黄金年华的少女，却绑在已经将一脚跨棺材的老边，未免过于可惜。

雷苹小声地呢喃：“是啊…就只能用活泼、可来形容。”

不过这些白任都还能忍受。真正让他到不自在的是当铁柔琴向其他人介给自己时，对方的反应。

看到曾孙女柔顺却隐著严厉的目光，雷理低声下气地请求，说：“我说乖乖孙女小苹儿。曾爷爷我虽然没要喝太多酒。你要知曾爷爷我虽然退休多年，好歹也还挂著南郡督议长的衔，就算是这以你们年青人为主角的舞会也会有人跑来向我请安叙旧。你就行行好，把这瓶酒留下来。免得客人来了，没酒招待人可丢咱们雷家的脸。”

“飞蚊？”这个时节就已经有飞蚊了，还是在这地方？铁柔琴眨眨似乎到不对劲。

“哼，也对。不过是个地人的佣兵。”龚宗棠的语气中充满的不屑与轻蔑。

的大理石建筑。虽说是三层楼，其实二楼不过只有在大厅四周有著楼台。站在二楼的边缘，可以俯视一楼的大况。一位白发白须又乾又扁的老先生就坐在市民大厅二楼的雅坐，看着一楼充满活力的年青男女。带著女晚辈场的人大多数的都让少女少男自行玩乐，不是上离去参加属于自己的惜晚会，不然就登上二楼，总之不打搅年青人是个不成文的规定。

“走了，我不想再看这鲜自我糟蹋的景像。到另一去，我为你介给几位“朋友。””

雷苹带著一壶香气四溢的龙涎茶回来。雷理闻到这熟悉的香气，心中怀疑这壶茶是雷苹将家中的龙涎茶带来自行冲泡。

白任人虽在这市民大厅之内，他却有很奇特的觉，好像他人不在这里似地。并非他的心没放在这里，而是这个地方给他的格格不排拒。这个地方像是在排斥他，除了铁柔琴外找不到第二个熟悉的脸孔。年轻的男女说著让他无法加的话题。关心政事的血青年描绘著政治理想，谈论著各大家族势力消长、人事安排、国际情势。某某主议士提了某某方案会产生的影响、那个国家实行了某某法案又对南郡造成了何冲击。虽然这些话题描述的内容攸关著南郡居民的生活，可是白任却无法由这些人中的术语中理解到任何事情。至于绘画、艺术、各大家族间的风雪月更非白任这名佣兵可能接得到的领域，不论是行事的事、娱乐的内容都与白任相差极大。甚至连白任比较熟悉的军方事务，在这些世家弟的中也变得不一样。白任知的是军阵、杀敌、兵法的事务，而这些人谈的重却是军队的组织、各个重要将领的行事风格，及将来军方组织、行政事务改革的方向，与白任的关心与认知一关联也没有。

雷理小声嘟啷：“我才没打算把它浪费呢…”

然后有一位著锦衣，年青而谈吐雅的英俊男向铁柔琴邀舞。铁柔琴断然地拒绝，转向白任，把白任拉舞群之中。

乖巧又善解人意的曾孙女拿走装酒，雷理一直目送著她离开，直到转过转角才婉惜叹。

“什么怎么了！白牙你怎么一直盯著人家看。”

“曾爷爷，您是不是想把苹儿差走，才可以趁机吃东西、偷喝酒？”显然雷苹并没有会到曾祖父的用心。

雷理年轻时曾先后任职司警与司判，在当议长之时也推动许多有关警司与判司的法案，并对警备队的制度与福利行大幅的调整，同时将南郡的司法从案件的侦察到审理了完善的改革。现今的警备队元老、南郡各地年长的司警几乎都对雷理念万分。即使是警备队的新兵也都是看着雷理主导撰写的准则与行动手册，接受雷理制定的训练课程而成为一名警士。雷理可以说是近代警司的导师。

雷苹左手捧著酒瓶，右手指左右摆动否定雷理的说辞。说：“谁规定招待客人一定要用酒？这酒我还是要拿走，就让我帮您拿壶果或香茶过来。”

“见到雷理大人安好，令晚辈甚是欣悦。晚辈李介天向您请安问好。”

“七叔～您好。”

第二章意外曲

当袭宗棠说完话的同时，白任与铁柔琴转过来。白任？正好与他四目相对，目光严峻带著几分杀气。袭宗棠心中升起一寒意，退缩了。拉拉他的朋友，说。

“天地良心！我怎么会让好苹儿担心的举动。”

白任脸上挂著笑容，心中却极不痛快。

雷苹看了一楼下穿梭来回充满笑年轻朋友，又瞧了瞧提建言的曾祖父。

临走时还特别对长青回夜眨眨，投以鼓励的神。

“识相的就不要打搅别人的恋情。看样气氛大好，很成功。”雷霏贼贼地说，脸上掩不住得意之。

“没事的。你要喝什么？怎么这么多东西。”白任上叉开话题。

对方的反应并不把白任当然铁柔琴的男伴。他们认为，白任这位护使者是铁柔琴的父亲－铁实，不放心乖巧的宝贝女儿独自在这晚宴中玩乐所特别安排的“保护者。”也难怪他们会这么想，毕尽铁柔琴的掳人勒索事件也算个大案件。历经了这场灾难，请个优秀的佣兵当随的保镖也不过份。是以这些世家弟们就不曾正关注白任，只是把他当成一个顾佣、一个仆役或下人对待。

一定会有讥笑他癞虾蟆妄想天鹅，为了富贵攀龙附凤。耻笑琴儿有辱门风，扯上了一位不三不四的佣兵。这些都是可能预见的。

“十二先灵的祝福，让晚辈能在此拜见大人。小人李少庞献上最衷心的敬仰。”

“啧、堂堂一位警司，话都不会好好说，当什么警司！”

也许能够习惯上社会，也许琴儿不介意自己是名佣兵。可是两人的份与社会地位毕相差许多。

“我知。长青回夜、长青家中俊杰。不过…想不到…你是一位如此丽动人女仕。”雷苹率直的说。

七叔？虽然这是针对雷震的聚音喊话，雷震对这个称呼可非常陌生。家族中，一般的同辈多称他为七哥§一的就叫辰哥，年纪较大的就叫他雷辰、雷震。小一辈的也会尊称为雷大人、雷少爷或是七少爷。再不然也会叫他雷司令或雷参军。被人叫为七叔，可还真叫老了。

“不、不对劲。你不觉得那两人亲的样已经超过主佣之间的关系吗？”

白任暂时抛开不愉快的的念，不理会这个地方对自己的排斥。受著怀中的女孩的温，清雅的乐声、随著舞步与女孩柔情的洗涤下，烦脑与不愉的负面情绪也被一并洗去。只是乐曲会结束，白任最后还是得面对那些讨厌的事情。

“哈～你也不用生气，那只不过是一位小小的佣兵。铁柔琴怎么可能看上一个佣兵。你只要略施手腕，还怕那位小不对你倾心相许吗？”

“咦？啊！”铁柔琴突然低下。

听著飘扬的音乐，陶醉在这气氛之中，让老先生觉得自己好像年轻了数十岁。

本来白任对为佣兵这件事一也不介意，甚至往往自豪地许为南郡第一的佣兵。可是当铁柔琴郑重地向朋友介绍完后，这些世家弟中那压不曾考虑把他成铁柔琴的男伴时，白任突然对佣兵这个份痛恨起来了。

雷霏向雷苹打招呼的同时也偷偷瞄了长青回夜一。见她满脸幸福的样，似乎颇有展的样。正好雷苹又跑来，到是可以拿她当藉，离开两人边。不然老是要顾虑到一个大电灯泡，两人怎能建立更亲的关系。

白任看到那位不知是那个有钱人家的公，脸上浮不满的神情。他周遭的有的朋友则同情的看着被拒绝的他，有的则幸灾乐祸。他们都认为铁柔琴非常聪明，活用随的保鏕，成为最佳的拒绝藉。却没人把白任当一回事。

雷理像是被打了个掌，神情极是尴尬。李介天闻言表情也极是微妙。

这可的小孙女不但乖巧贴、烧得一手好菜，又尽心尽力地照顾年事已的雷理，将他的生活起居打理得无毫不至。这样的孙女实在找不可以挑剔的地方，可是雷理偶尔还是忍不住要抱怨。雷苹对他的健康理，实在太认真了。平常就连一滴酒也不肯让他沾上，吃的东西都是亲心料理。虽然她的手艺巧妙，可是偶尔也想咀嚼一些味较重、味较不一样的东西。雷理知曾孙女是为了自己的康健著想，所以也没法反抗她的微笑攻击。只是总会寻求机会偷渡些东西，解解馋、换换味，跟雷苹玩起走私藏宝的侦探游戏。

当铁柔琴对其他说：“这位是我的护使者、南城最优的佣兵－白任。”

把饮料给两人后，雷霏就拉著雷苹的手，：“大哥，我与苹儿去找琴儿玩。你们年纪大的人就不要打搅我们这些小辈找乐。”

白任的舞步有笨拙。不过在铁柔琴的引领之下，他很快就熟悉这舞步。两人随著音乐亲著地舞步，看着依偎在怀中的可人儿，白任心中百集。

李少庞看了一雷苹，脸上浮尴尬与为难的神情。

“白牙，又怎么了？”铁柔琴发现白任突然提起真气，关心地问著。

顿了几秒，铁柔琴先恢复过来，问：“下个曲是快舞，要吗？”

雷霏又又拉

白任这才发现琴儿耳著红了，想必是被自己盯得不好意思，然后自己方才还说…

李介天告退后飞快地离开。他得快离开现场，不然可没把握继续保持一名大家主、一名司总该在公共场合的形象。

这时李家的家主与李介天与警司李少庞正好经过。两人撇见雷理上退回，恭恭敬敬地向雷理请安。

老朽的已经不适合在舞池中翩翩起舞，看着少年郎领著舞伴随著音乐婆娑舞，缅怀逝去的青，也可以沾染也年轻人的气息与活力。

“来回香薄荷如何，这茶很不错呢，好，又可以提神…”

“哈、哈，你放心，这次绝对不会。我纺！”

“警司在大人您的护荫下，运顺利。一切安好。然后…雷苹小她…”李少庞吞吞吐吐，神情闪烁，像是难以启齿的样。

在李少庞心中，雷理的地位并不亚于家主。而雷苹临走前对他的要求，可让他为难。雷理大人的问话，他也无法不回答。

好在雷理年纪虽大，但没有一般老人家拉不下老脸的缺。他快速地调整脸，故意板起脸孔，说：“我说小伙，你不是那喜打小报告的人吧？”

一双睛，带著嫉妒的火目光盯著亲的两人。这位被铁柔琴拒绝的男士带著不怀好意的神情，像是要把白任生吞活剥似地。

“白牙、白牙！”铁柔琴轻声唤著。

曾爷爷！雷家中有这样地位的长者可不多，除了太老爷、督议长雷理之外可没人有这么大的架，会让其家的家主如此恭敬。那在一旁服侍的必定是雷理的小曾孙女雷苹。

“那我们就不要待在这儿，快退舞池吧。”铁柔琴巧笑：“我有渴了。去喝东西。”

“…”雷苹盯住雷理，年老的督议长心虚的微笑。雷苹：“就是会！”

雷苹犹豫了，毕尽她也是个年轻的女孩，偶尔也会想痛痛快快地玩一场。

不顾另外两位女士的反对，雷霏就把雷苹拖走。

“…但是…是的。”李少庞神情尴尬地领令。

“快舞？不、算了。”白任老实地回答。慢舞有人带，以他的运动神还能很快地跟上。快舞可能就会糗了。

“好、好，走。难得你今天够朋友。”

白任心不在焉地，心中却是苦笑着。也许佣兵的警觉在这时只是多馀的。注意到他人恶意的目光只会添增自己的不愉快。还好琴儿的功力平凡，那些恼人的言语就由自己先承担下来…千万别让那些閒言閒语糟蹋琴儿的心情。

“好说。你就去忙。”

铁柔琴上抱著白任的手臂，倾著靠在他上。白任脸又是一红，然后故大方地走向旁边的长桌。

“耶，这舞曲结束了吗？”白任回神，看见舞池中的男男女女渐渐退到两侧。

“啊…是。”

“什么跟什么？”雷苹还是不清楚雷霏在盘算些什么，还想走回，要向长青回夜请教她是怎么由充满武风的打扮蜕变成现在的样。

“没什么。只是驱走一只飞蚊罢了。”

要在挤大量人群的大厅中找到一个人说难不难，却也得上一番功夫。雷苹的上到是像装上一能的雷达，丝毫不费力地就找到了雷震。

再看着一脸幸福的脸，白任著迷了。究竟是何德何能，是何幸运的降临，让这怀中的女孩倾心。